F – Motori in pista – La serie anime del 1988

6 Aprile 2022

F – Motori in pista (titolo originale エフ Efu) è una serie manga giapponese scritta e illustrata da Noboru Rokuda che racconta la storia di un ragazzo di campagna, che realizza il suo sogno correndo su un’auto di Formula 1. È stato serializzato su Big Comic Spirits tra il 15 giugno 1985 e il 1992 dal quattordicesimo al trentacinquesimo numero della rivista. F – Motori in pista ha ricevuto lo Shogakukan Manga Award nel 1991 per seinen/manga generale.

La storia del fumetto manga è stata adattata ad una serie anime da Fuji TV e Kitty Film ed è stato trasmesso su Fuji TV tra il 9 marzo 1988 e il 23 dicembre 1988. Atsuko Nakajima di Ranma ½ era un direttore dell’animazione della serie. La serie anime è stata trasmessa anche in Italia con il titolo F – Motori in pista; il protagonista, Gunma Akagi, è stato ribattezzato “Patrick” in questa versione. Anche la versione anime del precedente manga di Rokuda Dash Kappei, realizzata dalla Tatsunoko Production nel 1981-1982, aveva avuto successo in Italia.

Il seguito, F Regeneration Ruri, è stato pubblicato da Shueisha in 12 volumi bunkobon dal 2002 al giugno 2006.

Storia

Gunma Akagi è uno dei tre figli di Soichiro Akagi, capostipite di una ricca e potente famiglia giapponese. Al contrario dei fratelli Gunma è il frutto di una relazione extra-matrimoniale e per questo motivo il padre in passato aveva abbandonato lui e sua madre a loro stessi in modo da evitare di essere coinvolto in degli scandali giornalistici che avrebbero potuto nuocere al prestigio della famiglia e alle sue ambizioni politiche. Il ragazzo quindi lo disprezza profondamente anche se è stato infine accolto nella famiglia e adotta un atteggiamento rude e spaccone.

Le uniche persone con cui ha un buon rapporto sono il fratello minore Yuma, Yuki (la cameriera di casa Akagi) e l’amico meccanico Tamotsu, con cui riesce ad esprimere un grande (se pur grezzo) talento per fare il pilota.

Il manga inizia con l’abbandono della casa paterna da parte di Gunma e narra le sue vicissitudini e la sua carriera nel mondo delle gare automobilistiche, iniziando dalle categorie semi-dilettantistiche giapponesi (FJ1600) per passare rapidamente a categorie superiori. Il protagonista, per quanto abbia un carattere insopportabile e infantile, è dotato di un talento cristallino che gli consente di entrare in sintonia con auto e circuito e gli permetterà, tra alterne fortune, di bruciare le tappe nell’ascesa verso la Formula 1.

Le vicende automobilistiche di Gunma e Tamotsu corrono parallele a quelle della famiglia di Gunma, costituite da intrighi politici e familiari, che portano la storia ad essere sviluppata e narrata su due fronti con tematiche completamente diverse e che vengono in contatto quando i rapporti tra i personaggi lo impongono. Per questa ragione, nonostante la serie abbia un’impronta sportiva, la storia si sofferma in alcuni capitoli su altri personaggi in contesti diversi da quello delle corse, trattando tematiche più profonde e articolate accostabili più al genere Seinen.

Personaggi

Gunma Akagi (赤木軍馬 Akagi Gunba?, Patrick Ross nell’edizione italiana dell’anime)

Gunma è un giovane ragazzo sfrontato, spaccone, aggressivo, ribelle, violento dal carattere spesso insopportabile e infantile. Frutto di una relazione extra-coniugale tra Soichiro Akagi (ricco imprenditore giapponese) e Shizue, una ragazza salvata dallo stesso Soichiro 17 anni prima, quando era ancora una bambina, subito dopo la sconfitta del Giappone nella seconda guerra mondiale. Dopo la morte della madre Gunma verrà adottato dalla famiglia del padre che lo tratterà con disprezzo, soprattutto la matrigna e il fratello Shoma, di contro lui si comporterà combinando danni e bravate che daranno problemi alla famiglia Akagi. Possiede una buona resistenza fisica (probabilmente abituato a fare a botte essendo vissuto da piccolo in strada e degli eccellenti riflessi con cui riesce a vedere anche a lunga distanza le scritte su un treno in corsa e impara a guidare molto velocemente, intuendo presto il funzionamento delle macchine)

