Elio verscheen op 17 september op Disney+

20 september 2025

17 september is een belangrijke datum voor alle liefhebbers van animatie: HeliumDe nieuwste film van Disney en Pixar, "The Mandalorian", komt eindelijk naar Disney+. Na een bioscooprelease die verdeeldheid zaaide onder critici en publiek, vindt de film van Adrian Molina, Domee Shi en Madeline Sharafian nu zijn ideale thuis in de streamingwereld, waar gezinnen zich kunnen onderdompelen in de Comverse wanneer ze verlangen naar een heilzaam ruimtewonder.

https://youtu.be/Rl8sZRuFiNs?si=W-MiPLrCWvaC3hL1

Een reis die vanuit het hart begint

Het verhaal van Elio Solís is niet alleen een intergalactisch avontuur, maar bovenal een diepmenselijk verhaal. De hoofdpersoon is een elfjarige jongen die de last van een weeskind draagt en worstelt om zijn plek in de wereld te vinden. Hij woont bij zijn tante Olga, die werkt aan een ruimteproject waarin ruimtepuin wordt beheerd, en vindt zijn toevlucht in zijn sterrendromen en de hoop om buitenaards leven te ontmoeten.

Wat meteen opvalt, is hoe de film het verlangen naar ontsnapping combineert met de behoefte om ergens bij te horen. Elio is niet zomaar een kind dat droomt van de ruimte; hij is een jongen die wanhopig op zoek is naar een plek waar hij zich geaccepteerd kan voelen, zelfs al is die plek miljoenen lichtjaren van de aarde verwijderd.

Als dromen uitkomen (met alle complicaties die daarbij horen)

Het moment waarop Elio daadwerkelijk wordt ontvoerd en voor de Raad van het Comuniversum wordt gebracht, is een van die magische momenten die alleen animatie kan bieden. De jongen wordt aangezien voor de leider van de aarde en wordt gekatapulteerd naar een realiteit die zelfs zijn stoutste dromen overtreft. De Commundisk die hij ontvangt – een apparaat waarmee hij de temperatuur kan regelen, talen kan vertalen en de zwaartekracht kan veranderen – wordt het perfecte symbool van hoe technologie verschillende werelden kan verbinden.

Maar juist hier toont de film zijn narratieve volwassenheid. Hij presenteert niet zomaar een fantasiewereld, maar gebruikt die als een spiegel om universele thema's te weerspiegelen. De ontmoeting met Heer Grigon en de dreiging van de Hylurgiërs introduceren elementen van conflict die veel verder gaan dan de simpele botsing tussen goed en kwaad, en raken aan vragen over vaderschap, autoriteit en persoonlijke groei.

De kunst van gedeelde richting

Vanuit een productieperspectief, Helium vertegenwoordigt een interessant experiment voor Pixar. De beslissing om de regie over te dragen aan Domee Shi en Madeline Sharafian, nadat Adrian Molina naar een ander project was overgestapt, leidde tot een verhaal dat baat heeft bij verschillende perspectieven. Shi, die net is begonnen met het succes van Rood, en Sharafian, bekend om de korte Het holzijn erin geslaagd de film te doordringen van een bijzondere gevoeligheid voor emotionele details en een zorgvuldige verkenning van intergenerationele relaties.

De herbewerking van de film tijdens de productie, die leidde tot uitstel, is merkbaar in sommige passages, maar doet geen afbreuk aan de algehele verhaallijn. Het heeft er misschien zelfs voor gezorgd dat bepaalde karaktereigenschappen verder konden worden verfijnd en de ontwikkeling van de hoofdpersoon geloofwaardiger was.

Glordon: de perfecte weerspiegeling

Een van de meest succesvolle aspecten van de film is de creatie van het personage Glordon, de jonge zoon van Lord Grigon. Zijn vriendschap met Elio is niet alleen cruciaal voor de plot, maar vormt ook een ware spiegel van het verhaal. Beide jongens krijgen te maken met familie- en sociale verwachtingen die niet bij hun aard passen, en beiden proberen te ontsnappen aan rollen die ze niet als hun eigen voelen.

Wanneer Glordon aan Elio bekent dat hij bang is om terug te keren naar zijn vader, omdat hij hem zou dwingen om "een bloedige krijger tegen zijn wil" te worden, raakt de film een van de meest gevoelige snaren van de adolescentie: het conflict tussen wie we zijn en wat anderen van ons verwachten.

Visueel en geluid: het uitdijende heelal

Vanuit technisch oogpunt is Helium bevestigt Pixars uitmuntende animatie. De ontwerpen van de aliens van de Commonverse Council zijn fantasierijk zonder overheersend te zijn, en de rendering van de ruimtescènes slaagt erin zowel de uitgestrektheid van het universum als de intimiteit van de meest emotionele momenten vast te leggen. De puinstorm die Elio en Olga moeten trotseren om terug te keren naar de Commonverse is waarschijnlijk een van de meest visueel spectaculaire momenten in de film.

De soundtrack zorgt bovendien voor een effectieve afwisseling tussen momenten van puur avontuur en meer beschouwende scènes. Er ontstaat een balans die het verhaal ondersteunt zonder het ooit te overheersen.

De boodschap die ertoe doet

Wat er uiteindelijk overblijft van Helium Het zijn niet zozeer de ruimtegevechten of de sciencefictiongadgets, maar het besef dat echt avontuur vaak begint wanneer we leren waarderen wat we al hebben. Elio's uiteindelijke besluit om de uitnodiging om lid te worden van de Raad van het Comuniversum af te slaan en met zijn tante Olga terug te keren naar de aarde, is geen terugtrekking, maar een keuze uit volwassenheid.

De film brengt met succes over dat opgroeien niet per se betekent dat je ver moet reizen, maar eerder dat je leert om met nieuwe ogen naar de wereld om je heen te kijken. En in een tijd waarin we vaak naar de sterren staren en de mensen om ons heen vergeten, is deze boodschap bijzonder actueel.

Een perfecte landing

De komst van Helium Vanaf 17 september te zien op Disney+: de perfecte gelegenheid om dit animatiejuweel samen met het hele gezin te herontdekken. Ver weg van de druk van de bioscoopkassa en commerciële verwachtingen, kan de film eindelijk gewaardeerd worden voor wat hij is: een hartverwarmend verhaal over opgroeien, vriendschap en verbondenheid, dat zich afspeelt tussen de sterren, maar geworteld is in het menselijk hart.

Voor degenen die de film in de bioscoop hebben gemist of voor degenen die hem op hun gemak nog eens willen bekijken, Helium bereidt zich voor om een nieuwe generatie kijkers te veroveren, die klaar is om de wereld rond te reizen zonder ooit te vergeten hoe belangrijk het is om een plek te hebben die thuis heet.