«Kapaemahu» le court métrage d'animation d'une ancienne histoire sacrée

Il y a environ 10 ans, le producteur / réalisateur du court métrage d'animation primé Kapaemahu Joe Wilson et Dean Hamer travaillaient avec Hinaleimoana Wong-Kalu sur un documentaire sur son travail d'enseignant à Waikiki. C'est alors qu'il se mit à chanter vers quelques grosses pierres sur la plage et leur raconta les origines du lieu sacré. Les cinéastes ont vite compris qu'ils devaient revenir sur ce sujet intrigant.

Comme l'explique Wilson: «Alors que nous continuions à travailler avec Hina sur des projets à travers le Pacifique, nous avons réalisé qu'elle était non seulement un grand sujet de film, mais aussi une conteuse talentueuse. Alors quand il a décidé de venir de notre côté de l'objectif en tant que réalisateur et producteur principal Kapaemahu, nous étions ravis. "

Wong-Kalu connaît les pierres de Kapaemahu depuis qu'il était un petit garçon nommé Colin jouant sur la plage de Waikiki. Elle nous dit: «Ce n'est que lorsque je suis devenue Hinaleimoana et que j'ai commencé à m'immerger dans la culture et la langue hawaïennes, que j'ai compris comment elles se rapportent à moi personnellement et en même temps incarnent une partie merveilleuse de notre culture hawaïenne qui les gens ne savent rien. De telles histoires sont rarement racontées et, lorsqu'elles le sont, ce sont généralement des étrangers qui imposent leur vision du monde, leur langue et leur culture, pour synthétiser et traiter le récit à travers leur propre expérience. Je voulais raconter l'histoire du point de vue de mon mahu wahine natal et la raconter dans la langue que mes ancêtres pourraient utiliser pour la transmettre.

Esprits mystiques doubles

Le résultat de leur collaboration est un court métrage merveilleusement animé qui explique les origines des quatre pierres mystérieuses de Waikiki Beach et le légendaire double esprit masculin et féminin en leur sein. Le projet, présenté pour la première fois à Annecy l'année dernière et qui a remporté de nombreux prix de festivals, est l'un des prétendants aux concours des Oscars et des Annies de cette année.

Hamer se souvient: «Nous avons été inspirés par la beauté et la grâce de la culture hawaïenne, qui à bien des égards est plus sophistiquée que tout ce que les Occidentaux ont inventé. Alors que l'Amérique a traversé son «point de basculement transgenre», reconnaissant enfin que tout le monde ne correspond pas parfaitement au binaire de genre, c'était incroyable de travailler sur un récit sur une société qui reconnaissait, respectait et admirait la fluidité du genre il y a plus de mille ans. . Lorsque le débat sur les monuments honorant des personnalités racistes et impérialistes de notre passé ignoble a choqué la nation, nous avons été ravis de faire un film centré sur la construction d'un site dédié à certains des héros de l'histoire. Et maintenant, avec la pandémie COVID, l'approche holistique et multifactorielle des Hawaïens en matière de santé et de bien-être est en train de prendre le dessus ».

KapaemahuWilson dit que le sujet et la signification du court métrage appelaient les cinéastes à voir au-delà de ce qui se trouvait à la surface devant eux. «Il y avait beaucoup d'efforts pour décoller les couches, pour découvrir ce qui avait été intentionnellement supprimé et caché pendant si longtemps», note-t-il. «Nous avons passé plus de cinq ans à faire des recherches sur l'histoire du moolelo, à parler aux anciens, à fouiller dans les archives de la bibliothèque, avant même de commencer le scénario. La percée a été la découverte du manuscrit manuscrit original de l'histoire qui a été enregistré il y a plus d'un siècle par un membre de la classe noble hawaïenne qui l'a peut-être entendu de la reine Liliuokalani, le monarque régnant vénéré au moment du renversement de l'Hawaï. Royaume. "

Daniel Sousa, réalisateur d'animation nominé aux Oscars du court métrage (Sauvage) en a profité pour créer un monde magnifique et luxuriant basé sur des motifs artistiques traditionnels hawaïens et polynésiens. Il dit: «J'ai trouvé l'inspiration pour les textures brutes de l'animation dans le tissu de tapa hawaïen et même les pierres elles-mêmes. Dean, Joe et Hina ont fourni un large éventail de références photographiques et nous avons essayé d'insuffler à chaque partie du paysage du film cette texture et cette richesse de pierre. "

Dans l'ensemble, l'équipe a passé six ans de recherche, deux ans de conception et de développement de scénario, un an de collecte de fonds et un an de production. Wong-Kalu, Hamer et Wilson ont réalisé et produit le film depuis Hawaï, tandis que Sousa a animé à plein temps pendant huit mois dans le Rhode Island pour créer chaque image. Dan Golden, un collègue de longue date de Sousa, a travaillé sur le son et la musique dans le Massachusetts; et Kaumakaiwa Kanaka'ole a écrit et enregistré le chant cérémoniel à Honolulu.

