Ve věku 88 let zemřel Raymond Briggs, tvůrce filmu „The Snowman“.

Britský autor-ilustrátor Raymond Briggs, který vytvořil řadu děl, která inspirovala animované klasiky, jako např. Sněhulák e Ethel a Ernestzemřel v úterý 9. srpna na zápal plic ve věku 88 let. "Víme, že Raymondovy knihy si oblíbily a dotkly se jich miliony lidí po celém světě, kteří budou smutní, když uslyší tuto zprávu," sdělila dnes jeho rodina v prohlášení, ve kterém také poděkovala zaměstnancům 'Overton Ward at Royal Sussex County Hopsital, kde Briggs strávil své poslední týdny.

Společnost Lupus Films, která upravila Briggsovo dílo do animace, vyjádřila soustrast na Twitteru:

Jsme velmi smutní, když víme, že Raymond Briggs včera zemřel. Bylo to pro nás tak úžasná inspirace a tak povzbuzující, když jsme produkovali Sněhuláka a Sněžného psa a Ethel & Ernest. Byl to milý a velkorysý člověk s hravým smyslem pro humor. RIP Raimondo. pic.twitter.com/s6JeFzQ2xY

- Lupus Films (@LupusFilms) 10 agosto 2022

Briggs se narodil 18. ledna 1934 ve Wimbledonu. Již v raném věku začal kreslit komiksy a pokračoval ve studiu malby na Wimbledon School of Art a typografie na londýnské Central School of Art and Design. Briggs se zapsal do národních služeb jako návrhář signálních těles na počátku padesátých let a pokračoval ve studiu malby na University College London's Slade School of Fine Art, kterou absolvoval v roce 50.

Brzy pracoval jako ilustrátor dětských knih, zejména v antologii Cornish pohádky z roku 1958 Pietro a Piskies (od Ruth Manning-Sanders) a proslulost se proslavila druhým místem za medaili Kate Greenway z roku 1964 (za sbírku říkanek Sazba Fi Fo Fum) a vítězství v roce 1966 pro Poklad matky Husy, která zahrnovala přes 800 barevných ilustrací od Briggse. Během této doby také začal na částečný úvazek vyučovat ilustraci na Brighton School of Art, kde učil až do roku 1986.

Briggsovým prvním velkým zlomem jako autor-ilustrátor byly dva prázdninové tituly vydané Hamishem Hamiltonem s mrzutým St. Nickem vydané v roce 1973 a '75, které byly později spojeny do animovaného speciálu Channel 4 z roku 1991. Babbo Natale, produkoval John Coates. Další z obrázkových knih Briggse Hamiltona, Houba Černý muž (1977) o dělnickém monstru, byl upraven do dvou různých speciálních třídílných hybridů; první v roce 2004 (BBC) a poslední pro Sky1 v roce 2015, vyprávěl Andy Serkis a produkovalo jeho mo-cap studio The Imaginarium.

Možná nejznámější dílo umělce, Sněhulák byla publikována v roce 1978 (Hamilton / Random House v USA) Briggs tvrdil, že poté, co pracoval "přes bahno, sliz a slova" pro Houba, chtěl něco „čistého, hezkého, svěžího a beze slov a rychlého“. Výrazné ilustrace pastelek knih byly věrně adaptovány do půlhodinového televizního filmu, který získal cenu BAFTA a nominoval na Oscara v roce 1982. Film produkoval Coates pro TVC a režírovala ho Dianne Jackson pod dohledem Jimmyho T. Murakami.

Sněhulák zůstává oblíbenou prázdninovou klasikou v tištěné i animované podobě a v roce 100 se dostal na seznam 2000 nejlepších britských televizních pořadů BFI. 25minutový speciál Channel 4 Sněhulák a sněžný pesprodukoval Lupus Films, byl uveden v roce 2012 na oslavu 30. výročí původního filmu a byl věnován památce Coatese, který zemřel pár měsíců před premiérou.

V osmdesátých letech začal Briggs rozšiřovat svou práci na více dospělá témata, jak je vidět v Gentleman Jim (1980) a jeho okolí, Když fouká vítr (1982), který si představuje sovětský jaderný útok očima vysloužilého páru na anglickém venkově a byl zpracován do podoby animovaného filmu v roce 1986 v režii Murakamiho, produkoval Coates a v hlavních rolích Peggy Ashcroft a John Mills.

V roce 1998 vydal Briggse Ethel & Ernest: skutečný příběh přes mys Jomnathan. Dojemný grafický román vypráví životní příběh Briggsových rodičů - mlékaře Ernesta a bývalé služky Ethel, kteří shromažďují nezapomenutelné okamžiky ze společných let od prvního setkání v roce 1928 až do své smrti v roce 1971. Ilustrovaný životopis získal British Book Award a byl zpracován do podoby ručně kresleného animovaného filmu Ethel a Ernest v roce 2016, produkoval Lupus Films, Melusine and Cloth Cat, režíroval Roger Mainwood a v hlavních rolích hráli Brenda Blethyn a Jim Broadbent.

Briggs dětské knihy Medvěd e Ivor Neviditelný byly také upraveny jako animované televizní speciály v roce 1998 a 2001. Jeho poslední kniha vyšla, Poznámky z pohovky, byla vydána crowdfundingovým vydavatelstvím Unbound v roce 2015. Briggs během své kariéry vyhrál dvě medaile Kate Greenaway (plus dva vicemistry), dvě British Book Awards a mnoho dalších ocenění. V roce 2012 byl uveden do British Comic Awards Hall of Fame a v roce 2017 byl jmenován velitelem Řádu britského impéria (CBE).

Zesnulého autora předznamenala jeho manželka Jean (1973) a jeho dlouholetá partnerka Liz (2015). V době své smrti bydlel ve Westmestonu, Sussex.

[Zdroj: BBC, The New York Times]