Figurine
di Mulan: quando collezionare è più
di un gioco
Chi ha avuto
tra le mani un pacchetto di figurine sa cosa si prova. Il fruscio
della carta, la leggera resistenza della colla autoadesiva, l’odore
dell’inchiostro. Che si tratti di una collezione nuova o
di un album degli anni passati, ogni figurina di Mulan
ha una sua funzione precisa: ricomporre, pezzo dopo pezzo, l’universo
visivo di una storia. È un linguaggio semplice, ma efficace.
Non serve essere esperti per iniziare, ma chi colleziona sul serio
sa che dietro ogni figurina c’è un sistema di regole,
variabili e dettagli.
Mulan è uno dei film più emblematici della cosiddetta “Disney Renaissance”, uscito nel 1998 e prodotto dai Walt Disney Animation Studios. Ispirato alla leggenda cinese di Hua Mulan, la pellicola racconta la storia di una giovane donna che si traveste da uomo per arruolarsi nell’esercito imperiale al posto del padre malato. Lontana dalle principesse tradizionali del primo Disney, Mulan è una figura autonoma, strategica e determinata, inserita in un racconto che combina epica storica, comicità, valori familiari e un forte senso di identità personale.
Il film nasce in un periodo in cui Disney stava cercando di diversificare i suoi contenuti sia dal punto di vista geografico che culturale. Dopo il successo di Il Re Leone e Aladdin, Mulan segna una virata verso l’Estremo Oriente, pur filtrato da una lente occidentale. La produzione ha visto la collaborazione di consulenti culturali e artisti cinesi, anche se il risultato finale resta fortemente americanizzato, soprattutto nel tono narrativo e nell’umorismo.
La trama si sviluppa con un ritmo classico. Mulan è figlia unica in una Cina imperiale dove le donne sono destinate al matrimonio e all’obbedienza. Quando l’Impero chiama a raccolta un uomo per famiglia per combattere contro gli Unni guidati da Shan Yu, la ragazza decide di sacrificare la propria identità per proteggere il padre. Si traveste da soldato, assume il nome di Ping e si unisce all’esercito. Qui incontra Li Shang, ufficiale inflessibile ma giusto, con cui instaura un rapporto che cresce in rispetto e ammirazione.
L’elemento mitologico e comico è rappresentato da Mushu, il piccolo drago custode della famiglia Fa, doppiato da Eddie Murphy nella versione originale. Mushu non è un classico mentore spirituale: è impacciato, egoista, ma anche profondamente affezionato a Mulan. La sua presenza alleggerisce la tensione della guerra e introduce momenti slapstick in una narrazione che alterna introspezione e battaglia. Altre presenze fondamentali sono il grillo portafortuna Cri-Kee e i commilitoni di Mulan, che danno vita a una dinamica di gruppo ben costruita.
Sul piano visivo, Mulan segna una delle prime sperimentazioni digitali all’interno di un film Disney animato in 2D. Particolarmente notevole è la scena della valanga, realizzata con l’ausilio del software Deep Canvas, che consente una profondità di campo dinamica e spettacolare. L’estetica generale cerca di ispirarsi alla pittura cinese tradizionale, con sfondi minimalisti e linee eleganti, anche se adattate allo stile fluido e più espressivo dell’animazione occidentale.
La colonna sonora firmata da Matthew Wilder (musiche) e David Zippel (testi) include brani rimasti nell’immaginario collettivo, come “Reflection” (resa celebre da Christina Aguilera nella versione pop) e “I'll Make a Man Out of You”, interpretata da Donny Osmond. Le canzoni hanno un ruolo attivo nella costruzione dei personaggi, ma il film non si affida al musical classico: la componente musicale si limita a pochi momenti chiave, lasciando spazio a una narrazione più cinematografica.
Mulan ha avuto un impatto significativo anche fuori dallo schermo. È stata accolta positivamente dalla critica, apprezzata per il tono maturo e per la rappresentazione, seppur semplificata, della cultura cinese. Ha incassato oltre 300 milioni di dollari al box office globale, diventando un punto di riferimento per la rappresentazione femminile nei media per ragazzi. È stata una delle prime eroine Disney a essere celebrata non per il suo romanticismo, ma per la sua iniziativa, intelligenza e coraggio.
Il merchandising legato a Mulan si è sviluppato in modo diverso rispetto a quello delle altre “principesse” Disney. Oltre alle classiche bambole e ai costumi, sono stati prodotti action figure, giochi da tavolo, libri illustrati e materiale scolastico. Il personaggio è apparso in numerose linee “Disney Princess”, pur distinguendosi per una narrazione più d’azione che di fiaba. Negli anni 2000, con l’espansione del brand Disney Store, Mulan ha goduto di nuove ondate di prodotti, sia per il pubblico infantile che per i collezionisti.
Nel 2020, Disney ha realizzato una versione live action del film, con Liu Yifei nel ruolo di Mulan e una regia firmata da Niki Caro. Il remake ha eliminato gli elementi musicali e comici, proponendo una versione più realistica e ispirata alla leggenda originale, con l’aggiunta di nuovi personaggi e una maggiore enfasi sulle arti marziali. Nonostante le intenzioni di maggiore autenticità, il film ha ricevuto recensioni contrastanti e ha faticato a trovare un equilibrio tra fedeltà culturale e appeal globale.
