Northern Star: Nelvana feirer 50 år med minneverdig animasjon

*** Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i juni / juli '21-utgaven av Animasjonsmagasin (Nr. 311) ***

Hvis du er en fan av animasjon, vil bildet av en isbjørn som observerer North Star umiddelbart minne deg om den berømte logoen til det kanadiske animasjonsstudioet Nelvana, som feirer 50-årsjubileum i juli. Studioet ble grunnlagt av Michael Hirsh, Patrick Loubert og Clive A. Smith og er best kjent for en lang rekke animerte TV-serier og spillefilmer, mange basert på populære barnebøker, som har underholdt globalt publikum i fem tiår.

Studioets liste over animerte kvalitetshits er ganske fantastisk: Babar, Clifford den store røde hunden, Rupert, Franklin, Rolie Polie Olie, Bob og Margaret, Donkey Kong Country, Det rare nokforeldre, Datasporing, max & Ruby, Høy klon, 6 tenåring, The Backyardigans, Beyblade, Mike the Knight, Modigste krigere e Esme & Roy er bare noen få av de mange fremragende titlene Nelvana har produsert gjennom årene. Og studioet, som er et datterselskap av kanadiske Corus Entertainment, viser ingen tegn til å bremse ned.

I følge Nelvanas president, Pam Westman, som begynte i selskapet for fem år siden, opplever studioet en svært produktiv periode. "Med målet å forbedre utviklingslisten vår, utvide studiofunksjonene og maksimere verdien av den enorme katalogen vår, har Nelvana skapt en imponerende portefølje av innhold som styrker vår animasjonskompetanse og tiltrekker seg noen av de beste partnerne. Av innholdsproduksjon til verden ".

Nevner Emmy 2020 tildelt Nelnet Studios interne skybaserte VFX prosjektledelsessystem, partnerskap med Sesame Workshop på showet Esme & Roy, med Mattel på Thomas & venner: alle motorer går!, med Nickelodeon på Ollie's pakke og den neste ZJ Sparkleton e Hamsterutstillingenog fengende titler som Showet med hunder og ponnier, Agent Binky: Animals of the Universe og den nylig annonserte Super lyst å stille ut.

Utforsk nye grenser

“Vi utvider oss til nye innholdsformater, inkludert digitale kortfilmer, med show som Frøken Persona e Tegneserie bop, noe som gjør det til en prioritet å være der barna spiser innhold og spillefilmer, "observerer Westman." Vi produserte også vår første kortfilm, Det mest fantastiske, som har vunnet 27 priser. Short startet programmet vårt for å produsere flere kortfilmer i fremtiden, og tillot teamet vårt å skyve studioets evner både teknisk og kreativt, og oversatte nøkkellæringer til andre 3D-animasjoner som Agent Binky».

Blant prioriteringene i det Toronto-baserte studioet i 2021 er fortsettelsen av produksjonen av live-action-serier som The Hardy Boys, som hadde premiere på Hulu i USA i fjor og opptrådte veldig bra også for Canadas YTV. Studioet utvides også til spillefilmer, etter å ha nylig kunngjort et partnerskap med Duncan Studios. "Ken Duncan startet faktisk karrieren i Nelvana, noe som bidrar til å gjøre dette partnerskapet perfekt," sier Westman. “Vi har allerede to filmer i verk, inkludert Dette var avtalen vår?, produsert med Duncan Studio og Peter Dinklages Estuary Films, basert på den prisbelønte grafiske romanen av Ryan Andrews. Dette magiske familieeventyret blir tilpasset fra Ulvevandrere forfatter Will Collins. Den andre filmen er Moder jord, en rikt lagdelt sci-fi-fantasi i et futuristisk samfunn. "

Studioet, som for tiden sysselsetter rundt 300 til 325 ansatte, trekker også på sitt interne talent for å utvikle nye konsepter og IP-er - et nylig eksempel er Super lyst, et nytt show opprettet av Nelvanas Vanessa Esteves og Emmy-vinner Adrian Thatcher. 2D-animasjonsserien fikk grønt lys fra redknot, Nelvanas joint venture med Discovery.

Westman påpeker at studioet fokuserer på å fremme internt talent og fortsette relasjoner med globale underholdningsenheter for barn som Sesame Workshop, Nickelodeon og Scholastic. "Vi har et enormt talent i studioet vårt og tilgang til noen av verdens ledende innholdsskapere for barn, men på grunn av noen tidligere suksess suksesser, er det en misforståelse at vi er mer forretningsorienterte," påpeker. "Vi tror imidlertid at stor fortelling og suksess for salg ikke er gjensidig utelukkende, med dedikerte team som støtter begge sider for å finne den rette veien videre."