Tamotsu Oishi (大石タモツ Ōishi Tamotsu?, Peter nell’edizione italiana dell’anime)

Tamotsu è il miglior amico di Gunma. Cresciuto nella campagna dove si divideva tra il lavoro nei campi, in cui aiutava la madre, e la passione per i motori trasmessa dal padre prima che questi li abbandonasse. Saltuariamente lavora come meccanico. Con l’arrivo di Gunma, i due diventano presto migliori amici e si divertono a scorrazzare con le auto su cui Tamotsu deve lavorare e un trattore pesantemente elaborato con cui Gunma inizia presto a fare pratica di guida. Possiede una grande passione ed un grande talento per i motori, il suo sogno è quello di diventare un meccanico di Formula 1. Fisicamente è piccolo di statura e caratterialmente appare l’opposto di Gunma: timido, educato, generoso, cerca sempre di aiutare gli altri mostrandosi gentile e rispettoso con tutti. Si adopera per salvare dai guai il suo amico ed aiutare gli altri, mostrando anche lui come Gunma una grande forza d’animo.

Soichiro Akagi (赤木総一郎 Akagi Sōichirō?, Joseph Ross nell’edizione italiana dell’anime)

È il padre di Gunma. Soichiro è un imprenditore molto affermato che tenta la scalata al mondo politico. Per evitare che Gunma a causa delle sue continue bravate infanghi la sua immagine ,lo ripudia e lo caccia di casa. In un episodio del manga viene raccontato parte del suo passato, di quando era un giovane soldato scelto di ritorno dalla seconda guerra mondiale e provava senso di colpa per essere tornato sconfitto ed essere sopravvissuto ai compagni morti. In questo frangente incontra per la prima volta la piccola Shizue (che sarà la madre di Gunma), e ha un incontro/scontro con Kasai che, dopo la fine della guerra, diventerà per molto tempo suo autista e consigliere personale. Autoritario, a tratti maschilista e instransigente, cerca sempre di ostentare la sua forza e la sua virilità nonostante sia parzialmente zoppo, dovrà affrontare dure lotte nel mondo della politica e degli affari con avversari molto più subdoli di lui che non esiteranno a organizzare diabolici piani per contrastarlo, diffamarlo e rovinarlo. D’altro canto mostra anche un certo carisma e un buon senso degli affari che gli permetteranno di portare avanti con successo l’azienda e poi di presentarsi in politica.

Yuki (ユキ? Mary nell’edizione italiana dell’anime)

Yuki è la cameriera di casa Akagi, che fu accolta quando la ragazza rimase senza genitori. Dal carattere dolce e fragile è la persona che più rispetta Gunma in casa Akagi e con cui avrà una relazione intima. È anche l’oggetto del desiderio di Shoma, (fratello maggiore di Gunma ed uomo che lei disprezza). Shoma abuserà di lei e la metterà incinta, ma sarà costretta ad abortire. Essendo innamorata di Gunma, per permettere a quest’ultimo di diventare un pilota professionista accetterà di diventare la compagna di Shoma, aprirà una boutique e userà i suoi soldi ricavati per finanziare segretamente il Team Kuroi. Quando Shoma inizierà ad avere sospetti sulla sua condotta, comincerà ad usare su di lei violenza fisica e psicologica. Nel frattempo verrà pedinata e molestata da un tizio misterioso che poi si rivelerà essere Jiro Kada, ristoratore dal passato criminale che, per contro di Tatsu Tagawa (zio della moglie di Soichiro Akagi), intendeva rapire Yuki per danneggiare Shoma e ricattare il capofamiglia, in quanto fu proprio Soichiro a estrometterlo dal gruppo imprenditoriale. Yuki, dopo le violenze subite e dopo essersi accorta che Gunma non potrà ricambiare allo stesso modo il suo amore, si suiciderà gettandosi da un palazzo del Gruppo Akagi, ma non è chiaro se sia stata invece uccisa da Jiro Kada.

