"America: The Motion Picture": l'excellente aventure de George et Abe

*** Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin/juillet 21 de Magazine d'animation (N° 311) ***

Oubliez ce que vous avez appris à l'école. Faites la sourde oreille à la télédiffusion annuelle de 1776. Il ignore également le donnybrook politique qui a lieu à la fois au Congrès et dans les États du pays sur la façon dont la fondation de l'Amérique devrait être enseignée. Le record est désormais établi par Amérique: le film, arrivant sur Netflix juste à temps pour les célébrations du Jour de l'Indépendance de cette année !

C'est un disque hilarant déformé, bien sûr, mais c'est le but. Et contrairement à beaucoup d'autres révisionnistes dans l'histoire d'aujourd'hui, les cinéastes se délectent du fait qu'ils plaisantent.

"Il s'agit de la fondation de l'Amérique comme si l'histoire était racontée par un idiot", explique le réalisateur et producteur exécutif Matt Thompson. "È come se la persona più stupida del mondo dicesse: 'E se George Washington e Abraham Lincoln fossero migliori amici e andassero al Ford's Theatre dove Benedict Arnold si trasforma in un lupo mannaro e morde la testa di Lincoln, e questo dà inizio alla rivoluzione américaine. '"

Et ce n'est que le début. Pour venger son meilleur ami, Washington forme un gang révolutionnaire composé du stupide buveur de bière Sam Adams ; Paul Revere, « le plus grand cheval raciste du monde » ; une femme, sino-américaine, un génie scientifique nommé Thomas Edison ; le chef Apache Geronimo, qui prend les armes contre les Britanniques et perd un de ses hommes ; et un élégant forgeron afro-américain. Ensemble, ils se battent contre un diabolique roi steampunk britannique et son lieutenant, le traître loup-garou Benedict Arnold.

Faits, Schmacts !

C'est l'histoire américaine sauvage et sauvage 101.2 créée par des cinéastes avec le credo "No Research Allowed" et promue sous le slogan "Facts, schmacts". Même ainsi, le scénariste Dave Callaham (Wonder Woman 1984), qui a initialement adapté le scénario à une comédie en direct, dit que certaines personnes ont encore raté la ligne. "Quand je l'ai envoyé pour la première fois à des amis et collègues de l'industrie du divertissement, il y en a eu quelques-uns qui sont revenus avec des notes tout à fait sincères comme :" Hé, il y a quelques inexactitudes historiques dans cette chose. "", affirme-t-il. Peut-être que ces lecteurs bêta sombres réagissaient au combat de Paul Bunyan avec une tour de marche de Big Ben, ou la taverne appelée Vietnam dont nos héros voulaient sortir plus tôt ... ou peut-être simplement que le roi maléfique face à la rébellion s'appelle James, pas Georges III.

Le projet a reçu le feu vert alors que Callaham et les producteurs Phil Lord et Chris Miller étaient en pourparlers avec la société de production Free Association de Channing Tatum pour une idée complètement différente. "Ils ont demandé un échantillon d'écriture et Lord et Miller leur ont donné Amérique: le film" explique Callaham. "L'équipe de Channing a dit : 'Pourquoi parlons-nous de cet autre projet ? Nous devrions le faire !'" Lord et Miller - des magnats de Toon Town qui ont les doigts dans plus de tartes que Marie Callender - ont ensuite présenté Callaham à Thompson, avec qui il est partenaire Adam Reed de la maison de dessins animés Floyd County Productions basée à Atlanta. Thompson a adoré le scénario et la décision de le produire en animation a été prise. Le reste, comme on dit, est une histoire alternative.

En plus de son statut de producteur exécutif (avec les partenaires de la Free Association Peter Kiernan et Reid Carolin), Tatum exprime également le Washington sincère, engagé mais parfois stupide qui, avec le personnage de Martha Dandridge (Judy Greer), contribue à gagner le R du film. - notation avec une scène de chambre chaude (alerte spoiler : George Washington ne dort pas beaucoup ici). La distribution de voix comprend également Simon Pegg (King James), Bobby Moynahan (Paul Revere), Jason Mantzoukas (Sam Adams), Raoul Max Trujillo (Geronimo), le rappeur / acteur Killer Mike (Blacksmith) et Olivia Munn (Thomas Edison).

La décision de ne pas simplement sortir Thomas Edison de son siècle mais de faire de lui une femme chinoise ne peut sembler contre-intuitive que si vous avez du mal à accepter que George Washington portait une tronçonneuse rétractable sur ses poignets. C'était, cependant, une affaire personnelle pour Callaham. "Vous ne le savez peut-être pas à cause de mon nom, mais je suis sino-américain", dit-il. «Je me suis battu, et j'ai été soutenu par mon équipe, pour avoir un visage chinois américain à l'écran comme plus qu'un simple personnage d'arrière-plan. Edison est l'un des rares personnages à être assez droit et juste dans son comportement tout au long du film. Je ne voulais pas vraiment associer les autres personnages du film à mon identité. "(Pour mémoire, l'actrice de doublage Olivia Munn est d'origine vietnamienne.) En parlant de personnages de fond, Amérique: le film propose des figurants comme JFK, Teddy Roosevelt, Martin Luther King, Jr., Lucille Ball, Harriet Tubman et même Channing Tatum de Mike magique.

Alors que la plupart du film a un aspect graphique rappelant l'animation cel, le logiciel Toon Boom Harmony a été utilisé par les artistes. C'était un changement pour Floyd County, qui avait utilisé Adobe After Effects pour les saisons précédentes de Fox's Archer. « Nous avons maintenant changé pour devenir en grande partie un studio Harmony », déclare Thompson. « Il s'agit principalement d'un film Harmony, et bien que nous jouions habituellement dans After Effects, nous avons d'abord joué dans [Blackmagic] Fusion. Cela nous a permis de faire un peu plus que ce que j'appellerais une fausse 3D pour notre composition. "Les arrière-plans ont été peints dans Adobe Photoshop et certains des personnages ont été conçus à l'origine dans Illustrator puis portés sur Harmony. Thompson attribue également à Brian Fordney, le directeur technique du film, a ajouté quelques scripts pour améliorer le logiciel standard. Chris Appel était le directeur de l'animation 3D du film.

Même avant le début du processus d'animation d'un an, environ un an et demi a été consacré au storyboard et au développement des personnages, en veillant à ce qu'il y ait une base solide sur laquelle construire toute la folie. "Nous avons tellement d'éléments fous dans ce film qu'il était important que notre histoire soit toujours propre et ait une ligne directrice", explique Thompson. "Nous avons passé beaucoup de temps à nous assurer que l'histoire avait un sens et que vous étiez vraiment en faveur de ce groupe de personnages désordonnés qui combattront cette grande armée."

Tous les atouts du studio sont entrés en jeu pour la bataille climatique et implacable entre les révolutionnaires et les forces presque écrasantes du roi Jacques. "Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour rendre ce combat grand et incroyable, et je pense que cela rapporte vraiment", a déclaré Thompson. « Il y a beaucoup d'effets là-dedans. Cette scène était le dernier rendu du film et jusqu'au dernier moment nous avons dû dire : « Plus de crayons numériques, nous n'avons plus le temps ». C'était de loin le plus gros défi du film et le plus gros défi que mon studio et moi ayons jamais eu."

Callaham et Thompson n'hésitent pas à louer la participation de Netflix, qui publiera le Amérique: le film juste avant le jour de l'indépendance. "Mes projets préférés sont ceux où je regarde constamment par-dessus mon épaule et me demande si quelqu'un va débrancher ce que je fais", déclare Callaham, ajoutant: "Netflix n'a jamais déconnecté."

"Netflix était super à gérer", fait écho à Thompson. « L'une des grandes choses à propos de Netflix est la sortie mondiale le même jour. J'ai hâte que les Américains et les gens du monde entier s'assoient le 4 juillet et voient ça. J'ai hâte qu'une personne en Australie dise : "Eh bien... C'est comment l'Amérique s'est formée !' J'ai hâte de confondre les gens du monde entier.

Amérique: le film fera ses débuts sur Netflix dans le monde le 30 juin.