Dan Ojari og Mikey skaber et luftbillede af julen i "Robin Robin"

*** Denne artikel dukkede oprindeligt op i december '21-udgaven af Animationsmagasin (Nr. 315) ***

Fans af Aardman Animations fascinerende stop-motion-perler vil modtage en tidlig julegave i november, når Netflix har premiere på studiets nye special. Robin Robin. Skabt og instrueret af Dan Ojari og Mikey Please, den halve times kortfilm centrerer sig om en robin, der beslutter sig for at bevise sig selv med sin adopterede musefamilie ved at stjæle en julestjerne fra det menneskelige hjem. Produceret af Aardman Executive Creative Director Sarah Cox, musikspecialen byder på stemmerne fra Bronte Carmichael som Robin, Richard E. Grant som Magpie, Gillian Anderson som Cat og Adeel Akhtar som Dad Mouse.

Ojari og Please, som dannede Parabella Studios efter at have dimitteret fra Royal College of Art i London og instrueret prisvindende kortfilm Langsom Derek e Eagleman -hjorten, henholdsvis præsenterede ideen for Cox ved 2018-udgaven af ​​Annecy Festival i Frankrig. “Vi præsenterede idéen for Sarah i et trangt hjørne af Annecy Festivals kantine og sang hende sangen Magpie. Så det tog omkring to et halvt år at lave den, hvilket er utroligt hurtigt i animation,” siger Ojari.

Han tilføjer: "Jeg tænkte på, hvad drømmeprojektet ville være for Mikey og mig, og jeg troede, at en julespecial ville være ideel, da jeg elsker den følelse af tradition, hvor familier mødes en gang om året og ser. et animeret show. Vi har også altid ønsket at lave en musical, og det var virkelig sjovt at bruge teksterne til at fortælle historien og tilføje dette element af særhed til filmen. Musikken er lige så nuanceret som animationen, der kan gå fra højlydt og legende til subtil og dramatisk ".

Fantastisk filt

En af de mange ting, der adskiller denne særlige fra Aardmans tidligere designs, er, at den bruger nålefilt i stedet for de sædvanlige plasticinedukker eller CG-animation, som studiet er bedst kendt for. Som Ojari forklarer, "Idéen om at bruge nålefilt til karakterer i en julehistorie har altid begejstret os, og Robin Robin det var den perfekte mulighed for at prøve det. Vi lavede vores træ med filtdekorationer af en mus og en rødstrupe og tog dem med til de første møder. Der er rigtig julestemning i dem, og man føler, at man kan holde og nusse disse dukker"

"Nålefilt er virkelig taktil," siger Please. “Det er lyst, det absorberer og reflekterer lys, og det fungerer smukt til stop-motion-animation. Du kan få lysene på karaktererne, der virkelig viser deres ufuldkommenheder. Det var en udfordring for Aardman-dukkeførerne, men de var virkelig begejstrede for det og det utrolige udtryksniveau, vi kunne få fra dukkerne."

Ojari siger, at en af ​​de store inspirationer for ham og holdet var Raymond Briggs' 4-tilpasning af Channel 1982. snemanden (instrueret af Dianne Jackson og produceret af John Coates). "Der er sådan en god tradition for at se animerede specials på ferie med hele familien. Holdet og jeg blev ved med at se på snemanden igen og igen for inspiration. Vi er vokset op med disse særlige tilbud såvel som Wallace & Gromit kort. I de senere år er vi blevet behandlet med animerede shows som Gruffalo e Værelse på kosten. Det er disse smukt udformede film, der er som små gaver til verden. Vi synes, det ville være fantastisk til Robin Robin at se næste år og i år på samme måde”.

Når de bliver spurgt om de mere udfordrende aspekter af specialen, indrømmer begge instruktører, at hver scene har haft sin del af hårde tider. "Hvert slag var hårdt," siger Please. "Vores animator Suzy Parr arbejdede på nogle scener, der involverede den mest indviklede koreografi for Robin and the Mice. Robins sang havde mange øjeblikke, hvor han måtte træde på skraldespanden, og nogle gange tog det op til to uger at blokere disse scener. Selv de mindste øjeblikke har så mange forskellige niveauer, og efterproduktionen af ​​disse scener var også utrolig vanskelig. På en måde er optagelsen af ​​scenen kun et lag af kagen."

"Introduktionen af ​​Magpie-huset var også meget vanskelig," fortsætter Please. "Vi bekymrede os om detaljerne i den scene. Nogle gange havde vi tre eller fire personer, der arbejdede i ugevis på, hvordan en scene fungerer eller på udarbejdelsen af ​​en karakterbue. Det handler om at forstå, at Rubiks terning er at sammensætte dele af en historie. Den foruroligende del sker, når grunden er lagt. Vi havde et hold på omkring 167 mennesker, der arbejdede på filmen, og det hele blev optaget i Aardmans Bristol-studie, mest under pandemien."

Sig venligst, at en af ​​de største erfaringer, de lærte af projektet, var, hvordan man laver en musical. "Vi havde aldrig lavet en musical før, så det var en stor læringskurve at forstå, hvordan de musikalske temaer fungerede i løbet af filmen, og at de skulle have form og struktur," siger han. ”Det var en sjov udfordring at finde ud af, hvor de spejlede øjeblikke var, og de steder, hvor temaerne blev kombineret for at skabe nye melodier, der fortalte en historie i sig selv. Så det var svært at lære at bruge musik til at fortælle en historie, men i sidste ende var det et stort plus."

Når vi ser tilbage på de sidste par år, siger de to instruktører, at de er ret begejstrede for hvert sidste element i produktionen. "Det faktum, at vi var i stand til at lave en stop-motion-musical med Aardman til Netflix, er i sig selv noget at være ret begejstret for," kommenterer Please. "Men hvis vi var i et hjørne og skulle forpligte os til en enkelt komponent for at fejre, ville det måske være den historie, vi var i stand til at fortælle på relativt kort tid. Og det afhænger af, at hvert team arbejder til deres fulde potentiale. Komponisterne, der arbejder med historieteamet, vores medforfatter Sam Morrison, vores redaktør Chris Morrell, de fantastiske animatorer, der er i stand til at sige så meget med så lidt."

På en måde gik alt glat, inklusive instruktørens kærlighed til juletilbud og alt det der Aardman. "Vi har altid følt, at Aardman var i toppen af ​​vores branche," slutter Please. "Takket være Aardman voksede både Dan og jeg op med stop-motion-film, og det var en surrealistisk oplevelse at arbejde med de samme mennesker, som inspirerede os!"

Robin Robin får premiere på Netflix den 24. november.