5 cm per seconde

Bij de aankomst van Akari Shinohara wordt Takaki Tono al snel bevriend met haar, vanwege hun gemeenschappelijke interesses, zoals dat ze allebei liever in de klas blijven tijdens de pauze vanwege hun seizoensgebonden allergieën. In de Japanse versie zien we dat hun manier van spreken de sterke band benadrukt die hen verenigt, wat zeer zeldzaam is in Japan, zelfs onder verliefde mensen. Na de lagere school verhuisde Akari vanwege het werk van haar ouders naar Tochigi. De twee hoofdrolspelers zullen met elkaar in contact blijven via een rijke correspondentie van brieven, maar ondanks de platonische gevoelens die tussen hen bestaan, laat de scheiding hen lijden. Wanneer Takaki erachter komt dat zijn familie naar Kagoshima verhuist, besluit hij naar Akari te gaan om zijn ware gevoelens te onthullen.

Takaki zit nu in zijn derde jaar van de middelbare school in Tanegashima, waar het Tanegashima Space Center is gevestigd. Kanae Sumida, een klasgenoot van Takaki, is sinds zijn komst verliefd op Takaki, maar kan de moed niet vinden om haar gevoelens voor hem te uiten. Ze brengt zoveel mogelijk tijd met hem door. Takaki lijkt haar echter alleen maar als een goede vriendin te beschouwen. Kanae merkt na verloop van tijd op dat Takaki regelmatig brieven schrijft en dat hij vaak attent lijkt, op zoek naar iets of iemand.

Aflevering 3 - Byosoku 5 centimeter (5 centimeter per seconde)

Dit is 2008. Takaki is nu computerprogrammeur in Tokio en Akari bereidt haar huwelijk voor. Er is geen duidelijke indicatie van wat Kanae aan het doen is, maar in de laatste bewerking is ze iets groter te zien aan de oceaan naast haar surfplank. Takaki is nog steeds verliefd op Akari, ten koste van zijn leven en andere relaties. Akari vindt de brief die ze aan Takaki wilde geven zonder hem ooit te hebben gegeven en betreurt deze verloren liefde. Takaki staat op de rand van een depressie en zegt zijn baan op.

De film behaalde aanzienlijk kritisch en commercieel succes. In feite won het de prijs voor de beste animatiefilm en de meest beste speciale effecten op het Future Film Festival en de Asia Pacific Screen Awards. Het bereikte ook de derde en vierde plaats in de best verkochte dvd's en blu-rays in Japan in respectievelijk juli 2007 en 20086,7.

De film werd beschouwd als de beste animatiefilm die niet door Hayao Miyazaki is gemaakt. De directeur wordt ook voorgesteld als een van zijn opvolgers en overtreft zelfs de meester op bepaalde gebieden. Makoto Shinkai zei dat er, in tegenstelling tot zijn vroegere werken, geen fantasie of sciencefiction in deze film zou zijn. De auteur behandelt de thema's tijd, ruimte en liefde. De titel verwijst naar de valsnelheid van een kersenblaadje, waarbij bloemblaadjes een metaforische voorstelling van de mens zijn, herinnerend aan het trage tempo van het leven en de manier waarop mensen samenkomen om langzaam van de ene naar de andere te gaan. In de eerste aflevering zijn gsm's en e-mails nog niet voor iedereen bereikbaar.