5 gyermek elhagyja Londonot, mivel apjuk háborúban áll, anyjuk pedig a fronton a sebesültek kezelésével foglalkozik. Céljuk egy ház a tengeren, ahol nagybátyjuk lakik, akivel együtt töltik a nyári szünetet. A bácsi azonnal nagyon szigorúnak bizonyul, mivel abszolút csendet akar, mert könyvet ír. Itt találkoznak Martha házvezetőnővel is, aki kedves, de kissé őrült, és unokatestvérével, Horace-val, egy gyerekkel, aki rajong a tudományért, és egy kis laboratóriumot épített az alagsorban. Amint körbejárják a házat, az 5 gyerek felfedez egy titkos járatot a nagybátyja háza alatt, amely egy ismeretlen tengerpartra vezet. Hirtelen az unalmas vakáció pompás kalandtá válik, amikor a homokba ásva egy 8.000 évre eltemetett öreg manót találnak, Psammead nevet, a világ utolsó megmaradt homokos manóját. Köszönetképpen az elf azt kéri, hogy naplementére teljesítsék kívánságukat. A gyerekek a hetedik mennyországban vannak, de hamarosan rájönnek, hogy milyen nehéz egy-egy vágyat választani a sok közül, amelyet teljesíteni szeretnének. Legvadabb vágyaik sok bajt okozhatnak: megállítani az autókat, megidézni a dinoszauruszokat, varázslatos szárnyakat növeszteni, de melyik lesz a legfontosabb?

<