Monster Rancher – 2000 års animerade serie
Monster Rancher, känd i Japan som Monster Farm (モンスターファーム), är en japansk anime-tv-serie baserad på den populära Monster Rancher-videospelserien av Tecmo. Serien sändes ursprungligen på TBS i Japan under två säsonger från 1999 till 2000. I USA sändes serien initialt med en engelsk dub på Bohbot Kids Network, Sci-Fi Channel, Fox Family Channel och Fox Kids och på YTV i Kanada. Det förvärvades senare av Discotek Media 2013.
Berättelsen följer en pojke som heter Genki Sakura, som är en nyckelspelare i Monster Ranchers videospel. Efter att ha vunnit en turnering som arrangeras av spelets skapare vinner Genki en speciell CD som han kan använda för att låsa upp ett speciellt monster i sitt hemmaspel. Men efter att ha använt denna skiva i sin spelkonsol, hamnar han i en värld av monster som, precis som i Genki-spelet, väcks till liv genom att skanna speciella stenskivor i tempel. Där träffar han en tjej som heter Holly och hennes monstervän Suezo, som letar efter en stenskiva som innehåller en legendarisk Phoenix som ska rädda landet från tyrannen till en ond härskare som heter Moo. I ett försök att använda skivan Genki vann för att försöka befria monstret, tar de fram ett annat monster, som Genki döper till Mocchi. Genki, Holly, Mocchi och Suezo ville befria landet från Moos styre och gav sig ut för att hitta Fenixen och använde Hollys magiska sten för att vägleda dem i riktning mot Fenix. Den magiska stenen leder dem till Golem, Tiger och Hare, som var och en har sina egna skäl för att gå med i gruppen på deras resa för att hitta Phoenix. Det visar sig att Moo faktiskt är Hollys försvunna far, som smälte samman med en ond ande efter att ha blivit förvisad från sin by. Fast beslutna att skilja Moos onda ande från Hollys far, fortsätter gruppen sitt sökande efter Phoenix och besegrar Moos starkaste hantlangare, de fyra stora – Pixie, Gali, Grey Wolf och Naga. På sina resor blir gänget vän med och hjälper många monster när de fortsätter sitt sökande och låser upp så många mystiska skivor som möjligt i hopp om att hitta Phoenix.
I slutet av den första säsongen hittas Moos kropp och han smälter samman med Hollys pappa. Kort därefter hittas kroppen av Fenix, och det avslöjas att de fem monstren – Snotlout, Suezo, Golem, Tiger och Hare – är fragment av Fenix själ. När de inser vad som måste göras, tar de avsked med Genki och smälter samman med Phoenix-kroppen och börjar slåss mot Moo. När de två varelserna slåss inser Moo att gott och ont i sig är oskiljaktiga, och att de två är avsedda att upprepa en ständigt upprepad kamp som representanter för de två krafterna. De två varelserna verkar dö, och Genki blåses tillbaka in i den verkliga världen i den resulterande explosionen, tröstad av visioner av sina vänner när han återvänder hem. Den andra säsongen består av att Genki återvänder till Monstervärlden för att återuppliva och återförena sina vänner, som förvandlades till skivor och separerades efter kampen med Moo. Gänget måste tävla i en serie turneringar mot general Durahans armé i deras jakt på att hitta Hollys pappa. Den tredje säsongen avslutas med att Genki och de andra slåss mot Moos själ som har besatt Durahan; i det sista avsnittet, i den japanska versionen, avslöjas det att både Genki och Mocchi kan resa både i monstervärlden och på jorden.
I Japan, under titeln Monster Farm, sändes serien på TBS under två säsonger; den första säsongen med 48 avsnitt, The Secret of the Stone Disk, sändes från 17 april 1999 till 25 mars 2000; den andra säsongen med 25 avsnitt, The Legendary Path, sändes från 1 april till 30 september 2000. Serien kom till USA av BKN, med en engelsk dub producerad av Ocean Studios. Den sändes också i USA på Sci-Fi Channel och Fox Kids och i Kanada på YTV. I Storbritannien sändes serien i barnens lördagsmorgonprogram Live & Kicking, med avsnitt som också sändes på CBBC fram till den 9 april 2001. Repriserna av serien fortsatte under hela året och in i början av den 25 februari 2002. ADV Films förvärvade hemmavideo rättigheterna till serien och släppte de första tolv avsnitten på fyra DVD-skivor.
2012 var serien tillgänglig för streaming på Hulu. Discotek Media förvärvade rättigheterna till serien 2013 och släppte den i tre DVD-boxset med engelsk dubbning 2014 och en singelbox med originalet undertextat och oredigerat japanskt ljud den 28 juli 2015. Discotek Media släppte sedan serien på en Blu-ray-skivor som sattes den 29 maj 2018. Den här serien har haft ett stort antal följare inte bara i Japan utan även runt om i världen, med fans som uppskattar den engagerande historien och engagerande karaktärer. Monster Rancher-serien har blivit en kultklassiker och fortsätter att älskas av animefans runt om i världen.
