Die junge Sophie leitet eine Hutboutique, die ihm sein Vater vor seinem Tod anvertraut hat. Während seines Besuchs in der Stadt stößt er auf den mysteriösen und faszinierenden Zauberer Howl. Die Hexe der Länder, eifersüchtig auf die junge Sophie, bestraft sie mit einem Zauber, der sie in eine alte Frau voller Krankheiten verwandelt. Sophie ist verzweifelt und sucht nach einem Heilmittel für ihren Zustand, wagt sich in Ödland. Auf einem Berggipfel schafft sie es, Howls bewegliches Schloss zu betreten und als Putzfrau die Wertschätzung des jungen Zauberlehrlings Markl vor dem magischen Feuer Calcifer und vor dem Zauberer Howl zu gewinnen, der ein trauriges Geheimnis verbirgt.
Ein Meisterwerk der Animation, das Emotionen, Träume und Poesie vermittelt.
