'Groen': de fotorealistische kunst van de winnaar van de VES Student Award

De winnaar van dit jaar van de Visuele Effecten Maatschappij (VES) Student Award, opnieuw uitgereikt door Autodesk tijdens de 20e jaarlijkse VES Awards, gebruikt rijk gedetailleerde CGI om kijkers mee te nemen naar het dichte bos en het verhaal te vertellen van een koninklijke orang-oetan die getroffen is door de klimaatcrisis. Green is gemaakt door een team van ervaren studenten van ARTFX Montpellier en haalt inspiratie uit het maken van documentaires en levert emotionele impact door het ontwerp van fotorealistische personages en omgevingen.

"De film is bedoeld als eerbetoon aan Green, een orang-oetan uit de jungle van Indonesië en het onderwerp van een documentaire van de Franse regisseur Patrick Rouxel", zegt regisseur Camille Poiriez. “We werden geraakt door de documentaire en wilden de achtergrond van Green vertellen door een korte animatiefilm te maken over een van de grootste crises van onze tijd: het verlies aan biodiversiteit, veroorzaakt door ontbossing en de bredere klimaatnoodsituatie. We streefden naar een documentaire stijl voor de film, met fotorealistische beelden die de kijker onderdompelden in het verhaal en hem confronteerden met de realiteit van de crisis die voor de deur stond”.

Voor het heldenpersonage Green analyseerde personagekunstenaar Eloïse Thibaut verwijzingen naar orang-oetans om een ​​volledig gemaakt 3D-beeldhouwwerk te creëren met levensechte texturen en fotorealistische vacht. Om de sculptuur tot leven te brengen, legt Poiriez uit: "We hebben overwogen om motion capture te gebruiken, maar vanwege de complexiteit van het onderzoek naar de acteurs en het omgaan met de technische aspecten, hebben we besloten om met de hand te animeren. Onze animator werkte met videoreferenties en beelden die hij maakte van een orang-oetan in een dierentuin in Parijs om de essentie van Green vast te leggen, inclusief fijne details zoals gezichtsuitdrukkingen."

Het filmteam creëerde twee tegengestelde omgevingen om de boodschap van de film te benadrukken. “Eerst probeerden we het weelderige groene bos te idealiseren met adembenemende helderheid en levendige kleuren. Het was een geweldige uitdaging om het echt en dynamisch te maken om kijkers in de wereld van Green te trekken, met zachte verlichting en warme kleuren om een ​​opgewekte stemming uit te drukken. Om het bos tot leven te brengen, hebben we verschillende elementen opgenomen, zoals 3D-animatie in combinatie met echte plantbeelden', legt Poiriez uit. “De tweede helft van de film weerspiegelt een donkerdere, enger toon, met grijstinten en vurige kleuren. Dit, gecombineerd met het directe oogcontact van Green, geeft een emotionele klap, waardoor kijkers nadenken over wat er zou kunnen gebeuren."

De productie maakte gebruik van een reeks hulpmiddelen voor het maken van digitale inhoud, waaronder Maya van Autodesk voor rigging en animatie, een combinatie van Maya en Houdini voor lay-out en Nuke voor compositie. Alles werd vervolgens weergegeven in Arnold, wat volgens de regisseur "de beste en meest capabele oplossing was om het detailniveau in de huidtextuur van Green en de resolutie van zijn vacht te beheren."

Het kernprojectteam bestond uit vijf studenten, waarbij andere kunstenaars werden ingeschakeld om de werklast te verlichten met het optuigen en textureren van de omgevingen. Vanaf de eerste conceptfase tot de uiteindelijke oplevering heeft de film ongeveer anderhalf jaar geduurd.

"De grootste uitdaging was het overbrengen van de boodschap van de film om het publiek te laten nadenken over klimaatverandering en de impact ervan op dieren, zoals Green", zei Poiriez. "We hebben dat gedaan door de film zo fotorealistisch mogelijk te maken door veel verwijzingen naar de omgeving, belichting en karakter te gebruiken, en vervolgens benadrukten we Greens laatste blik op de camera als het hoogtepunt van de film."

Gepassioneerd door digitale kunst van jongs af aan, wijst de pas afgestudeerde Poiriez op Avatar als een van haar grootste inspiratiebronnen in het maken van films. Momenteel werkt hij als digitale componist bij de Parijse studio One of Us.

Lees hier meer over Green op de ARTFX-website.