Shoma Akagi (赤木将馬 Akagi Shōma?, Philip Ross nell’edizione italiana dell’anime)

Fratello maggiore di Gunma, arrogante e autoritario, detesta e maltratta il fratello ma ne invidia la grande forza di volontà e la determinazione. Quando il padre entrerà in politica comincerà a farsi strada fra le aziende per prenderne il posto. Molesta e abusa la cameriera Yuki, di cui è invaghito, la mette incinta e poi la costringe ad abortire. Per cercare di riconquistarla e farne una moglie esemplare le darà più soldi da spendere ma non riuscirà mai a conquistarla. Diventerà l’amante e successivamente il marito di Ayako Tsukino, rampolla, appartenente a una ricca e blasonata famiglia collegata a Tatsu Tagawa, che ha organizzato la cosa per complottare contro la famiglia Akagi e ostacolare la campagna politica di Soichiro Akagi.

Yuma Akagi (赤木雄馬 Akagi Yuma?, Carl Ross nell’edizione italiana dell’anime)

Fratello minore di Gunma, è l’unico della famiglia a rispettarlo e che cerca di capirlo. In seguito, proprio perché lo ammira, decide di sfidarlo sponsorizzando il pilota Otoya Yamaguchi e successivamente entrando nella dirigenza del suo team. Yamaguchi grazie ai nuovi mezzi economici a disposizione diventa uno dei più temibili rivali di Gunma in pista in Formula 3 e successivamente in F3000. Ha un problema al cuore che tiene nascosto a tutti .

Kazuto Hijiri (聖一人 Hijiri Kazuto?, James nell’edizione italiana dell’anime)

Figlio di un medico e di famiglia benestante, è un formidabile pilota di FJ1600 (prima) e di Formula 3 (poi) e si dimostrerà un avversario duro ma leale per Gunma. Uomo leale, è condannato da un male incurabile che lo porterà a morire durante l’ultima gara del campionato in uno dei momenti più intensi e drammatici del manga. È il primo avversario verso cui si vede ammirazione da parte di Gunma. Per un po’ di tempo Tamotsu farà il meccanico personale di Hijiri, affinando la sua esperienza e scontrandosi nell’ultima corsa col padre, meccanico di auto da corsa affermato, che aveva abbandonato la famiglia molto tempo prima per dedicarsi al Team Kuroi.

Kazuo Kuroi (黒井和夫 Kuroi Kazuo)

Direttore del team Kuroi ed ex pilota collaudatore collaudatore di Formula 1 per la Honda, in passato aspirava a diventarne il pilota titolare, ma apparentemente non credettero in lui perché giapponese. Sottoporrà Gunma ad una dura prova, legandolo ad una macchina da corsa e facendogli sopportare le accelerazioni e le sollecitazioni delle frenate ad alta velocità. Il giovane pilota mostrerà la sua incredibile resistenza e conquisterà la fiducia del team, di cui fa parte come meccanico il padre di Tamotsu. La squadra in quel momento era in declino ma grazie a Gunma e al finanziamento segreto di Yuki riuscirà a risalire la vetta e a raggiungere buoni risultati. Sin dal principio Kuroi insegna a Gunma a lottare contro i propri limiti, ricordandogli che per vincere una corsa un pilota deve dare un 20% in più che va oltre il 100% che può dare una macchina messa a punto alla perfezione, e quel 20% è un andare oltre i propri limiti, attraversando il proprio muro personale.

Junko Komori (小森純子 Komori Junko, Helen nell’edizione italiana dell’anime)

Ragazza un po’ più grande di Gunma, nel tempo libero lavora con il team Morioka per assistere Gunma nelle corse in F1600. All’inizio fra i due c’è attrito, ma col tempo si svilupperà una reciproca simpatia. Istruttrice di scuola guida, è lei che aiuterà Gumna a prendersi le patenti A e B per poter correre. Ha perso il fidanzato Ryuju (la cui ombra persiste nel rapporto con Gunma) in un incidente di F3, ma ci sono altri segreti dietro. Successivamente entrerà nel team Kuroi e poi seguirà Gunma in Inghilterra, dove inizialmente lavorerà da interprete conoscendo bene la lingua inglese. Ha un fratello maggiore che la vorrebbe vedere sposata.

