Режиссер Луис Бюуэль өзүнүн биринчи толук метраждуу тасмасы болгон "L'Age d'Or" сынына байланыштуу жаңы иш таба албайт. Морис Лежендре аттуу антрополог Буюэлге Испаниянын Лас-Хурдес аймагын этнографиялык изилдөөнү сунуштап, андан ал аймак жөнүндө даректүү тасма тартууну ойлонобу деп сурайт. Бууэлдин досу, скульптор Рамон Ацин лотерея билетин сатып алат жана ал утса, ал акчаны тасманы каржылоого жумшоону убада кылат. Чынында эле, Рамон жеңип, убадасын аткарат. Ошентип, Бууэль тасма тартуу тобун Ла Альберка шаарына чогултат.
Ла-Альберкадан Бууэл топту хостел катары иштеген монастырга алып барат. Монастырдан команда жакынкы айылдарды изилдейт. Айылдар кутучага окшош жараксыз үйлерден турат. Үйлөрдүн ортосундагы ийри-буйру көчөлөр ар бир айылды лабиринттей сезилет жана Рамон тиштүү чатырлары таш баканын таразасына окшош экенин байкайт. Экипажды ал үйлөрдүн жакырчылык шарты таң калтырат. Алардын азык-тулук запастарынын арбындыгы айылдыктарды тан калтырат. Алар мектепти тасмага тартып баштаганда, жергиликтүү жашоочулар акчанын көбүн жетим балдарды кабыл алуудан өкмөт каржылоосу аркылуу табышарын жана мектеп окуучулары Бууэлди багып алгысы келбей, айланасына агылып жатканын билишет. Бууэль кийинчерээк көчөдө өлүп жаткан кичинекей кызды таап, аны айыктыра турган дары жок болгондуктан өзүн алсыз сезет.
Тасма даректүү тасма болсо да, Бюуэль экипажынын жактырбаганына карабастан, көптөгөн ырааттуулуктарды драмалык эффектке жеткирет. Ла-Альберкада Бууэль Рамонду короздун башын үзүү салтын калыбына келтирүү үчүн фермерди жалдайт. Кийинчерээк Бууэль тоо эчкинин тайгаланып, жардан кулап баратканын тасмага тарткысы келет, бирок кырсыктын болушун күтпөй, өлгөн текени атып салат. Бууэль ошондой эле жергиликтүү калктын азап-кайгысынын символу катары колдонулушу үчүн эшекти аарылар өлтүрүүнү уюштурат.
Съёмка учурунда Бууэль бала кезиндеги коркунучтуу түштөрдөн кыйналат. Апасы жана Бүбү Мариям жөнүндөгү коркунучтуу түш аны кечилдей кийинүүгө мажбурлайт. Оорулуу кыз акыры каза болгондо, Бууэль кошуна түш көрүп, аймактагы досун Өлүм катары көрөт. Түш түш аны айылдыктарга тасма үчүн баланын акыркы сапарга узатуу аземин кайра тартуусуна шыктандырат.