Oscarwinnaar, ILM-medeoprichter Robert Blackack is op 73-jarige leeftijd overleden

Robert Blackack, Oscar-winnende visual effects-artiest op Star Wars: een nieuwe hoop en mede-oprichter van de gerenommeerde Industrial Light & Magic-studio, stierf afgelopen woensdag 2 februari in zijn huis in Parijs op 73-jarige leeftijd aan kanker. Het nieuws is gedeeld met De Hollywood-reporter door de vrouw van Blackack, Caroline Charron-Blalack.

Roberto Nero [foto: Lucasfilm Archief]

Blackack werd geboren in Panama op 9 december 1948 en studeerde in Londen voordat hij naar de universiteit ging in Californië. Hij heeft een BA in Engelse literatuur en theaterkunsten van Pomona College, gedurende welke tijd hij film begon te studeren als autodidact door middel van experimenteel werk. Hij keerde terug naar school bij CalArts voor een MFA in Film Studios, waar hij co-regisseerde De woorden met professor Don Levy.

Na zijn afstuderen aan CalArts in 1973, begon Black's carrière goed toen hij de fotografische animatie maakte voor de met een Oscar bekroonde documentaire van Peter Davis. Harten en gedachten (1974). In 1975, tijdens het maken van een promotievideo voor de effectenstudio van Douglas Trumbull Future General, ontmoette hij John Dykstra, toen de cameraman werd gekozen door George Lucas om toezicht te houden op de visuele effecten voor Star Wars, werd Blackack uitgenodigd om te helpen bij het maken van het VistaVision VFX-framework voor de film: Industrial Light & Magic. Hij won in 1978 de Oscar voor beste visuele effecten voor zijn werk aan de iconische film.

Robert Blackack (uiterst links) en het Star Wars-team namen in 1978 de Oscars in ontvangst. [foto © Robert Balack]

Een ander opmerkelijk project van Blackack was het filmische tv-evenement in 1983 De volgende dag (1983), waarvoor hij en het Praxis Film Works-team visuele effecten ontwierpen en produceerden die de effecten voorspelden van nucleaire ontploffingen, nasleep, straling en ICBM-raketsporen op de bevolking van Lawrence, Kansas. Meer dan 100 miljoen mensen luisterden naar de eerste uitzending op ABC, wat een kijkersaandeel van 62% opleverde en het tot 2009 de best scorende tv-film in de geschiedenis maakte. Blackack won een Emmy Awards voor zijn werk aan de visuele effecten Overmorgen in 1984.

Blackack heeft ook bijgedragen aan het visuele spektakel van Carl Sagan's 1980-serie Kosmos: een persoonlijke reis, evenals de klassiekers op het grote scherm van de jaren 80 zoals Blues Brothers, Vliegtuig!, Kattenmensen e Robocop. In de jaren negentig maakte hij miniatuur MoCo-foto's en live-actionbeelden voor themaparkattracties, waaronder: zeelieden, Aliens: rijd met de snelheid van angst (LBE) en Akbar's Avontuurlijke Tours (Busch).

Overmorgen