Ljudje animirani: Van Phan, režiser Tribeca VR Premiere 'Upstander'

Režiser animacije Van Phan je za prva dva animirana kratka filma osvojil dva študentska emmyja: Wild karta e Vrednote, ki so bile narejene med njegovo udeležbo v filmu USC. Vrednote leta 2001 je na Siggraphu prejel tudi nagrado za najboljši animirani kratki film. Delal je kot animator, umetnik in oblikovalec za filme in igre produkcij DreamWorks, Sony Imageworks, Digital Domain, The Third Floor, Halon Studios, Activision, Zynga, Naughty Dog, 2K, ILM in Blue Sky Studios. Phanov zadnji projekt, VR animirani kratki film z naslovom upstander, je prvič predstavljen danes kot del spletnega žarometa festivala Cinema360 na festivalu Tribeca. Bil je dovolj prijazen, da je odgovoril na nekatera naša vprašanja o njegovem zadnjem podvigu:

Kako ste prišli na idejo o svojem projektu VR proti nasilju?

Van Phan: Upstander je nastal v sodelovanju z mladinsko dobrodelno organizacijo The Diana Award in Oculus VR for Good Creator's Lab. S Diana Award sem sodeloval, da sem imel 360-stopinjsko video izkušnjo, ki podpira njihovo sporočilo o ustrahovanju. Med mojim obiskom nagrade Diana je veleposlanik uprizoril nekaj možnih scenarijev ustrahovanja. Poznavanje njihovih izkušenj je bilo neprecenljivo in je navdihnilo več prizorov Upstander, ki pomaga, da postane bolj verodostojna. Na podlagi povratnih informacij iz Creator's Lab sem predelal izvirno zgodbo in spremenil perspektivo zgodbe od ustrahovanja do gledalca. Spremenil sem tudi komplet z zunanjega igrišča na notranje košarkarsko igrišče, saj bi imel notranji prostor lažje usmeriti pozornost udeleženca.

Pot ustvarjanja Upstander to je bilo zame preobrazbeno, saj sem odkril potencial novega medija in verjamem v njegov potencial kot empatični stroj, s katerim bodo ljudje več čutili in razmišljali. Ker je bila ustvarjena v VR, sem želela izkušnjo strukturirati tako, da lahko vizualno izkoristi medij in premika meje, pa tudi z uvedbo nekaterih edinstvenih pripovednih komponent VR, kot je gibanje telesa udeleženca.

Kdaj ste začeli delati na njem in koliko časa je trajalo, da ste končali?

Projekt se je začel junija 2018, proizvodnja pa se je končala decembra 2019.

Katera orodja ste uporabili za izdelavo animacije?

Uporabili smo Unreal Marketplace za večino modelov in okolij ter Unreal game engine, ki se uporablja za proizvodnjo VR.

Koliko ljudi je delalo na tem in kakšen je bil vaš proračun za igrišče?

Sodelovalo je veliko ljudi, toda v proizvodnji je v različnih fazah proizvodnje delalo nekaj ljudi.

Kateri je bil vaš najtežji izziv pri tem projektu?

Ker je razvoj virtualne resničnosti nov, ni sledil noben delovni tok. Moral sem razviti potek dela, ki ustreza mojim edinstvenim proizvodnim potrebam in omejitvam. Ker je to zapleteno, zahteva več tisoč napak med razvojem, predproizvodnjo in proizvodnjo.

Kaj vam je všeč pri končani različici?

Ker je navidezna resničnost nov medij, lahko režiser ustvari nekaj unikatnega in svežega. Uporabil sem utelešenje, prostor in premike v perspektivi kot orodje za usmerjanje pripovedi novega medija. Zelo zadovoljivo je bilo sodelovati v celotnem procesu od zasnove do promocije.

Upstander se začne kot običajna linearna pripoved z izrednimi liki, saj za nastop v likih uporablja nahrbtnike. Spremembe v POV, gibanju kamere in inkarnaciji podpirajo pripovedni lok izkušnje, pa tudi raziskovanje novega vizualnega jezika. Med COVID-19 je ustrahovanje bolj pomembno kot kdaj koli prej, saj je pandemija okrepila rasno ustrahovanje do Azijcev. Upam, da bom z naslednjim interaktivnim projektom premaknil meje pripovedovanja zgodb.

Kakšno je vaše mnenje o stanju navidezne resničnosti v letu 2020?

Navidezna resničnost je v ključnem trenutku in se bo nadaljevala zaradi boljše in boljše ustvarjene vsebine, kot je npr Razpolovna doba: Alyx. Poleg tega bi lahko COVID-19 pozitivno vplival na navidezno resničnost, saj ga ljudje uporabljajo kot orodje za virtualno povezavo. Tako se bo na primer nadaljeval filmski festival Tribeca, ki ga bodo brezplačno predvajali v slušalkah Oculus Go in Quest. Takšne situacije bi lahko vodile ljudi, da raziskujejo VR kot orodje za prilagajanje na družbeno distanciranje in raziskovanje načinov, kako se spopasti z zatikanjem doma. Tudi navidezna resničnost je veliko bolj dostopna, saj lahko navidezno resničnost slušalk sami dobite že za samo 200–400 USD.

Kakšen nasvet bi dali animatorjem, ki želijo dostopati do podpore VR?

Dobro obvladajte osnove pripovedovanja zgodb in animacije in to znanje uporabite za oblikovanje dobre zgodbe. Spoznajte tudi nove tehnologije, kot sta Unreal ali Unity, saj so to orodja za razvoj navidezne resničnosti in navidezne resničnosti.

Kaj delaš naprej?

Želim raziskati, kako uporabiti interaktivnost, da ustvarim izkušnjo, ki ne samo gradi empatijo, ampak tudi daje udeležencu občutek za agencijo, tako da lahko občuti, razmišlja in deluje, ko to doživi. Razvili smo prototip in iščemo nekaj partnerjev, ki bi nam pomagali, da ga dokončamo.

Upstander je na voljo za preizkušanje filma Cinema360 Tribeca Film Festivala, ki je predstavljen v sodelovanju s Facebookovim Oculusom. Oglejte si urnik tukaj in več informacij o filmu najdete na www.upstandervr.com