Dungeons & Kittens: Fantasy Adventure en Banished Kittens

Oktober 7 2025

Er is een nieuw Europees animatieproject dat voor ophef zorgt, en deze keer zijn het niet de gebruikelijke Amerikaanse giganten. Kerkers & Kittens Het is een Franse serie die fantasy, avontuur en... kittens combineert. Ja, je leest het goed: kittens die het opnemen tegen draken, vallen en mysterieuze wezens in een gevaarlijke wereld.

De serie is gemaakt door Clément De Ruyter en Mélanie Duval voor Watch Next Media, een Franse studio die de afgelopen jaren naam heeft gemaakt met producties zoals Nate is laat e Jongen meisje hond kat muis kaasTwaalf afleveringen van 22 minuten, speciaal bedoeld voor kinderen van 7 tot 11 jaar, maar met alle ingrediënten om zelfs ouders met nostalgie naar rollenspellen te boeien.

En het zijn juist rollenspellen waar het inspiratie uit haalt. Kerkers & Kittens, waarbij hij zwaar leunt op het universum van fantasie-avonturen om Dungeons & Dragons, die de afgelopen jaren in heel Europa een opleving hebben doorgemaakt. Het basisidee is simpel maar effectief: neem de klassieke archetypen van het genre – het te redden koninkrijk, de onmogelijke missie, de geïmproviseerde metgezellen – en transformeer alles tot een katachtige ervaring.

Het verhaal: Verbannen uit het Koninkrijk der Katten

Het verhaal speelt zich af in een wereld waar wetteloze honden terreur zaaien en elke hoek dodelijke gevaren verbergt. De enige veilige plek is het Koninkrijk der Katten, een gastvrij fort hoog boven het bos, beschermd door muren, bewakers en geheime doorgangen die al lang gesloten zijn. Het probleem? Ze worden al snel verjaagd: Koning Walter is een luilak die iedereen die zijn rust verstoort, niet kan uitstaan.

En dat is precies wat er gebeurt met vier kittens – Fib, Precious, Suds en Ruffles – die het slachtoffer worden van een vreselijk misverstand. Om naar huis terug te keren, hebben ze maar één kans: een schat vinden die zo bijzonder is dat de koning hen zal moeten vergeven. Wanneer ze in de verte een meteoriet zien inslaan, denken ze de oplossing te hebben gevonden. Samen met een onhandige tovenaarsleerling (een "meowgician", zoals hij in de originele synopsis wordt genoemd) gaan de vier op pad naar het onbekende.

Natuurlijk gaat niets zoals gepland. Verraderlijke landschappen, formidabele wezens en bovenal de behoefte om met elkaar om te gaan: voor jonge en onervaren kittens is het bepaald geen makkie. En terwijl ze op zoek gaan naar schatten, duikt er een nog grotere dreiging op die het hele kattenrijk zou kunnen vernietigen.

Een grote Europese coproductie

Kerkers & Kittens Het is het resultaat van een indrukwekkende pan-Europese samenwerking. Naast Watch Next Media doen ook Melusine Studio in Luxemburg, Lunanime in België en Studio Zmei in Bulgarije mee. De internationale distributie wordt verzorgd door Superights, de commerciële tak van de Superprod-groep.

De serie is al in opdracht van France Télévisions gemaakt en overgenomen door verschillende Europese omroepen: BBC Children's and Education in het Verenigd Koninkrijk, DR in Denemarken, RTS in Zwitserland, VRT in België, BNT in Bulgarije, TV5 wereldwijd en RTL in Luxemburg. Dit is een opmerkelijke prestatie, zelfs vóór de première, en toont de groeiende belangstelling voor hoogwaardige Europese producties op het gebied van kinderanimatie.

Regie: Jeremy Guiter en Clément De Ruyter, met Stéphane Nedez als co-regisseur van het Luxemburgse deel. Het project ontving steun van verschillende instellingen: CNC, Pictanovo, Film Fund Luxembourg, het Bulgaars Nationaal Filmcentrum en de regio Ile-de-France.

Boeken, strips en games zijn al klaar

De Franse uitgeverij Gallimard heeft al een aanbod aan publicaties gepland dat verband houdt met de reeks: kinderromans, strips voor tieners, bordspellen en familiekaarten, allemaal verwacht tegen eind 2026. Deze transmediale aanpak heeft als doel een waar universum te creëren rond de vier kittens als hoofdpersonages.

Philippe Alessandri, president van Watch Next Media, zei dat hij erg blij was met de ontvangst van de serie: “Rollenspellen en fantasy hebben altijd geweldige verhalen geïnspireerd, en we zijn blij dat zoveel Europese omroepen in ons hebben geloofd.” Kerkers & KittensNu er al een licentieprogramma is, hebben we er vertrouwen in dat we snel een grote schare fans zullen opbouwen onder kinderen en gezinnen.”

Of het werkt of niet, zullen we snel ontdekken. Het idee om kittens en epische fantasy te combineren heeft zeker een onweerstaanbare aantrekkingskracht. En wie weet, misschien inspireert het wel kinderen om de wereld van echte rollenspellen te ontdekken.