Ο Dan Ojari και ο Mikey δημιουργούν μια εναέρια άποψη των Χριστουγέννων στο "Robin Robin"

*** Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Δεκεμβρίου '21 του Περιοδικό Animation (Αρ. 315) ***

Οι θαυμαστές των μαγευτικών πετραδιών stop-motion της Aardman Animations θα λάβουν ένα πρόωρο χριστουγεννιάτικο δώρο τον Νοέμβριο, όταν το Netflix κάνει πρεμιέρα τη νέα ειδική του στούντιο. Ρόμπιν Ρόμπιν. Δημιουργήθηκε και σκηνοθετήθηκε από τους Dan Ojari και Mikey Please, η μισή ώρα ταινία μικρού μήκους επικεντρώνεται σε έναν κοκκινολαίμη που αποφασίζει να αποδείξει τον εαυτό του με την υιοθετημένη οικογένεια του ποντικιού του κλέβοντας ένα αλεξανδρινό από το ανθρώπινο σπίτι. Σε παραγωγή της Aardman Executive Creative Director Sarah Cox, η μουσική ειδική περιλαμβάνει τις φωνές των Bronte Carmichael ως Robin, Richard E. Grant ως Magpie, Gillian Anderson ως Cat και Adeel Akhtar ως Dad Mouse.

Ojari and Please, οι οποίοι δημιούργησαν τα Parabella Studios μετά την αποφοίτησή τους από το Royal College of Art του Λονδίνου και τη σκηνοθεσία βραβευμένων ταινιών μικρού μήκους Αργός Ντέρεκ e Το ελάφι Eagleman, αντίστοιχα, παρουσίασε την ιδέα στην Cox στην έκδοση του 2018 του Φεστιβάλ Annecy στη Γαλλία. «Παρουσιάσαμε την ιδέα στη Σάρα σε μια στενή γωνιά της καντίνας του Annecy Festival και της τραγουδήσαμε το τραγούδι Magpie. Έτσι, χρειάστηκαν περίπου δυόμισι χρόνια για να γίνει, το οποίο είναι εκπληκτικά γρήγορο σε κινούμενα σχέδια», λέει ο Ojari.

Και προσθέτει: «Σκεφτόμουν ποιο θα ήταν το ονειρικό έργο για τον Mikey και εμένα, και σκέφτηκα ότι μια χριστουγεννιάτικη ειδική θα ήταν ιδανική καθώς μου αρέσει αυτή η αίσθηση της παράδοσης όπου οι οικογένειες μαζεύονται μια φορά το χρόνο και παρακολουθούν μια παράσταση κινουμένων σχεδίων. Εμείς Επίσης πάντα ήθελα να κάνω ένα μιούζικαλ και ήταν πραγματικά διασκεδαστικό να χρησιμοποιήσω τους στίχους για να αφηγηθώ την ιστορία και να προσθέσω αυτό το στοιχείο παραξενιάς στην ταινία. Η μουσική είναι τόσο λεπτή όσο και το animation, που μπορεί να γίνει από δυνατό και παιχνιδιάρικο σε λεπτό και δραματικό ".

Υπέροχη τσόχα

Ένα από τα πολλά πράγματα που το ξεχωρίζουν από τα προηγούμενα σχέδια του Aardman είναι ότι χρησιμοποιεί τσόχα βελόνας αντί για τις συνηθισμένες μαριονέτες από πλαστελίνη ή τα κινούμενα σχέδια CG, για τα οποία είναι περισσότερο γνωστό το στούντιο. Όπως εξηγεί ο Ojari, «Η ιδέα της χρήσης της τσόχας με βελόνα για χαρακτήρες σε μια χριστουγεννιάτικη ιστορία πάντα μας ενθουσίαζε, και Ρόμπιν Ρόμπιν ήταν η τέλεια ευκαιρία να το δοκιμάσω. Φτιάξαμε το δέντρο μας με στολίδια από τσόχα ποντικιού και κοκκινολαίμης και τα πήγαμε στις πρώτες συναντήσεις. Υπάρχει μια πραγματική χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα σε αυτά και νιώθεις ότι μπορείς να κρατήσεις και να αγκαλιάσεις αυτές τις μαριονέτες».

«Η τσόχα της βελόνας είναι πραγματικά απτική», λέει η Παρακαλώ. «Είναι φωτεινό, απορροφά και αντανακλά το φως και λειτουργεί υπέροχα για κινούμενα σχέδια stop-motion. Μπορείτε να πάρετε τα φώτα στους χαρακτήρες που δείχνουν πραγματικά τις ατέλειές τους. Ήταν μια πρόκληση για τους κουκλοπαίκτες του Aardman, αλλά ήταν πραγματικά ενθουσιασμένοι με αυτό και το απίστευτο επίπεδο έκφρασης που μπορούσαμε να αποκτήσουμε από τις κούκλες».

Ο Ojari λέει ότι μία από τις μεγάλες εμπνεύσεις για αυτόν και την ομάδα ήταν η προσαρμογή του Ρέιμοντ Μπριγκς το 4 στο Channel 1982. ο Χιονάνθρωπος (σκηνοθεσία Dianne Jackson και παραγωγή John Coates). «Υπάρχει μια τόσο μεγάλη παράδοση να παρακολουθούμε αφιερώματα κινουμένων σχεδίων στις διακοπές με όλη την οικογένεια. Η ομάδα κι εγώ παρακολουθούσαμε ο Χιονάνθρωπος ξανά και ξανά για έμπνευση. Έχουμε μεγαλώσει με αυτές τις ειδικές προσφορές καθώς και με το Wallace & Gromit μικρός. Τα πιο πρόσφατα χρόνια, μας φέρονται κινούμενα σχέδια όπως Ο Γκρούφαλο e Δωμάτιο στη Σκούπα. Είναι αυτές οι όμορφα φιλμ που είναι σαν μικρά δώρα στον κόσμο. Πιστεύουμε ότι θα ήταν υπέροχο για Ρόμπιν Ρόμπιν για να παρακολουθήσω την επόμενη χρονιά και φέτος με τον ίδιο τρόπο».

