Monster Rancher: la serie animada del 2000

Monster Rancher, conocida en Japón como Monster Farm (モンスターファーム), es una serie de televisión de anime japonesa basada en la popular serie de videojuegos Monster Rancher de Tecmo. La serie se emitió inicialmente en TBS en Japón durante dos temporadas de 1999 a 2000. En los Estados Unidos, la serie se emitió inicialmente con doblaje en inglés en Bohbot Kids Network, Sci-Fi Channel, Fox Family Channel y Fox Kids y en YTV en Canadá. Posteriormente fue adquirida por Discotek Media en 2013.
La historia sigue a un niño llamado Genki Sakura, que es un jugador clave en los videojuegos Monster Rancher. Después de ganar un torneo organizado por los creadores del juego, Genki gana un CD especial que puede usar para desbloquear un monstruo especial en su juego local. Sin embargo, después de usar este disco en su consola de juegos, se ve transportado a un mundo de monstruos que, al igual que en el juego Genki, cobran vida escaneando discos de piedra especiales en los templos. Allí conoce a una chica llamada Holly y su amigo monstruo Suezo, quienes están buscando un disco de piedra que contiene un Fénix legendario que salvará la tierra del tirano de un gobernante malvado llamado Moo. En un intento de usar el disco que ganó Genki para intentar liberar al monstruo, sacan un monstruo diferente, al que Genki llama Mocchi. Deseando liberar la tierra del gobierno de Moo, Genki, Holly, Mocchi y Suezo se propusieron encontrar al Fénix, usando la Piedra Mágica de Holly para guiarlos en dirección al Fénix. La Piedra Mágica los lleva hasta Golem, Tigre y Liebre, cada uno de los cuales tiene sus propias razones para unirse al grupo en su viaje para encontrar al Fénix. Resulta que Moo es en realidad el padre desaparecido de Holly, quien se fusionó con un espíritu maligno después de ser desterrado de su aldea. Decidido a separar el espíritu maligno de Moo del padre de Holly, el grupo continúa su búsqueda del Fénix, derrotando a los secuaces más fuertes de Moo, los Cuatro Grandes: Pixie, Gali, Grey Wolf y Naga. En sus viajes, la pandilla se hace amiga y ayuda a muchos monstruos mientras continúan su búsqueda, desbloqueando tantos discos misteriosos como sea posible con la esperanza de encontrar al Fénix.
Al final de la primera temporada, se encuentra el cuerpo de Moo y se fusiona con el padre de Holly. Poco después, se encuentra el cuerpo del Fénix y se revela que los cinco monstruos (Patán, Suezo, Golem, Tigre y Liebre) son fragmentos del alma del Fénix. Al darse cuenta de lo que hay que hacer, se despiden de Genki, se fusionan con el cuerpo de Fénix y comienzan a luchar contra Moo. Mientras las dos criaturas luchan, Moo se da cuenta de que el bien y el mal son intrínsecamente inseparables y que los dos están destinados a repetir una lucha siempre repetida como representantes de las dos fuerzas. Las dos criaturas parecen morir, y Genki regresa al mundo real en la explosión resultante, reconfortado por visiones de sus amigos mientras regresa a casa. La segunda temporada consiste en Genki regresa al Monster World para revivir y reunir a sus amigos, quienes fueron transformados en discos y separados luego de la pelea con Moo. La pandilla debe competir en una serie de torneos contra el ejército del general Durahan en su búsqueda por encontrar al padre de Holly. La tercera temporada termina con Genki y los demás luchando contra el alma de Moo que ha poseído a Durahan; En los créditos del último episodio, en la versión japonesa, se revela que tanto Genki como Mocchi pueden viajar tanto en Monster World como en la Tierra.
En Japón, bajo el título Monster Farm, la serie se transmitió por TBS durante dos temporadas; la primera temporada de 48 episodios, El secreto del disco de piedra, se emitió del 17 de abril de 1999 al 25 de marzo de 2000; La segunda temporada de 25 episodios, The Legendary Path, se emitió del 1 de abril al 30 de septiembre de 2000. La serie fue llevada a los Estados Unidos por BKN, con un doblaje en inglés producido por Ocean Studios. También se emitió en los Estados Unidos por Sci-Fi Channel y Fox Kids y en Canadá por YTV. En el Reino Unido, la serie se transmitió en el programa infantil del sábado por la mañana Live & Kicking, y los episodios también se transmitieron en CBBC hasta el 9 de abril de 2001. Las reposiciones de la serie continuaron durante todo el año y hasta principios del 25 de febrero de 2002. ADV Films adquirió el vídeo casero. derechos de la serie y lanzó los primeros doce episodios en cuatro DVD.
En 2012, la serie estaba disponible para transmisión en Hulu. Discotek Media adquirió los derechos de la serie en 2013 y la lanzó en tres cajas de DVD con doblaje al inglés en 2014 y una sola caja con el audio japonés original subtitulado y sin editar el 28 de julio de 2015. Discotek Media luego lanzó la serie en un Disco Blu-ray lanzado el 29 de mayo de 2018. Esta serie ha tenido un gran número de seguidores no solo en Japón, sino también en todo el mundo, y los fanáticos aprecian la cautivadora historia y los atractivos personajes. La serie Monster Rancher se ha convertido en un clásico de culto y sigue siendo amada por los fanáticos del anime de todo el mundo.