A distanza di più di vent’anni dall’uscita del film originale, Mulan continua a essere un riferimento culturale. Il suo nome evoca ancora oggi un’idea di forza, trasformazione e lealtà, in un contesto narrativo che fonde mitologia e attualità. In un universo Disney che ha storicamente privilegiato l’amore romantico e la magia, Mulan resta una figura diversa: una giovane donna che si afferma con le proprie scelte, in un mondo che non era pronto ad accoglierla, ma che ha dovuto farlo.
Come iniziano
le collezioni
Le collezioni
nascono spesso per caso. Una bustina comprata all’edicola,
un album regalato, un personaggio che piace e si vuole portare
anche fuori dallo schermo. Le collezioni di figurine dedicate
a Mulan seguono questa logica. Un set numerato,
un album da riempire, un sistema chiuso che ti invita a completare.
È una sfida personale, ma anche sociale. Si scambiano doppioni,
si confrontano progressi, si cerca quella che manca da settimane.
L’importanza
della numerazione
Ogni figurina
ha un numero. Quello è il suo posto nel mondo. Può
sembrare un dettaglio banale, ma in realtà è il
cuore della collezione. Senza numerazione, non esiste la struttura.
L’album è costruito su una sequenza precisa, che può
seguire l’ordine degli episodi, dei personaggi, dei momenti
chiave. Le figurine di Mulan non sono solo
immagini: sono coordinate. Una manca, e la mappa resta incompleta.
La varietà
dei formati
Negli anni,
le figurine hanno preso tante forme. Classiche rettangolari, quadrate,
sagomate, a puzzle. Alcune sono autoadesive, altre no. Ci sono
le metallizzate, le trasparenti, quelle in rilievo. Ogni serie
aggiunge un elemento, una piccola innovazione, che cambia il modo
in cui si guarda e si colleziona. Le raccolte più ricercate
di Mulan mescolano formati e materiali, rendendo
il completamento più interessante ma anche più impegnativo.
Figurine
speciali e distribuzione casuale
Le figurine
non sono tutte uguali. In ogni set c’è sempre un gruppo
ristretto di “speciali”: brillanti, glitterate, lenticolari,
con effetti visivi che catturano subito lo sguardo. Il problema
è che sono anche quelle più difficili da trovare.
Distribuite in modo casuale, a tiratura limitata, magari una ogni
dieci bustine. Questo crea dinamiche precise tra i collezionisti.
Alcuni cercano solo le speciali, altri si concentrano sulla serie
completa. Le figurine rare di Mulan finiscono
spesso al centro di scambi serrati o vendite online.
Gli album:
struttura e memoria
Un album ben
fatto non è solo un supporto. È parte integrante
della collezione. Racconta una storia, accompagna la progressione
visiva, dà un senso al completamento. I migliori album
dedicati a Mulan includono testi, curiosità,
illustrazioni originali. Altri si limitano a essere un contenitore
ordinato. In entrambi i casi, l’album va curato. Una figurina
storta, una pagina strappata, una copertina rovinata: tutto influisce
sulla qualità della collezione.
Condizione
e conservazione
Il collezionista
esperto lo sa: la condizione conta. Figurine piegate, scolorite,
con angoli rovinati perdono valore, anche se rare. Gli album devono
essere conservati in luoghi asciutti, al riparo dalla luce diretta.
Esistono raccoglitori specifici, custodie protettive, scatole
anti-umidità. Anche le figurine sfuse, se non ancora incollate,
vanno maneggiate con cura. Le collezioni di Mulan
in ottimo stato sono sempre più difficili da trovare, soprattutto
se si tratta di serie fuori produzione.
Le ristampe:
tra opportunità e confusione
Negli ultimi
anni, molte serie storiche sono state ristampate. Questo ha riaperto
l’interesse per collezioni dimenticate, ma ha anche creato
confusione. Le ristampe possono essere molto simili agli originali,
ma con piccole differenze: codice a barre, marchio dell’editore,
finiture diverse. Chi colleziona figurine di Mulan
deve saper distinguere. Per alcuni, le ristampe sono un modo per
completare album lasciati a metà. Per altri, valgono solo
gli originali, con i segni del tempo e la carta leggermente ingiallita.
Il mercato
secondario
Una volta
esaurita la distribuzione ufficiale, si entra nel mercato dei
collezionisti. Qui si trovano figurine singole, album incompleti,
bustine sigillate, set completi. I prezzi variano molto. Una figurina
comune può costare pochi centesimi. Una speciale introvabile
può valere anche decine di euro. Le valutazioni si basano
su domanda, rarità, condizione e, ovviamente, sul franchise
di riferimento. Le collezioni dedicate a Mulan
mantengono il loro fascino anche a distanza di anni, proprio perché
legate a un immaginario forte e riconoscibile.
Perché
collezionare figurine oggi
Collezionare
figurine è un’attività che resiste al tempo.
Non ha bisogno di schermi, non dipende da aggiornamenti o connessioni.
È concreta, visiva, ordinata. Ogni bustina aperta è
un gesto ripetuto, ma mai identico. Ogni album completo dà
un senso di chiusura che poche attività riescono a restituire.
Le figurine di Mulan non servono a niente,
nel senso pratico. Ma per chi le colleziona, hanno un valore preciso.
Sono frammenti visivi, stampati per durare poco, ma capaci di
rimanere nella memoria molto a lungo.
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