Όταν ρωτήθηκαν για τις πιο απαιτητικές πτυχές του special, και οι δύο σκηνοθέτες παραδέχονται ότι κάθε σκηνή είχε το μερίδιό της από δύσκολες στιγμές. «Κάθε χτύπημα ήταν σκληρό», λέει η Παρακαλώ. «Η εμψυχώτριά μας Suzy Parr εργάστηκε σε μερικές σκηνές που περιλαμβάνουν την πιο περίπλοκη χορογραφία για τον Robin και τα ποντίκια. Το τραγούδι του Robin είχε πολλές στιγμές όπου έπρεπε να πατήσει στα σκουπίδια και μερικές φορές χρειαζόταν έως και δύο εβδομάδες για να μπλοκάρει αυτές τις σκηνές. Ακόμη και οι πιο μικρές στιγμές έχουν τόσα πολλά διαφορετικά επίπεδα, και η μετα-παραγωγή αυτών των σκηνών ήταν επίσης απίστευτα δύσκολη. Κατά κάποιο τρόπο, το γύρισμα της σκηνής είναι μόνο ένα στρώμα της τούρτας».

«Η εισαγωγή του οίκου Magpie ήταν επίσης πολύ δύσκολη», συνεχίζει η Παρακαλώ. «Ανησυχούσαμε για τις λεπτομέρειες αυτής της σκηνής. Μερικές φορές είχαμε τρία ή τέσσερα άτομα που δούλευαν για εβδομάδες για το πώς λειτουργεί μια σκηνή ή για την επεξεργασία ενός τόξου χαρακτήρων. Πρόκειται για την κατανόηση ότι ο κύβος του Ρούμπικ συνθέτει τα κομμάτια μιας ιστορίας. Το οδυνηρό μέρος συμβαίνει όταν μπαίνουν οι βάσεις. Είχαμε μια ομάδα περίπου 167 ατόμων που εργάζονταν στην ταινία και όλα γυρίστηκαν στο στούντιο του Aardman's Bristol, κυρίως κατά τη διάρκεια της πανδημίας».

Παρακαλώ πείτε ότι ένα από τα μεγαλύτερα μαθήματα που πήραν από το έργο ήταν πώς να κάνουν ένα μιούζικαλ. «Δεν είχαμε ξανακάνει μιούζικαλ, οπότε η κατανόηση του πώς λειτουργούσαν τα μουσικά θέματα κατά τη διάρκεια της ταινίας και ότι έπρεπε να έχουν σχήμα και δομή ήταν μια μεγάλη καμπύλη μάθησης», λέει. «Ήταν μια διασκεδαστική πρόκληση να βρεις πού ήταν οι στιγμές που αντικατοπτρίζονται και τα μέρη όπου τα θέματα συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν νέες μελωδίες που έλεγαν μια ιστορία από μόνη της. Έτσι, το να μάθεις πώς να χρησιμοποιείς τη μουσική για να πεις μια ιστορία ήταν δύσκολο, αλλά τελικά ήταν ένα τεράστιο πλεονέκτημα».

Κοιτάζοντας πίσω τα τελευταία χρόνια, οι δύο σκηνοθέτες λένε ότι είναι πολύ ενθουσιασμένοι με κάθε τελευταίο στοιχείο της παραγωγής. «Το γεγονός ότι καταφέραμε να κάνουμε ένα stop-motion μιούζικαλ με τον Aardman για το Netflix είναι από μόνο του κάτι που μας ενθουσιάζει», σχολιάζει Παρακαλώ. «Αλλά αν βρισκόμασταν στη γωνία και έπρεπε να δεσμευτούμε σε ένα μόνο στοιχείο για να γιορτάσουμε, ίσως αυτή θα ήταν η ιστορία που θα μπορούσαμε να πούμε σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Και αυτό εξαρτάται από το ότι κάθε ομάδα θα εργαστεί στο μέγιστο των δυνατοτήτων της. Οι συνθέτες που συνεργάζονται με την ομάδα της ιστορίας, ο συν-σεναριογράφος μας Sam Morrison, ο μοντέρ μας Chris Morrell, οι καταπληκτικοί animators που μπορούν να πουν τόσα πολλά με τόσα λίγα».

Κατά κάποιον τρόπο, όλα κύλησαν ομαλά, συμπεριλαμβανομένης της αγάπης του σκηνοθέτη για τις σπεσιαλιτέ των Χριστουγέννων και όλα αυτά τα Aardman. «Πάντα νιώθαμε ότι ο Aardman ήταν στην κορυφή του κλάδου μας», καταλήγει η Παρακαλώ. «Χάρη στον Aardman, τόσο ο Dan όσο και εγώ μεγαλώσαμε σε ταινίες stop-motion και ήταν μια σουρεαλιστική εμπειρία να δουλεύουμε με τους ίδιους ανθρώπους που μας ενέπνευσαν!»

Ρόμπιν Ρόμπιν θα κάνει πρεμιέρα στο Netflix στις 24 Νοεμβρίου.