ריימונד בריגס, היוצר של "איש השלג", מת בגיל 88

הסופר-מאייר הבריטי ריימונד בריגס, שיצר יצירות רבות שהיוו השראה לקלאסיקות מונפשות כגון איש השלג e אתל וארנסטהוא מת ביום שלישי ה-9 באוגוסט מדלקת ריאות בגיל 88. "אנחנו יודעים שהספרים של ריימונד אהבו ונגעו על ידי מיליוני אנשים ברחבי העולם, שיהיו עצובים לשמוע את החדשות האלה", שיתפה היום משפחתו בהצהרה, שבה הודו גם לצוות 'מחלקה אוברטון ב- בית החולים המלכותי של מחוז סאסקס, שבו בילה בריגס את השבועות האחרונים שלו.

סרטי לופוס, שהתאים את עבודתו של בריגס לאנימציה, שיתפו תנחומים בטוויטר:

אנחנו מאוד עצובים לדעת שריימונד בריגס מת אתמול. זו הייתה השראה נפלאה עבורנו וכל כך מעודדת כשהפקנו את איש השלג ואת כלב השלג ואת אתל וארנסט. הוא היה אדם אדיב ונדיב עם חוש הומור שובב. RIP ריימונדו. pic.twitter.com/s6JeFzQ2xY

- לופוס סרטים (@LupusFilms) 10 agosto 2022

בריגס, שנולד ב-18 בינואר 1934 בווימבלדון, החל לצייר קומיקס בגיל צעיר והמשיך ללמוד ציור בבית הספר לאמנות בווימבלדון וטיפוגרפיה בבית הספר המרכזי לאמנות ועיצוב בלונדון. בריגס התגייס לשירות הלאומי כמעצב גוף אותות בתחילת שנות ה-50, והמשיך בלימודי הציור שלו בבית הספר סלייד לאמנות באוניברסיטת קולג' בלונדון, וסיים את לימודיו ב-1957.

עד מהרה עבד כמאייר ספרי ילדים, בעיקר באנתולוגיה של אגדות קורניש משנת 1958 פייטרו והפיסקיס (מאת רות מאנינג-סנדרס), וזכתה לשמצה עם ציון לשבח במקום השני על מדליית קייט גרינווי משנת 1964 (על אוסף חרוזי ילדים שיעור Fi Fo Fum) וניצחון ב-1966 עבור האוצר של אמא אווזה, שכלל למעלה מ-800 איורים צבעוניים של בריגס. במהלך תקופה זו, הוא גם החל ללמד איור במשרה חלקית בבית הספר לאמנות ברייטון, שם לימד עד 1986.

הפריצה הגדולה הראשונה של בריגס כסופר-מאייר היו שני כותרי חגים שהוציאו חמיש המילטון עם סנט ניק הזועף שיצא ב-1973 ו-75', ששולבו מאוחר יותר לספיישל המצויר של ערוץ 4 מ-1991. Babbo נטאלה, בהפקת ג'ון קואטס. עוד אחד מספרי התמונות של בריגס המילטון, פטריות האדם השחור (1977) על מפלצת ממעמד הפועלים, הוא הותאם לשני הכלאות מיוחדות משלושה חלקים; הראשון ב-2004 (BBC) והאחרון ל-Sky1 ב-2015, מסופר על ידי אנדי סרקיס והופק על ידי סטודיו המו-קאפ שלו The Imaginarium.

אולי היצירה הידועה ביותר של האמן, איש השלג פורסם ב-1978 (המילטון / רנדום האוס בארה"ב) בריגס טען כי לאחר שעבד "דרך בוץ, רפש ומילים" עבור פונגו, הוא רצה משהו "נקי, נחמד, רענן ונטול מילים ומהיר". איורי עפרון העיפרון הייחודיים של הספרים עובדו בנאמנות לסרט טלוויזיה בן חצי שעה זוכה באפט"א, מועמד לפרס האוסקר בשנת 1982. הסרט הופק על ידי Coates עבור TVC וביים דיאן ג'קסון, בפיקוחו של ג'ימי טי. מורקמי.

איש השלג נותרה קלאסיקת חג אהובה הן בצורת ההדפס והן בצורת האנימציה שלה, והגיעה ל-100 תוכניות הטלוויזיה הבריטיות הטובות ביותר של BFI בשנת 2000. הספיישל של ערוץ 25 בן 4 דקות איש השלג וכלב השלגהופק על ידי Lupus Films, יצא לאקרנים בשנת 2012 לרגל חגיגות 30 שנה לסרט המקורי והוקדש לזכרו של קואטס, אשר נפטר כמה חודשים לפני הבכורה שלו.

בשנות ה-80, החל בריגס להרחיב את עבודתו לנושאים בוגרים יותר, כפי שניתן לראות ב ג'נטלמן ג'ים (1980) ופמלייתו, כשהרוח נושבת (1982), המדמיין מתקפה גרעינית סובייטית דרך עיניהם של זוג פנסיונרים באזורים הכפריים של אנגליה ועובד לסרט אנימציה ב-1986, בבימויו של מורקמי, בהפקת קואטס ובכיכובם של פגי אשקרופט וג'ון מילס.

ב-1998 הוציא את בריגס אתל וארנסט: סיפור אמיתי דרך כף ג'ומנתן. הרומן הגרפי הנוגע ללב מספר את סיפור חייהם של הוריה של בריגס - ארנסט, חולבן, ואתל, עוזרת לשעבר של גברת - שאוספים רגעים בלתי נשכחים משנותיהם המשותפות מאז פגישתם הראשונה ב-1928 ועד מותם ב-1971. הביוגרפיה המאוירת זכה בפרס הספר הבריטי ונעשה לסרט אנימציה מצוייר ביד אתל וארנסט בשנת 2016, בהפקת סרטי לופוס, מלוזין וחתול בד, בבימויו של רוג'ר מיינווד ובכיכובם של ברנדה בלת'ין וג'ים ברודבנט.

ספרי ילדים של בריגס הדוב e אייבור הבלתי נראה עובדו גם כסרטי אנימציה בטלוויזיה ב-1998 וב-2001 בהתאמה. ספרו האחרון יצא לאור, הערות מהספה, שוחרר על ידי לייבל מימון ההמונים Unbound בשנת 2015. במהלך הקריירה שלו, בריגס זכה בשתי מדליות קייט גרינאווי (בתוספת שתי סגנות), שני פרסי ספר בריטיים ועוד שבחים רבים. הוא הוכנס להיכל התהילה של פרסי הקומיקס הבריטי ב-2012 ומונה למפקד מסדר האימפריה הבריטית (CBE) ב-2017.

המחבר המנוח הונחה על ידי אשתו, ז'אן (1973), ובת זוגו משכבר הימים, ליז (2015). בזמן מותו, הוא התגורר בווסטמסטון, סאסקס.

מקור [: BBC, הניו יורק טיימס]