En annen utfordring er det konstante behovet for å tiltrekke og beholde talent på høyt nivå i animasjonsverdenen. “Med animasjonsindustrien som stadig vokser og endrer seg, er det en økning i etterspørselen etter toppnivå talent. Vi leter alltid etter unike historier og karakterer, hovedsakelig, men ikke utelukkende, i førskoleplassen. Den perfekte animerte eiendommen for Nelvana er en som forteller unike historier med flere sesonger distribuert over hele verden, utfordrer animatørene våre til å produsere banebrytende innhold og leder et vellykket merchandising-program. Det endelige målet er å produsere et eviggrønt merke elsket over hele verden.

Gjør inntrykk

Westman, som kom til Nelvana etter mange år som senior visepresident i HIT Entertainment (tidligere hovedkvarter for Barney, Angelina Ballerina e Thomas & Venner), sier at arbeid i barneinnholdsindustrien har lært henne hvilken innvirkning disse programmene kan ha på barn over hele verden. Husk: "Jeg skjønte raskt at selv om jeg var fokusert på forretningssiden, var innholdet det hvert barn rørte hver for seg, og de minnene ville være hos dem hele livet. Ikke mange andre bransjer kan gi deg dette i karrieren!"

Hun sier at hun elsker menneskene som jobber på Nelvana fordi de brenner for barneinnholdsbransjen. "De er kreative og sympatiske med kunst og med hverandre," sier han. "Holdningen deres gir glede i vårt daglige arbeidsliv, og du kan se det på skjermen og føle det i kulturen i studioet."

“Du må elske våre eviggrønne merker Max & Ruby, Babar e Franklin"sier Westman." De har stått tidstesten og er elsket av generasjoner av barn. Når du gjør forestillinger som kommer inn i barns liv og blir gode minner, må du feire det. Jeg har også en spesiell kjærlighet til Agent Binky: Animals of the Universe da den serien kombinerer Kids Can Press-bøkene våre med studiotalentet vårt og vårt partnerskap med Discovery for å produsere et show som vinner terreng over hele verden.

Westman ser frem til studioet, "Dette er en flott tid å jobbe med animasjon. Bransjen fortsetter å vokse raskt, og vi er for tiden i en boom i animasjon. Animasjon, hovedsakelig i vestlige markeder, den er laget for barn, men Jeg tror vi får se evolusjonen i fremtiden når demoen utvides til mer vanlig innhold for voksne. "

Hun er også fornøyd med studiens raske respons på utfordringene i fjorårets pandemi. "Vi flyttet Nelvana Enterprises og Nelvana Studio til et trygt hjemmebasert arbeidsmiljø, og sendte over 280 arbeidsstasjoner til artister og besetningsmedlemmer over hele Stor-Toronto-området, og holdt alle de syv aktuelle animasjonsproduksjonene i rute." Hevder han. I tillegg, i tett samarbeid med teamet for å akselerere utviklingen, hoppet vi på muligheten til å få kontakt med skapere, forfattere og showrunnere som ellers ville ha vært opptatt på settet og gitt grønt lys for fem nye produksjoner høsten 2020 og våren 2021. "

Til slutt, hva håper Westman animasjonsmiljøet vil huske om Nelvana, som er oppkalt etter en kanadisk tegneserie-superhelt opprettet av Adrian Dingle på 40-tallet? "Studioet ledes av skaperne," bemerker han. “Vi søker alltid å samarbeide med skaperne for å finne, utvikle og produsere innovativt innhold, uavhengig av format. Vi legger også stor vekt på å dyrke vårt interne talent. Vi har hatt så mange animasjonsstorer som har startet sin karriere i Nelvana, og vi ønsker å fremme den neste bølgen av kjent talent de neste 50 årene! "

For mer informasjon, besøk www.nelvana.com.

Ut av denne verden

En av Nelvanas hete nye titler er CG animasjonsprogrammet Agent Binky: Animals of the Universe. Basert på bøkene fra Ashley Spiers, sentrerer showet seg om en romkatt på oppdrag for å beskytte sin menneskelige familie mot interstellare trusler ved hjelp av fire kjæledyr i et hemmelig byrå. Den andre sesongen av produksjonen, produsert av redknot (et joint venture av Nelvana og Discovery), lanseres våren neste år. Som eldre førskolebarn kan glede seg over fantasi og late som det kreative teamet bak det Agent Binky de likte å forestille seg verden gjennom kjæledyrens øyne, spille på det de ville oppfattet som trusler hvis de faktisk var en del av et organisert beskyttelsesbyrå. Showet er også en del av Nelvanas eventyr i CG-pels og hår, ved å bruke Mayas interaktive Xgen for karakterenes pels og hår.