What if…? Episodio 6 “E se… Killmonger avesse salvato Tony Stark?”

Ammettiamolo, la stragrande maggioranza dei film dei Marvel Studios ha un problema con il cattivo in quanto sono completamente dimenticabili e/o mangiano la polvere entro la fine della storia. Per ogni eccezione come Loki, c’è sempre Whiplash o Yellowjacket. E meno si parla dell’Elfo Oscuro Malekith, meglio è. Tuttavia, verso l’inizio della Fase 3, si è verificato un cambiamento quando i cattivi nel Marvel Cinematic Universe sono diventati effettivamente sviluppati e avvincenti come personaggi. Probabilmente il meglio è incarnato da N’Jadaka / Erik “Killmonger” Stevens interpretato da Michael B. Jordan nel seminale del film Black Panther. Il fatto che la popolarità di Killmonger abbia generato l’hashtag #KillmongerWasRight su Twitter è una testimonianza del ritratto di Jordan.

Come un vero eroe tragico, Killmonger ha optato per la morte piuttosto che per il carcere, il che significa che il suo tempo nel MCU era giunto al termine. Ma grazie alla serie animata What if…?  i fan hanno un’altra possibilità di vedere Killmonger in azione.

L’episodio inizia essenzialmente all’inizio del MCU quando Tony Stark (Mick Wingert) subisce un’imboscata mentre si trova in Afghanistan per dimostrare ai militari i nuovi missili Stark Industries Jericho. Ma invece di essere catturato dall’organizzazione dei Ten Rings (presumibilmente sotto gli ordini di Wenwu) la sua vita viene salvata dal soldato Erik Stevens, nome in codice Killmonger.

Tornato a casa, Tony tiene una conferenza stampa (senza cheeseburger) dove annuncia che sta assumendo Stevens come nuovo Chief Security Officer della sua azienda, con grande dispiacere di Happy Hogan (Jon Favreau). Un’inchiesta della giornalista Christine Everhart (Leslie Bibb) porta Erik a rivelare che i tentativi di rapimento di Stark sono stati finanziati dal COO di Stark Industries Obadiah Stane (Kiff VandenHeuvel).

Dopo essere stato promosso a COO (non male per il suo primo giorno di lavoro), Erik rivela a Tony la sua tesi di dottorato su un drone da combattimento automatico per sostituire i soldati umani, ma non è ancora riuscito a sviluppare un’interfaccia. Restituendo il favore, Tony aiuta a trasformare in realtà il “Project Liberator” di Erik, ispirato a Gundam. Nel frattempo, Pepper Potts (Beth Hoyt) non si fida abbastanza del nuovo migliore amico di Tony e inizia a guardare nel suo passato con l’aiuto del collegamento militare James Rhodes (Don Cheadle).

L’osservatore (Jeffrey Wright) chiude l’episodio con un’osservazione toccante che, intenzionale o meno, serve come un toccante tributo per Chadwick Boseman.

“Gli eroi non se ne sono mai veramente andati. Vivono per sempre come quelli che ispirano a portare avanti la lotta”.

Note varie

• Il background di Killmonger in Black Panther ha rivelato che ha frequentato e si è laureato presso l’Accademia Navale degli Stati Uniti ad Annapolis e il Massachusetts Institute of Technology, prima di unirsi agli United States Navy SEALs. Alla fine fu reclutato in un’unità fantasma del Joint Special Operations Command associata alla CIA.
• Una versione aggiornata dell’arma taser sonica di Iron-Man è presente in questo episodio.

• Killmonger condivide l’amore per gli anime proprio come l’attore che lo interpreta Michael B. Jordan, come ha rivelato Jordan in THR.
• Dopo aver visto Ramonda in azione in questo episodio, spero davvero che Angela Bassett ottenga alcune scene d’azione nei panni di Ramonda nel prossimo Pantera nera Continuazione.