Opprettelse av julenisser, reinsdyr og katter for "The Christmas Chronicles 2"

Når den første Chronicles of Christmas Filmen hadde premiere på Netflix for to år siden, ble hyllet for sin originalitet, flotte bilder og en vinnende rollebesetning ledet av Kurt Russell som den gamle gamle nissen. I år er Santa og Mrs. Claus (Goldie Hawn) tilbake i aksjon i en oppfølger regissert av veteranregissøren Chris Columbus, best kjent for å regissere familieklassikere som f.eks. Lady Doubtfire, To Hjemme alene film og de to første Harry Potter gå ut og skrive Gremlins e The Goonies. Siden debuten på Netflix 18. november, The Chronicles of Christmas 2 ble en av de største hitene i streamer-sesongen.

Et av oppfølgerens hemmelige våpen er de fargerike og troverdige visuelle effektene, som ble laget av et team på rundt 500 personer på Weta Digital ledet av visuelle effektveileder Martin Hill, animasjonsveileder Nick Stein, effektveileder sekvensvisuelt Phil Leonhardt og veileder for visuelle effekter Thrain Shadbolt. Hill, som vant en Primetime Emmy for å ha tilsyn med de visuelle effektene for sesong åtte av Game of Thrones (2019), sier han gledet seg til noe lyst og familieorientert etter å ha jobbet i halvannet år i den mørkeste verden Game of Thrones.

"Denne filmen hadde nissen, nisser, fantastiske skapninger og primærfarger i julen og mye komedie, så det var et friskt pust," sier Hill. "Jeg hadde et fantastisk møte med Chris Columbus i april 2019, og vi hadde mange morsomme pitching-ideer. En av de beste tingene med å komme i gang tidlig i prosessen var at vår prognoseveileder Marco Spitoni kunne begynne å gi skjema til vfx-skuddene. Vi hadde spådd om lag 60 prosent av skuddet, og de endte faktisk med å være veldig nærme i det vi ser i den endelige versjonen av filmen. "

En av de første scenene Hill og teamet hennes jobbet med var det store skuddet av nissen og reinen hans som glir over skogen mens han jager katten Jola, Yule. "Dette er vår første nisse åpenbaring, og det var en av de første tingene vi introduserte for Chris," sier Hill. "Vi synkroniserte scenen med Led Zeppelin's" Immigrant Song ", og det hele ligger i dette vakre arktiske landet (skutt i Vancouver). Kameraet synker som et dronekamera, og så ser vi skuddet fra synsvinkelen. , som et sledekamera, og så løper Jola inn i skuddet. Vi endte ikke med å bruke sangen i den endelige versjonen, men det fungerte perfekt. Det var det første skuddet vi viste alle som kom ombord for å jobbe. på effektene hos oss ".

Advarsel! Maniske nisser på spill

Hill tryller frem en gal scene der alvene er smittet med Elfbane, et stoff som gjør dem maniske. "En ting vi måtte finne ut av var hvor sprø vi lager dem," sier han. “Det var interessant å se hvordan vi kunne lage tegneserier uten å løsrive oss for mye fra virkeligheten, siden disse digitale karakterene måtte se ekte ut og samhandle med miljøet som menneskelige aktører. Vi har konsekvent vært i stand til å skyve det lenger og lenger inn i Looney Tunes-real hvordan scenen eskalerer. Vi ser til og med øynene deres rotere i motsatt retning når de treffes i hodet! "

Stein påpeker at han og teamet hans har testet mye for å få alver til å bevege seg. De testet på fotograferingsfasen og prøvde keyframes, da dette er en av de beste måtene å få mindre skapninger til å bevege seg. Han bemerker: "Vi valgte en kombinasjon av de to teknikkene fordi vi ønsket å gi dem en mer gjennomtenkt følelse, selv om de er mindre i størrelse."

"Vi hadde en referanseskatt å gå til fra den første filmen, men sa at vi ønsket å ta det et skritt videre og sette våre spor også," sier Stein. “Vi ønsket at publikum skulle forholde seg igjen og ikke tro at disse karakterene var forskjellige fra den første filmen. Vi bodde i riket av den første filmen, men vi ønsket mer vekt og grunnfølelse for 40 cm (ca. 1,3 fot) alver. "

Blant de 780 visuelle effektene som Weta forberedte for filmen, ga festscenen Weta muligheten til å gi slipp på og bli gal med nissene: "Da vi bygde skuddene, kom vi med alle triksene for å kombinere de forskjellige stilene. Festsscenen tillot oss å freak ut og ha det gøy, avslører Stein.

Totalt sett skapte Weta-teamet 621 unike alver for julenissefølgeren. “Visst, du kan se at de er brødre. De er ganske like. Vi ga dem bart og hatter, og vår drakt- og stoffbutikk gjorde en god jobb med å gi oss et stort utvalg av kostymevariasjoner, også basert på julegensere. De har også varianter av pels og hår. "

Stein påpeker at skogalvene som dukker opp i noen tilbakeblikk og også ser seg selv i julestjerneladingsscenen, er ganske forskjellige. Han forklarer: “De var motsatsen til de andre nissene ... Vi tok noen av heltenes nisser og gjorde dem tynnere, og ga håret en litt mer jordfarge. Dette ga oss mye fleksibilitet når vi tenkte på å komme opp i bakgrunnen om hvorfor Belsnickle hater mennesker så mye, så vi hadde disse scenene der mennesker jaget nisser i skogen - og vi ga dem disse store uttrykkene for frykt. "

En kul Yule-katt

En annen morsom digital karakter skapt for filmen var Jola the Yule Cat, som skader Dasher etter at han ble frigitt av Belsnickel, en alv som ble menneske (spilt av Jakten på det villere folketJulian Dennison) i reinstallen. Hill sier at en scene der Jola dukker opp bak Belsnickel og gir ham en stor slikk i ansiktet, er en av hennes favoritter i filmen.

For å lage den scenen brukte teamet en stor maquette av hodet til Jola med to spesialeffekt-dukketeater bak, som ga skuespilleren et stort trykk, som han reagerte naturlig på. "Vi festet en stor svamp på modellen som fungerte som en gigantisk tunge, så vendte de den for å gi ham en slikk i ansiktet, og han så veldig sjokkert ut," minnes Hill. "Så hopper Speck, en av alvene, av Jola og danser på Julians skulder. Vi hadde også en annen liten dukke med to små ben som bare dyttet rundt skulderputene hans, det hjalp virkelig med å søte integrering i utvinningen ".

Hill opplyser også at det meste av nisseklærne og dyrepelsen ble laget med Wetas proprietære gjengir, Manuka. "Når det er disse scenene hvor alle disse nissene har på seg strikkede ulltopper og hver av dem har alle disse små flygende fibrene, og gjengiveren kan ta alt dette og bare løpe med det," sier veilederen. “Nå kan vårt erfarne team av CG-veiledere optimalisere scenene sine effektivt. De trenger ikke å bekymre seg for å legge til noen flere nisser eller doble nissene når det er nødvendig. "

The Chronicles of Christmas 2 strømmer for tiden på Netflix.