"Iyanu: Child of Wonder" - Den animerte serien som bringer afrikansk magi til Cartoon Network og Max
En ny hovedperson er i ferd med å ankomme som er bestemt til å sette sitt preg på animasjonens verden. Han heter Iyanu, og er heltinnen i Afro-fantasy-animasjonsserien med samme navn som offisielt debuterer på Cartoon Network og Max, og bringer med seg en bølge av magi, eventyr og kultur dypt forankret i tradisjonene i Vest-Afrika. Det er ikke bare enda en serie for barn: det er en ekte begivenhet, klar til å riste opp landskapet til internasjonale animerte produksjoner.
Historien dreier seg om Iyanu, en foreldreløs jente som bor i et land inspirert av Yoruba-mytologien, kalt Yorubaland. Livet hans endrer seg radikalt når han oppdager at han besitter mystiske krefter som vekker eldgamle og mektige krefter. Men hans gave er ikke tilfeldig: den er knyttet til en større skjebne, til en glemt profeti og til en ondskap som truer med å reise seg igjen. Dermed begynner en episk reise for å oppdage sannheten om seg selv, hennes opphav og rollen hun må spille for å redde verden.
Serien skiller seg ut for sine visuelt rike og fascinerende omgivelser, der teknologi og spiritualitet flettes sammen i fantastiske landskap og arkitektur inspirert av afrikansk kunst. Karakterene – fra Iyanu til hans reisefølge, inkludert den modige Biyi og den skarpsindige Toye – er tegnet med dybde, og hver bærer en del av den store narrative mosaikken. Og i sentrum er alltid figuren til Iyanu: ung, sterk, nysgjerrig, balansert mellom skjørhet og mot.
Men "Iyanu” er ikke bare eventyr og magi. Det er også en feiring av afrikansk kultur i en ny, frisk form, designet for et globalt publikum, men med dyp respekt for røttene. En historie som snakker om identitet, ansvar og håp. Serien, produsert av Lion Forge Animation, er basert på den grafiske romanen med samme navn av Roye Okupe, og fortsetter oppdraget som har vært igjen for lang tid til å gi rom for historier.
Fra et teknisk synspunkt er animasjonen flytende og dynamisk, med en stil som minner om den originale tegneserien, men åpner for moderne og internasjonale påvirkninger. Handlingen er godt koreografert, musikken stemningsfull, og dubbingen (allerede verdsatt i de utgitte trailerne) klarer å formidle den episke og samtidig menneskelige tonen i fortellingen.
Med sin ankomst til Max og Cartoon Network, Iyanu er en kandidat til ikke bare å være en av årets mest etterlengtede serier, men også et vendepunkt: et symbol på hvordan animasjon kan utvikle seg, omfavne nye fantasier og gi stemme til helter som snakker til alles hjerter. Og denne gangen har helten ansiktet – og styrken – til en svart jente, som forbereder seg på å omskrive skjebnen til hennes verden … og kanskje vår også.
"Iyanu: Child of Wonder" - En episk reise fra afrikanske røtter til den globale animasjonsscenen
Da den animerte tilpasningen av den grafiske romanen ble kunngjort i juli 2022 Iyanu: Vidunderbarnet, var det helt fra starten klart at dette ikke var et hvilket som helst prosjekt. Vi snakket om en serie dypt forankret i Yoruba-kulturen i Nigeria, utviklet av et kreativt team som ikke bare kjenner den virkeligheten, men lever den og forteller den med autentisitet og stolthet. To år senere, Iyanu har blitt en realitet: et sterkt eksempel på hvordan animasjon kan være et redskap for kulturell identitet, representasjon og visuell innovasjon.
Produksjonen håndteres av Lion Forge Animation, et uavhengig afroamerikansk studio som allerede er kjent for sitt fokus på inkluderende innhold. Overvåket av Saxton Moore, med Roye Okupe – forfatter av den grafiske romanen – direkte involvert i skrivingen og regien av flere episoder, kom prosjektet raskt under søkelyset for sitt engasjement for å adressere sine narrative røtter. Målet? Å bringe til skjermen en fantastisk verden, ja, men en som snakker Afrikas språk og feirer dens åndelige, estetiske og musikalske rikdom.
Produksjonen har vært avhengig av et stort og mangfoldig kreativt team fra starten: Brandon Easton leder forfatterrommet, mens blant de utøvende produsentene finner vi navn som David Steward II og Erica Dupuis, sammen med Okupe selv. Prosjektet ble umiddelbart definert som et svar på fremveksten av Afrika som en hovedperson i det globale strømmelandskapet, sammen med titler som f.eks. Super Sema o Blod og vann. Og det er ikke bare et spørsmål om innhold, men også om metode: Lion Forge har inngått samarbeid med Black Women Animate Studios for å sikre et multietnisk og inkluderende produksjonsteam fra de første stadiene.
Stilen til serien er bevisst inspirert av store klassikere innen moderne animasjon, som f.eks. Avatar: Den siste Airbender e The Legend of Korra, men med et helt eget visuelt språk. Animasjonskvaliteten er nær anime-standarder, med spesiell oppmerksomhet til kulturelle detaljer: landskapene, kostymene, musikken og til og med den narrative konstruksjonen er gjennomsyret av nigeriansk mytologi og folklore. Saxton Moore beskrevet Iyanu som «en episk, pågående fortelling», mens David Steward beskrev serien som «et dypt, lagdelt univers» som perfekt gjenspeiler studioets oppdrag.
I 2024, under San Diego Comic-Con, ble en første trailer sluppet, som ble ønsket velkommen med entusiasme. Kort tid etter ble det kunngjort at filmen ville inneholde en all-afrikansk stemmebesetning, med slike som Serah Johnson, Adesua Etomi-Wellington og Shaffy Bello, noe som ytterligere understreker forpliktelsen til autentisk representasjon.
Den offisielle lanseringen i USA fant sted 5. april 2025 på Cartoon Network, med tilgjengelig strømming på Max dagen etter. Internasjonal distribusjon vil følge, med Showmax satt til å sende serien i Afrika sør for Sahara fra 13. juni, mens den i Storbritannia kommer på ITVX sommeren 2025.
Med sin dristige tilnærming, sin tette rollebesetning og sin kraftige estetikk, Iyanu Den presenterer seg ikke bare som en animasjonsserie for barn i alderen 6 til 11 år, men som en ekte bro mellom generasjoner, kulturer og kontinenter. En intensjonserklæring: Afrika er ikke bare en inspirasjonskilde, men en aktiv og kreativ hovedperson i universet av global animasjon. Og dette er bare begynnelsen på dens prakt.
