Slow Step – La série animée et manga de 1991

5 mars 2024

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« Slow Step » est un manga qui combine des éléments de romance et de sport, écrit par Mitsuru Adachi et publié par Shogakukan dans le magazine Ciao. Le récit s'étend de septembre 1986 à mars 1991 et se termine en sept volumes. L'histoire a ensuite trouvé une nouvelle vie grâce à une adaptation OVA (Original Video Animation) en cinq épisodes en 1991, réalisée par Kunihiko Yuyama. Bien que fidèle au matériel source, l’anime présente quelques divergences, notamment une fin différente.

"Slow Step" suit les vicissitudes de Minatsu Nakazato, une lycéenne très populaire, qui se retrouve confrontée à l'attention romantique non désirée de plusieurs garçons et d'un enseignant. Les stratégies de Minatsu pour échapper à ces fréquentations deviennent de plus en plus complexes, prenant même des identités alternatives. L'intrigue se déroule à travers des moments de la vie scolaire quotidienne, agrémentés de nuances sportives, notamment la boxe et le softball, qui enrichissent le récit avec une dynamique vibrante et des moments de croissance personnelle.

La particularité de "Slow Step", typique des œuvres de Mitsuru Adachi, réside dans la capacité d'entrelacer magistralement la légèreté du genre romantique avec la profondeur émotionnelle des personnages, le tout dans un contexte sportif qui ne fait qu'amplifier le fond thématique. comme l'amitié, la compétition et la découverte de soi. Ce manga se révèle donc être un voyage délicat à travers les complexités de l’adolescence, où aventures amoureuses et défis sportifs se rejoignent pour créer une histoire fascinante et engageante.

La version OVA, tout en conservant l'esprit et les thèmes principaux du manga, introduit des variations qui enrichissent l'expérience visuelle, offrant aux fans une perspective alternative sur certains événements et le développement des personnages. Même si « Slow Step » peut sembler à première vue être une simple histoire de sport et d’amour, la profondeur avec laquelle les thèmes sont explorés et le soin apporté à la construction des personnages en font une œuvre mémorable dans le domaine du manga shōjo et Animation japonaise.

Caractères

Minatsu Nakazato / Maria Sudō Minatsu Nakazato, une excellente lanceuse du club de softball du lycée Asaoka, se retrouve au centre des attentions amoureuses de son camarade de classe Shū Akiba et de son entraîneur Yamazakura. Grâce à son identité secrète de Maria Sudō, Minatsu échappe aux voyous locaux et croise la route de Naoto Kadomatsu, son voisin. Fille d'un lutteur professionnel peu connu, Minatsu se caractérise par une attitude directe et parfois brusque. Dans l'anime, son histoire prend une tournure romantique qui la conduit à épouser Kango Yamazakura.

Shu Akiba Garçon joyeux et quelque peu imprudent, Shū est le camarade de classe de Minatsu et membre du club de boxe du lycée Asaoka. Fils d'un président d'entreprise, il est fou amoureux de Minatsu. La rivalité avec Naoto Kadomatsu le pousse à rejoindre le club de boxe et à tout donner pour tenter de gagner l'affection de Minatsu.

Naoto Kadomatsu Étudiant de troisième année au lycée Jōsei et champion de boxe, Naoto vit dans le même immeuble que Minatsu, bien qu'il fréquente une autre école. Il tombe amoureux au premier regard de l'alter ego de Minatsu, Maria Sudō, et découvrant que Maria et Minatsu sont la même personne, il se retrouve en rivalité avec Shū à la fois sur le ring et pour gagner le cœur de Minatsu.

Kango Yamazakura Enseignant au lycée Asaoka et conseiller des clubs de softball et de boxe, les aspirations de Kango en tant que boxeuse professionnelle ont été interrompues par la nécessité de prendre soin de sa nièce Chika après la mort de sa sœur. Il se caractérise par une fixation inappropriée et une attention indésirable envers les étudiantes. Dans la conclusion de l'anime, il trouve l'amour en Minatsu, avec qui il se marie.

Ayako Sawamura Fille indépendante et réservée, Ayako est la seule capable de recevoir les lancers de Minatsu. Elle nourrit des sentiments pour l'entraîneur Yamazakura et décide de rejoindre le club de softball pour se rapprocher de lui. Après un refus, elle s'éloigne temporairement du softball, pour revenir rejoindre l'équipe plutôt que l'entraîneur. Son histoire prend une tournure inattendue lorsqu'elle croise la route du nouveau professeur Somei, qui tombe amoureux d'elle malgré sa peur des femmes, à l'exception de sa mère.

Chika Tanaka Nièce orpheline de Yamazakura, malgré son jeune âge, Chika fait preuve d'une grande fiabilité, s'occupant presque entièrement de la maison et des repas de son oncle. Il a une affection particulière pour Minatsu et rêve qu'elle et Yamazakura puissent trouver le bonheur ensemble.