Creación de elfos navideños, renos y gatos para "The Christmas Chronicles 2"

Cuando el primero Crónicas de Navidad La película, que se estrenó en Netflix hace dos años, fue elogiada por su originalidad, excelentes imágenes y un elenco ganador liderado por Kurt Russell como el bueno de Santa. Este año, Santa y la Sra. Claus (Goldie Hawn) vuelven a la acción en una secuela dirigida por el veterano director Chris Columbus, mejor conocido por dirigir clásicos familiares como Lady Doubtfire, Dos Solo en casa película y los dos primeros Harry Potter salir y escribir Gremlins e Los Goonies. Desde su debut en Netflix el 18 de noviembre, Las crónicas de Navidad 2 se ha convertido en uno de los mayores éxitos de la temporada de streamers.

Una de las armas secretas de la secuela son sus efectos visuales coloridos y creíbles, que fueron realizados por un equipo de alrededor de 500 personas en Weta Digital dirigido por el supervisor de efectos visuales Martin Hill, el supervisor de animación Nick Stein, supervisor de efectos. los visuales de secuencia Phil Leonhardt y el supervisor de efectos visuales Thrain Shadbolt. Hill, quien ganó un Primetime Emmy por supervisar los efectos visuales de la octava temporada de la serie de Game of Thrones (2019), dice que esperaba algo brillante y orientado a la familia después de trabajar durante un año y medio en el mundo más oscuro. la serie de Game of Thrones.

“Esta película tenía a Papá Noel, elfos, criaturas fantásticas y colores primarios navideños y mucha comedia, así que fue un soplo de aire fresco”, dice Hill. "Tuve una reunión fantástica con Chris Columbus en abril de 2019 y nos divertimos mucho presentando ideas. Una de las mejores cosas de comenzar temprano en el proceso fue que nuestro supervisor de pronóstico Marco Spitoni pudo comenzar a dar forma a las tomas vfx. Habíamos predicho alrededor del 60 por ciento de las tomas y en realidad terminaron siendo muy cercanas en el tiempo a lo que vemos en la versión final de la película ".

Una de las primeras escenas en las que trabajaron Hill y su equipo fue el pez gordo de Santa y su reno deslizándose por el bosque mientras persigue a Jola, la gata Yule. "Esta es nuestra primera revelación de Santa y fue una de las primeras cosas que le presentamos a Chris", dice Hill. "Sincronizamos la escena con" Immigrant Song "de Led Zeppelin y todo está ambientado en esta hermosa tierra ártica (filmado en Vancouver). La cámara cae como una cámara de drone y luego vemos la toma desde el juego de manos , como una cámara de trineo, y luego Jola se apresura a hacer la toma. No terminamos usando la canción en la versión final, pero funcionó a la perfección. Fue la primera toma que mostramos a todos los que se subieron a trabajar. sobre los efectos con nosotros ".

¡Advertencia! Elfos maníacos en juego

Hill evoca una loca escena en la que los elfos se infectan con Elfbane, una sustancia que los vuelve maníacos. "Una cosa que teníamos que averiguar era qué tan locos los volvíamos", dice. “Fue interesante ver cómo podíamos crear dibujos animados sin desviarnos demasiado de la realidad, ya que estos personajes digitales tenían que verse reales e interactuar con el entorno como actores humanos. Constantemente hemos podido impulsarlo cada vez más en el Looney Tunes-real como la escena se intensifica. ¡Incluso vemos que sus ojos giran en direcciones opuestas cuando son golpeados en la cabeza! "

Stein señala que él y su equipo han hecho muchas pruebas sobre cómo hacer que los elfos se muevan. Hicieron algunas pruebas en la fase de captura de movimiento y probaron fotogramas clave, ya que esta es una de las mejores formas de hacer que las criaturas más pequeñas se muevan. Él señala: "Elegimos una combinación de las dos técnicas porque queríamos darles una sensación más reflexiva, incluso si son más pequeñas".

"Teníamos un tesoro de referencia al que ir desde la primera película, pero dijimos que queríamos dar un paso más y dejar nuestra huella también", dice Stein. “Queríamos que el público volviera a relacionarse y no pensara que estos personajes eran diferentes de la primera película. Nos quedamos en el ámbito de la primera película, pero queríamos más peso y sensación del suelo para los elfos de 40 cm (aproximadamente 1,3 pies) ".

Entre los 780 efectos visuales que Weta preparó para la película, la escena de la fiesta le dio a Weta la oportunidad de dejarse llevar y volverse loco con los elfos: “Mientras estábamos armando las tomas, se nos ocurrieron todos los trucos para combinar los diferentes estilos. La escena de la fiesta nos permitió asustarnos y divertirnos ”, revela Stein.

En general, el equipo de Weta creó 621 elfos únicos para la secuela de Santa. “Claro, puedes ver que son hermanos. Son bastante similares. Les dimos bigotes y sombreros, y nuestra tienda de disfraces y telas hizo un gran trabajo al proporcionarnos una amplia gama de variaciones de disfraces, también basados ​​en suéteres navideños. También tienen variantes de pelaje y pelo. "

Stein señala que los Elfos del Bosque que aparecen en algunos flashbacks y también se ven en la escena de recarga de la estrella navideña son bastante diferentes. Explica: “Eran la antítesis de los otros elfos ... Tomamos algunos de nuestros héroes elfos y los hicimos más delgados, dándoles un color un poco más terroso a su cabello. Esto nos dio mucha flexibilidad cuando pensamos en inventar la historia de fondo de por qué Belsnickle odia tanto a los humanos, así que tuvimos estas escenas en las que los humanos perseguían a los elfos en el bosque, y les dimos estas grandes expresiones de miedo. "

Un gato de Yule genial

Otro divertido personaje digital creado para la película fue Jola the Yule Cat, que hiere a Dasher después de que Belsnickel, un elfo convertido en humano (interpretado por Caza a la gente más salvajeJulian Dennison) en el establo de renos. Hill dice que una escena en la que Jola aparece detrás de Belsnickel y le da una gran lamida en la cara es una de sus favoritas en la película.

Para crear esa escena, el equipo utilizó una gran maqueta de la cabeza de Jola con dos titiriteros de efectos especiales detrás que le dieron al actor un gran empujón, al que reaccionó con naturalidad. “Colocamos una esponja grande al modelo que actuó como una lengua gigante, luego le dieron la vuelta para darle una lamida en la cara y se veía realmente sorprendido”, recuerda Hill. "Entonces, Speck, uno de los elfos, salta de Jola y baila sobre el hombro de Julian. También teníamos otro títere con dos patas pequeñas que simplemente empujaban alrededor de sus hombreras, realmente ayudó a endulzar el integración en la recuperación ".

Hill también afirma que la mayoría de la ropa de elfos y pieles de animales se crearon utilizando el renderizador patentado de Weta, Manuka. "Cuando hay escenas en las que todos estos elfos visten blusas de lana tejida y cada uno de ellos tiene todas estas pequeñas fibras voladoras, y el renderizador puede tomar todo eso y simplemente ejecutarlo", dice el supervisor. “Ahora, nuestro experimentado equipo de supervisores CG puede optimizar sus escenas de manera eficiente. No tienen que preocuparse por agregar algunos elfos más o duplicar los elfos cuando sea necesario. "

Las crónicas de Navidad 2 actualmente se transmite en Netflix.