Signora Komori (小森さゆり Komori Sayuri?, Nonna di Helen nell’edizione italiana dell’anime)

Zia di Junko, vedova anziana e arzilla proprietaria della pensione dove alloggiano Gunma, Tamotsu e gli amici Matsuura e Kinoshita. Gunma la incontra per la prima volta alla scuola guida dove anche lei, malgrado l’età, tenta di prendere la patente. Spesso prodiga di consigli sulla vita, e sempre pronta a tirare su il morale degli altri grazie alla sua grande carica vitale. Fisicamente ricorda il giovane Kappei di Dash Kappei (in Italia Gigi la trottola), popolare opera dello stesso Rokuda, di tema molto diverso rispetto a F – Motori in pista.

Eijiro Oishi (英二郎 Eijirō?)

Padre di Tamotsu, che ha ereditato dal genitore la passione per i motori, abbandona la famiglia anni prima dell’inizio della storia. Quando scoprirà che il figlio vuole intraprendere la stessa strada, cerca prima di dissuaderlo, ma quando padre e figlio si scontreranno rispettivamente come meccanici delle squadre Kuroi e Hijiri (Ejiro come meccanico di Gunma, Tamotsu come meccanico di Kazuto Hijiri), lo stesso Eijiro ne riconoscerà il talento e la bravura. Appare come una persona scostante, rude e alcolizzata, ma dopo che tornerà a vivere con la moglie mostrerà l’intenzione di redimersi e un atteggiamento rispettoso.

Matsuura (松浦?) e Kinoshita (木下?)

Designer di professione, amici di vecchia data di Junko, vivono anch’essi a Villa Komori e partecipano a corse amatoriali di tanto in tanto. Inizialmente non accetteranno il carattere insopportabile di Gunma ma successivamente diventeranno suoi sostenitori. Grazie alla loro competenza, dipingeranno la macchina che Gunma utilizzerà in FJ1600.

Signor Morioka (森岡 Morioka?)

Meccanico, proprietario dell’officina Morioka Motors dove all’inizio della storia Gunma e Tamotsu lavoreranno per guadagnare qualche soldo e acquisire esperienza sui motori e le auto. Sosterrà Gunma quando inizierà a correre in FJ1600.
Persona pacata e ironica, a volte burbera ma saggia, in più di un’occasione darà consigli su decisioni importanti. La sua fisionomia ricorda in parte quella di Kappei, protagonista di Gigi la trottola, altra nota opera dell’autore.
In un capitolo si scopre che ha perso la propria moglie a causa di un male incurabile.

Ruiko (ルイ子?)

Fidanzata di Kazuto Hijiri, è una ragazza molto attraente ex modella e ballerina nei locali notturni, nata nell’Hokkaido. Dopo la morte di Hijiri tenterà il suicidio ingoiando delle pillole ma verrà salvata da Tamotsu in extremis e consolata da Junko, alla quale racconterà la sua triste storia svelando alcuni particolari fino ad allora sconosciuti. Tra lei e Tamotsu sembra esserci qualcosa di più che amicizia e infatti Hijiri, sapendo di essere condannato dalla sua malattia, tenterà di spingerla fra le sue braccia. Qualche anno dopo si viene a sapere tramite Junko che è tornata in Hokkaido e ha sposato un compagno di scuola con cui gestirà una fattoria e formerà una famiglia.

Hideo Kishida (岸田秀夫 Kishida Hideo?)

Di buona famiglia, è un giovane studente di psicologia affetto da miopia, con la passione per la pittura e le gare automobilistiche. Kishida sarà uno dei primi veri sostenitori di Gunma, al quale si rivolge con l’appellativo “Senpai”. Correrà qualche gara amatoriale, poi si limiterà a fare il tifo. Dopo che Gunma distruggerà la prima auto gli cederà la sua, essendo lui poco portato per correre. Nel manga compare per pochi numeri, mentre nell’anime (che comunque adatta solo 8 volumi del manga su 28) invece ha molto più spazio e lo si vede accompagnare più di una volta Patrick/Gunma alle prove.In alcune puntate è di fatto la spalla del protagonista.

Kasai (笠井?)
Ex commilitone di Soichiro Akagi durante la seconda guerra mondiale, alla fine del conflitto gestirà un piccolo traffico di prostitute con l’ausilio dell’esercito di occupazione. Dopo aver perso una scommessa pericolosa con un giovanissimo Soichiro Akagi, il giovane Kasai cercherà inutilmente di ucciderlo. Dopo essere stato picchiato a sangue si salverà solo grazie a Shizue, allora solo una bambina, che implora Soichiro di graziarlo. Per ringraziare Soichiro di averlo risparmiato e dimostrare di volersi redimere, diventerà prima servo poi autista personale ed infine collaboratore della famiglia Akagi.

Sako (サコ?)
Cantante giapponese emigrata a Londra in cerca di fortuna, si veste sempre in stile punk con tanto di stella disegnata sul viso con il make-up. Dopo un incontro non piacevole con Gunma nei sobborghi di Londra i due inizieranno una relazione che gioverà a Gunma per ricominciare a correre dopo la crisi, e a lei per sfondare nel mondo della musica. Avrà successivamente guai con la giustizia. La si vede spesso in compagnia del piccolo Popi, bambino orfano.

Popi (ピーボー Pībō?)
Piccolo orfano che vive insieme a Sako, molto presto si affezionerà a Gunma, in cui vede una figura paterna, e crescendo sia appassionerà al mondo della Formula 1. Diventerà anche lui un giovanissimo pilota e inizierà a provare attrazione per Junko. Non si sa chi siano i suoi genitori biologici, probabilmente immigrati cinesi in Inghilterra.

Goro
Primo pilota del team Kuroi in F3, dotato di buoni riflessi, ma le sue pur buone capacità di guida non saranno sufficienti a vincere una gara in F3 . Viene sottoposto ad una dura prova insieme a Gunma, entrambi a turno vengono legati davanti sul muso di una vecchia Honda di Formula 1 per sentire addosso gli effetti dell’accelerazione e della decelerazione nelle curve. Gunma riuscirà a superare la prova, Goro perderà i sensi e da quel momento lascerà le corse e inizierà una nuova carriera come fotografo sportivo del team Kuroi.

Otoya Yamaguchi
Pilota rivale di Gunma, inizialmente corre solo sul circuito della sua città ed è supportato dalla scuderia di famiglia, successivamente entrerà nel team Metamorphose finanziato da Yuma Akagi fratello di Gunma. Darà molto filo da torcere al protagonista rivelandosi un pilota temerario e con un certo talento che riuscirà a vincere il campionato di F3 davanti a Gunma anche se aiutato da una certa dose di fortuna. Continuerà ad essere un avversario insidioso quando si ritroveranno in F3000.

Tatsuo Tagawa
Parente della moglie di Soichiro Akagi e da questi definito “Zio Tatsu”, è inizialmente membro del direttivo del Gruppo Akagi prima di venirne allontanato da Soichiro stesso. Da quel momento cercherà in tutti i modi di rientrare nel gruppo e di vendicarsi ostacolando i progetti politici di Soichiro e la famiglia Akagi. È in parte responsabile dell’allontanamento di Shizue da Soichiro dopo la nascita di Gunma. Manipolerà l’infido Shoma portandolo a sposare Ayako Tsukino.

Dati tecnici

Manga

Autore Noboru Rokuda
Editore Shogakukan
Rivista Big Comic Spirits
Target seinen
Data 1ª edizione 15 giugno 1985 – 1992
Tankōbon 28 (completa)
Editore italiano Star Comics
Collana 1ª edizione italiana Mitico
Data 1ª edizione italiana 1º giugno 2002 – 16 settembre 2004
Periodicità italiana mensile
Volumi italiani 28 (completa)
Testi italiani Massimo Semerano

Serie TV anime

Regia Kōichi Mashimo
Produttore Yoshinobu Nakao (Fuji TV), Yoko Matsushita (Kitty Film), Satoru Suzuki (Kitty Film), Makoto Kubo (Studio Deen)
Composizione serie Hideo Takayashiki
Mecha design Tomohiko Sato
Musiche Katz Hoshi, Wataru Yahagi
Studio Studio Deen
Rete Fuji TV
Data 1ª TV 9 marzo – 23 dicembre 1988
Episodi 31 (completa)
Rapporto 4:3
Durata episodi 24 min
Editore italiano Yamato Video (VHS e DVD)
Rete italiana Italia 7
Data 1ª TV italiana ottobre 1991
Episodi italiani 31 (completa)
Durata episodi italiani 22 min
Dialoghi italiani Daniela Raugi (traduzione), Enrica Minini (adattamento)
Studio doppiaggio italiano Studio P.V.
Direttore doppiaggio italiano Marinella Armagni