Sousa explique que pour le développement du caractère, la principale préoccupation était de présenter le mahu (un terme traditionnel pour les personnes qui présentent à la fois des traits masculins et féminins) comme les guérisseurs dignes et statuaires qu'ils sont, pour lesquels Wong-Kalu a gentiment offert de modéliser. «Leur grande taille ne se veut pas tant une représentation physique, mais un symbole de leurs grands esprits», ajoute-t-il.

Kapaemahu

Pour produire l'animation, Sousa et son équipe ont utilisé Adobe Animate, Photoshop, After Effects et Blender pour générer l'animation 2D. «En termes de processus, nous avons commencé avec le scénario de Hina, et à partir de là, j'ai créé un storyboard et un animatique, tout en générant le design du personnage et de l'arrière-plan, ainsi que les cadres de style pour chaque moment critique de l'histoire», dit-il. le directeur d'animation. «Cette combinaison d'images animées et de style est devenue notre modèle pour façonner le film. Les cinéastes ont été impliqués du début à la fin et ont proposé des notes et des références en cours de route via des visioconférences régulières ».

Pour Sousa, le plus grand défi a été l'effort conjoint pour essayer de créer une histoire qui se connecte avec le public à un niveau humain. «Le manuscrit original est très simple et, comme l'a dit Dean, nous voulions nous y tenir plutôt que de l'embellir ou de le réviser», se souvient-il. "Notre innovation a été de raconter l'histoire à travers les yeux d'un enfant curieux, un témoin de l'histoire à travers les âges qui offre aux téléspectateurs une personne à qui s'identifier pendant le voyage."

Kapaemahu

Selon Hamer, l'un des grands défis était que de nombreux interprètes modernes avaient modifié l'histoire pour essayer de minimiser le rôle de la diversité des genres. Un promoteur de tourisme bien connu a même fait la prétention bizarre que le nom Kapaemahu - qui signifie littéralement "la rangée du mahu" - devrait être interprété comme "non homosexuel". «Compte tenu de ce genre de manipulation et de censure, nous avons estimé qu'il était important de s'en tenir à la version documentée de l'histoire transmise de génération en génération, avant l'arrivée des étrangers dans les îles», note-t-il.

Hamer a déclaré que l'équipe était ravie de recevoir un financement de Pacific Islanders in Communications, membre de l'Alliance nationale multiculturelle soutenue par la Corporation for Public Broadcasting, pour un documentaire sur les pierres et leur histoire. Il note: «PIC a immédiatement reconnu cela Kapaemahu comme moolelo - un terme hawaïen désignant des histoires qui brouillent la frontière conventionnelle entre mythe et histoire, fiction et documentaire, fiction et non-fiction - et a convenu que l'animation était un moyen idéal de l'exprimer. "

Kapaemahu

Les réalisateurs ont été ravis de l'accueil que le court métrage a reçu dans le monde entier. Wilson dit: «Une chose à laquelle nous ne nous attendions pas, c'est la façon dont le film a été reçu par les jeunes. Les gens considèrent généralement la guérison et la diversité des sexes comme des sujets pour adultes, mais il s'avère que les enfants adorent l'idée des «pierres magiques» et pensent qu'il est parfaitement naturel que quelqu'un se situe quelque part entre l'homme et la femme. Nous sommes reconnaissants d'avoir été inclus dans de nombreux festivals de films pour enfants et même d'avoir remporté des prix de la part de jurys de jeunes. Mais la plus grande réaction a peut-être été le message que nous avons reçu récemment sur Facebook d'un spectateur local: "Je me demande toujours qui j'aurais été si je l'avais vu comme un enfant tendre à Kailua Elementary. Je suis tellement excité pour les enfants qu'ils peuvent le voir maintenant. '"

Pour plus d'informations, visitez kapaemahu.com.

Vous pouvez regarder le court-métrage ici: