De tekenfilm (shojo-genre) Hallo Spank! (oorspronkelijke titel Ohayoo! Spank ) arriveert voor het eerst in Italië in 1982 (uitgezonden op Italia Uno) en geniet van groot succes dankzij het plot met leuke en boeiende tonen. Spank is beslist een ongewone kleine hond, omdat hij typisch menselijke gevoelens en gewoonten heeft: hij draagt ​​vaak een blauwe spijkerbroek, een pet, een zonnebril; soms wordt hij boos, maar hij weet teder, aardig, verantwoordelijk en zeer intelligent te zijn. Spank wordt onderdeel van het leven van de jonge Aika (Aiko Morimura), op een heel verdrietig en delicaat moment voor haar. In feite heeft Aika onlangs haar geliefde vader verloren (die als zeeman op mysterieuze wijze verdween tijdens een van zijn reizen aan boord van de boot "Il Gabbiano"), maar in plaats van haar moeder naar Parijs te volgen, besluit ze in Japan te blijven als gast van haar oom Fujinami.

Naarmate de dagen verstrijken, voelt het meisje zich steeds meer alleen en verloren, dus krijgt ze een mooi hondje, Papy, cadeau, met wie ze tedere en gelukkige momenten doorbrengt, maar die helaas spoedig sterft, aangereden door een vrachtwagen. Daarom is Aika alleen en diepbedroefd, totdat ze de grappige Spank ontmoet, die na enige aarzeling besluit bij haar te blijven. Er ontstaat een vriendschap tussen de twee die voorbestemd is om elke dag meer te consolideren, totdat ze onafscheidelijk worden. In feite verdedigt en beschermt Spank zijn "Iaia" op veel manieren en in verschillende omstandigheden: denk dat hij zelfs in zijn plaats naar school zal gaan. Andere personages in het verhaal zijn: Serina (Serino), een snobistisch meisje dat een kat bezit, Fuse die hooghartig is zoals de minnares waar Spank verliefd op wordt (misschien juist omdat ze hem negeert, maar in wezen is ze blij met zijn attenties). Serina laat nooit een kans voorbijgaan om de lieve Aika, met wie ze verliefd is, in moeilijkheden te brengen. Pure Spank heeft een rivaal, de kat Torikiki: hun frequente uitdagingen (shows van kracht, vaardigheid of andere) om Fuse te overwinnen zijn echt hilarisch (zelfs als de twee zichzelf regelmatig belachelijk maken in de ogen van het mooie en geweldige kitten). Er is nog steeds Rey, een vrije en eenzame geest die graag lange strandwandelingen maakt, met wie Aika een mooi maar onrustig liefdesverhaal leeft. Tot slot, hoe kunnen we de huishoudster Saki vergeten?!

De laatste is zelfs doodsbang en valt flauw elke keer dat ze Spank onder haar ogen vindt: wie weet waarom?
De manga Ohajoe! Slaan, werd in 1978 gemaakt door Shunichi Yukimuro en ontworpen door Shizue Takanashi. In Italië werd het voor het eerst gepubliceerd in de jaren 80 door de krant "Corriere dei piccoli", in een opnieuw ingekleurde en aangepaste versie en een tweede keer in de jaren 90 door Play Press, volgens de originele versie. Terwijl ze zich bezighielden met de animatieseries Shigetsuga Yoshida en Takao Korai, waarbij ze de geest van de strip substantieel respecteerden. De verschillen tussen de twee genres zijn echter niet te verwaarlozen, vooral wat betreft de aanpassingen in de verschillende edities (waaronder de Italiaanse). In de manga woont Aika bijvoorbeeld met haar moeder in Japan. Rey, die in de tekenfilm de rechtmatige eigenaar is van afranselen, in de strip is hij degene die Papy heeft aangereden. Bovendien is er een zeer sterk verband tussen Spank en de mysterieuze verdwijning van Aika's vader (waarop ze licht zal proberen te werpen), die in plaats daarvan in de tv-serie wordt gemarginaliseerd.
Een noot van verdienste gaat naar de tekeningen, die ondanks hun eenvoud perfect de innerlijke complexiteit van de personages weergeven - in het bijzonder Spank - en de diepte van hun sentimentele en emotionele bagage (vreugde, kleine en grote pijnen enzovoort). Over het algemeen dragen ze ertoe bij dat we een tekenfilm (en een strip) waarderen, die, hoewel ze vrij tragische adolescente problemen oproept, zich afspeelt tegen een achtergrond, meer dan melancholie, vol momenten van tederheid, humor, vriendschap en vertrouwen in een betere toekomst.

door Helga Corpino