Seria de desene animate din El-omul și Stăpânul universului (care în Italia este tradus He-man and the conducers of the univers) a început în 1983, când Mattel, un cunoscut producător de jucării (vezi Barbie), având în vedere succesul obținut cu vânzările de marionete ale figurilor de acțiune Stăpânii universului (lansat pe piață după apusul legendarului Big Jim) și, de asemenea, datorită feedback-ului primit din reclama eficientă, decide să facă 65 de episoade dintr-o serie de desene animate referitoare la povestea lui He-Man, Skeletor și planeta Eternia numită tocmai He-man și stăpânul universului. Aproape 20 de ani mai târziu, remake-ul seriei anterioare, care a fost difuzat recent Italia 1 sâmbătă la 9,55 dimineața e uneori chiar duminica întotdeauna cu același titlu.
Seriile din anii 80 au avut un succes uriaș în rândul celor foarte tineri, iar jucăriile nu au fost singurele gadgeturi care au ieșit pe piață, deoarece merchandisingul a produs în curând benzi desenate, autocolante, casete video, jocuri video, soldați de jucărie și multe alte articole. Desene animate fantastice se inspiră din Conan barbarul, Superman și Star Wars, filme care au avut un succes enorm în acei ani. Seria He-man va avea numeroase seriale: Prințesa puterii din 1985, He-man din 1989 și foarte recentul He-man și Maestrul Universului din 2002.
Complotul din El-omul și Stăpânul universului vorbește despre planeta Eternia, o lume magică din centrul universului împărțită în două emisfere de un zid mare: regatul luminii și regatul întunericului. Primul este condus de regele Randor care luptă împotriva răului Skeletor, un monstru cu fața unui craniu sub a cărui asemănare se ascunde împăratul întunericului Keldor, devenind astfel după o rană gravă pe față. Skeletor vrea să cucerească castelul Grayskull unde sunt păstrate secretele Eterniei, capabil să dea o putere imensă oricui îl primește. O parte din această magie alimentează Sabia Puterii, o sabie magică capabilă să-l transforme pe Adam, fiul regelui Randor și al reginei Marlena, în invincibilul He-man, cel mai puternic om din univers. Castelul este păzit de vrăjitoarea înțeleaptă Zoar, care posedă puteri divinatorii și îl ajută pe He-man și pe regele Randor în lupta împotriva lui Skeletor, dar o vraja îi permite să părăsească castelul numai după ce se transformă în șoim. În plus față de He-man, castelul este apărat de prețioșii săi aliați: omul Ram (racheta eroică războinică, gardianul castelului Eternia), Tiger Battle-Car, Cringer, Orko (un consilier plutitor al lui He man), Manatarms și Teelas care luptă împotriva lui Skeletor și a hidoșilor săi de monștri, ajutați de răul Evil-Lyn și alcătuit din personaje bizare precum Two Bad, aliatul războinic cu două capete al lui Skeletor și teribilele ninja Ninjor și Jitsu.
În primul episod, îi găsim pe Randor, Man-at-Arms, Mekaneck, Ram Man și Stratos discutând despre invazia Eterniei de către trupele lui Keldor. Vechii înțelepți îl numesc apoi pe Randor rege al Eterniei. La un moment dat întâlnirea este întreruptă de o explozie violentă și în fața ochilor lor apare Keldor cu trupele sale monstruoase: maleficul Evil-Lyn, Beast Man, Mer-Man, Kronis, Tri-Klops, Clawful și Whiplash. Urmează o luptă dură și Randor se confruntă cu maleficul Keldor, care aruncă cu viclenie un acid foarte puternic asupra lui, dar Randor este capabil să se protejeze cu scutul și acidul coroziv prin sărituri, stropi pe fața lui Keldor, desfigurându-i fața, apoi este arestat împreună cu aliatul său credincios Beast Man. Randor se întoarce către vrăjitoarea, Zoar, care dezvăluie amenințarea viitoare asupra planetei Eternia și prevestește venirea unui erou capabil să învingă hoardele malefice ale emisferei întunecate. Povestea se mișcă apoi câțiva ani mai târziu și îl cunoaștem imediat pe tânărul Adam de șaisprezece ani, fiul lui Randor care se antrenează cu prietenul său
Teela în fața creditului Cringer, Man-At-Arms și Mekaneck.
Adam se dovedește imediat a fi un pic neîndemânatic și nu prea obișnuit cu utilizarea armelor, deoarece de mult timp pe Eternia nu auzim de război și violență, nu știe că dincolo de marele zid, în emisfera întuneric, împărăția întunericului s-a adunat pentru a se pregăti pentru o nouă invazie. Keldor se numește acum Skeletor și împreună cu aliații săi
Beast Man, Evil-Lyn, Tri-Klops și Kronis, pregătesc un plan de a trece prin marele zid, datorită unei mașini foarte puternice, pentru a accesa regatul Greyskull.
Primul lovit pe marele zid provoacă un cutremur care perturbă petrecerea de ziua lui Adam și palatul regal. Randor este sfătuit de vrăjitoarea Zoar să-l ducă pe prințul Adam în siguranță în Castelul Greyskull. În prezența lui Zoar, Adam află povestea lui Keldor și a emisferei întunecate separate de marele zid. Între timp, Skeletor a trecut de bariera marelui zid și se îndreaptă spre castel. În ciuda primei reticențe, Zoar îi va da lui Adam sabia care îi va permite să se transforme dintr-un băiat inofensiv în He-man cel mai puternic om din univers.
Diferențele substanțiale dintre cele două serii sunt în primul rând în restilizarea personajului, întotdeauna blond, dar fără coafura „pagetto”. Cizmele lungi și cizmele, tipice super-eroilor DC și Marvel, au fost înlocuite cu un kilt de blană, cu siguranță mai fantezist. Mai mult, diferența dintre Adam și He-man este mult mai marcată, deoarece Adam este un neîndemânatic și reflectă nesiguranța și nebunia multor tineri, în timp ce He-man este întotdeauna eroul invincibil fără cusur și fără teamă. Setările fantezie se integrează perfect cu mașinile futuriste și tehnologice redate foarte bine datorită contribuției graficii computerizate 3D. De asemenea, este de remarcat frumoasele inițiale numărate de Giorgio Vanni.
