Hvordan filmskapere tilpasser seg fremveksten av virtuelle festivaler

Presset for tiden er arrangørene mer eller mindre improviserende, og en serie tilnærminger er blitt tatt i bruk så langt (Short of the Week har god oversikt). Regissørene og distributørene følger vilkårene for hver virtuell festival når de bestemmer seg for om de skal la arbeidet vises. Men deres holdning kan også formes av en bredere betraktning: hva betyr det å delta i en festival uten et fysisk samfunn? Og kan dette være fremtiden?

For Thomas Renoldner er en online festival bedre enn ingenting. Filmen hans Jeg vet ikke hva, distribueres, har blitt akseptert i Ann Arbor. Da festivalen gikk over til live streaming, holdt den filmen på timeplanen og deltok i eksterne spørsmål og svar. "Det var et øyeblikk av distraksjon", sier han, "en slags liten flukt fra [krisen], og jeg syntes det var hyggelig å oppleve ånden i vårt kunstneriske samfunn". Penger var ikke noe problem: "Jeg vil heller gi dem penger enn å be om en skatt - i denne situasjonen og med denne spesielle festivalen."

Caroline Attia er enig. Filmen hans Nordlys har nettopp startet sin festival, "på verst mulig tid". Den neste visningen vil være i den elektroniske utgaven av Aubagne Festival. "Jeg synes det er en god mulighet i dette helt spesielle øyeblikket å få filmen til publikum," sier han. I utgangspunktet vil filmen bare streames i en dag, "for ikke å gå på akkord med andre festivalvisninger".

Som Attia antyder, truer virtuelle festivaler det delikate økosystemet for distribusjon av kortfilm, der online spill kan forhindre at et verk blir vurdert av andre festivaler eller kjøpere. Et overlevelsesløfte ble lansert for filmfestivalen for å etablere midlertidige unntak fra bransjens regler. Over hundre festivaler og andre organisasjoner i USA har så langt registrert seg - et anstendig antall, men likevel bare en liten brøkdel av bransjen.

Som leder av Miyu Distribution representerer Luce Grosjean en omfattende liste over animasjonsfilmskapere, og flere virtuelle festivaler har henvendt seg til henne de siste ukene. Ofte har de aktuelle filmene blitt forhåndssolgt til kanaler som Arte, noe som utgjør hindringer for streaming: "Kanaler kan være fleksible, men hvis festivaler ikke anstrenger seg, er det vanskelig å gi dem rettighetene ... [Noen festivaler] gjør det ikke å vurdere problemene våre og bare prøve å løse dem. Tvert imot, noen er glade for å spille spillet med geografisk begrensning og betale ".

Penger kan være en utranger. Da arrangørene av den virtuelle visningen av SXSW tilbød 3000 dollar hver for streaming symbiose e Chicken of the Dead, to filmer som Grosjean distribuerer i en måned, godtok han gjerne. Når det gjelder filmskaperne, er det et sentralt hensyn om de kan bruke en festivallaurbær. Når det gjelder Grosjean, hvis en festival offisielt har kunngjort en oppstilling for en ekte utgave som senere ble kansellert, kan enhver film som er inkludert i denne oppstillingen legitimt bruke laurbæret.

Når en film er utestengt fra virtuelle festivaler av tidligere distribusjonsavtaler, kan den miste en betydelig del av målgruppen. Som Theodore Ushev, direktør for Fysikken i smerter, for å si det, situasjonen “dreper praktisk talt filmen min. Og det er jeg ikke fornøyd med i det hele tatt. Jeg forstår innsatsen til festivaler for å komme videre, for å spare finansiering. Og filmskaperne? Vi er i en fangstsituasjon 22. Valgt på festivaler [men ikke i stand til å vise våre verk. "

Men for Ushev er problemet med virtuelle festivaler ikke bare logistisk - det er filosofisk: "Helt ærlig, hele ideen utfordrer konseptet med filmfestivaler, som et sted hvor regissør, publikum, profesjonelle møtes ..."

I dette perspektivet er Ushev ikke alene. Sean Buckelew lot Ann Arbor beholde filmen sin jeg er ikke en robot for deres online stream. Det hadde ennå ikke planlagt å forhåndsvise det på nettet, men koronaviruskrisen har ombestemt seg. Etter hans mening var festivalen "en fantastisk jobb, de flyttet virkelig på nettet på null timer og klarte å få det til".

Men da han mottok et tilbud om en annen virtuell festival, takket Buckelew nei til. "Siden internett i utgangspunktet handler om et rom", sier han, "fjerner det spenningen ved enhver festival ved å bringe et unikt publikum til bestemte mennesker til et bestemt sted ... Curation og kontekst er ekstremt viktig, men det virker også som om noen poeng, hvis du har fortsatte å vise den samme filmen flere ganger på forskjellige festivaler som hadde flyttet på nettet, kan du også laste den opp selv permanent. "

En festival som har valgt å bevare den virkelige opplevelsen er GLAS. Etter å ha kansellert Berkeley-utgaven forrige måned, valgte den å være vert for en mindre festival i Los Angeles på slutten av året. Når det er sagt, kan festivalen innlemme virtuelle hendelser i fremtiden, som regissøren Jeanette Bonds forklarer: "Vi er ikke fundamentalt imot live streaming-hendelser ... men når tiden kommer [å gjøre en], vil vi at den skal være noe designet for det formatet i Vi utforsket også ideen om å spørre om spørsmål og svar på direktesendinger med artister og regissører. "

Hvis de neste månedene viser at virtuelle festivaler er teknisk gjennomførbare - og kommersielt levedyktige - kan de forbli en viktig del av kretsen, selv etter at krisen har gått. Renoldner ser en positiv side av dette: ”Jeg føler at til og med festivalturisme har blitt for intens de siste tiårene. Å besøke mange festivaler på et år er ikke veldig hyggelig for planeten vår. "

Som alle andre mener han imidlertid at onlineopplevelsen til slutt ikke erstatter virkelige festivaler. "Endelig svar: Jeg er sikker på at den fysiske festivalen - i det minste de gode - åpenbart vil overleve."

(Som opprinnelig formulert, antydet denne artikkelen at SXSW selv organiserer den virtuelle festivalen i sitt navn, som faktisk er et initiativ fra Mailchimp og Oscilloscope. Teksten er endret for å gjenspeile dette.)