Tecknade serier, anime och manga-videospel: Stig in i dina favoritkaraktärers värld och upplev den på nära håll
Det finns berättelser som föds för att ses. Andra för att upplevas. Serietidnings-, anime- och mangaspel föds ur just detta behov: att förvandla tittaren till huvudpersonen, att låta honom gå på platser han bara sett på skärmen, att bete sig som karaktärerna han älskar, att skriva – på något sätt – en alternativ version av berättelsen.
När man startar ett Family Guy-videospel ger man sig inte bara in i ett tidsfördriv. Man korsar en tröskel. Man lämnar observatörens position för att bli en aktiv del av ett älskat, välbekant narrativt universum som man äntligen kan utforska med frihet. Och den världen – oavsett om den består av strider, äventyr, pussel eller enkla vardagliga ögonblick – förvandlas till något ännu mer personligt.
Family Guy: Familjesatir och popkultur utom kontroll
Griffins (Family Guy) är ett av de mest bestående och kontroversiella fenomenen inom amerikansk tv-animation. Skapad av Seth MacFarlanesändes första gången 1999 på Fox, och har sedan dess byggt upp en tv-karriär som har förvandlat dem till en referenspunkt för popsatir, kapabla att överleva nedläggningar, kritik och generationsväxlingar. Med en stil som varvar parodi, felaktig humor och surrealistiska instick har serien spårat en väg parallell – och i många ögonblick överlappande – med The Simpsons, med vilken den delar mer än en skuld men också en mycket distinkt personlighet.
Berättelsen utspelar sig i quahog, en fiktiv stad i Rhode Island, och kretsar kring familjen Griffins vardagsliv: Peter, den klumpiga och impulsiva fadern; Lois, modern med flexibel moral; Meg, den försummade och ofta hånade dottern; Chris, den naiva tonårssonen; Stewie, underbarnet med sociopatiska instinkter; och Brian, den liberala, alkoholiserade pratande hunden som ofta är gruppens mest rationella röst. Varje avsnitt kretsar kring en huvudhandling, avbruten av en myriad av sidoskämt, tillbakablickar och "cutaway gags" som bryter upp berättarrytmen för att kommentera, parodiera eller helt enkelt infoga ett visuellt eller verbalt skämt.
Seth MacFarlane skapade serien i början av tjugoårsåldern, då han arbetade som animatör för Hanna-Barbera. Family Guy har sitt ursprung i en animerad kortfilm som hette Larrys liv, producerad medan han studerade på filmskola. Fox såg potentialen och beställde en pilot. Serien var initialt framgångsrik, men lades ner efter tre säsonger på grund av ojämna tittarsiffror. Men tack vare stark DVD-försäljning och repriser på Adult Swim återupplivades Family Guy 2005: en sällsynt händelse på amerikansk tv, vilket bekräftade existensen av en stor och lojal publik.
Family Guys stilistiska kännetecken är narrativ frihet. Det finns inga fasta regler eller gränser för att bryta den fjärde väggen, hoppa mellan genrer, tvångsmässigt citera popkultur, från klassisk amerikansk tv till samtida storfilmer. Tempot är högt, ibland kaotiskt, med ögonblick som trotsar logiken för den rena smaken av det absurda. Det är ett skrivande som inte söker sammanhang utan omedelbar effekt, och ofta riskerar (och överskrider) gränsen för politisk korrekthet. MacFarlane och hans team har ofta försvarat detta val som en del av seriens DNA: en form av komiskt uttryck som accepterar risken för provokation.
Karaktärerna är byggda på arketyper, men med en utveckling som har anpassats till den långa seriens behov. Peter är prototypen för den genomsnittliga dysfunktionella mannen, men med tendenser som ofta tar honom in i surrealistiska eller groteska territorier. Lois börjar som en förnuftig moderfigur, men med tiden har hon blivit alltmer tvetydig och oförutsägbar. Stewie är kanske den mest symboliska karaktären: från en mordisk och megaloman nyfödd under de första säsongerna har han utvecklats till en komplex figur, mellan cynism, sarkasm, förtryck och emotionell bräcklighet. Brian, hunden som läser Nietzsche och dricker Martini, fungerar som en kontrapunkt och, i vissa avsnitt, som ett alter ego till MacFarlane själv.
Bland bifigurerna har många blivit återkommande och en integrerad del av seriens komiska väv. Glenn Quagmire, den hypersexualiserade grannen; Cleveland Brown, senare huvudperson i en spin-off; Joe Swanson, den rullstolsburne polisen med hyperaggressiva tendenser; och sedan Mayor West (spelad av Adam West själv), Mort, apotekaren, den gigantiska kycklingen som slåss med Peter. De bidrar alla till att skapa en berättande värld som är sammanhängande i sin galenskap, befolkad av extrema figurer som, just av denna anledning, lyckas vara paradoxalt igenkännbara.
Serien har haft sina upp- och nedgångar, med kritik om skämtens repetitivitet, överdriven cynism eller avsaknaden av mer solida handlingar. Den har dock alltid behållit en solid tittarbas och en igenkännbar identitet. Till skillnad från andra långvariga animerade serier har Family Guy gjort överdrift och respektlöshet till sitt kännetecken, och aldrig sökt försoning eller sentimentalitet. Även i de sällsynta känslomässiga ögonblicken kommer cynismen alltid tillbaka till ytan, ofta med ett skämt omedelbart efter som förstör allt ackumulerat patos.
Ur ett merchandising-perspektiv har Family Guy genererat en enorm mängd produkter: DVD-skivor, actionfigurer, T-shirts, videospel, kalendrar, muggar, dockor. Karaktärsdesignen lämpar sig väl för reproduktion på föremål av alla slag, och varumärkets humor har också utnyttjats i redaktionella produkter, från illustrerade böcker till samlingar av kända fraser. Videospelen, även om de aldrig blev referenstitlar, har täckt olika plattformar, från konsoler till mobiler, och bibehållit seriens respektlösa ton och igenkännbara utseende.
Family Guy spelade också en viktig roll i att definiera en ny form av vuxenanimation. Den hjälpte till att tänja på gränserna för innehåll i bästa sändningstid och påverkade senare serier som Amerikansk pappa! (av MacFarlane själv), Rick och Morty, BoJack Ryttare och många andra. De är en del av en generation av produkter som förkastade idén att tecknade serier nödvändigtvis måste vara "för barn" eller följa regler för god smak. Och genom att göra det byggde de sitt eget sätt att berätta nutiden, filtrerade den med cynism, parodi och en överraskande precision i att fånga den amerikanska kulturens tics och egenheter.
Mer än tjugo år efter sin födelse är Family Guy fortfarande ett svårt objekt att klassificera. Den är inte alltid på höjden av sina bästa säsonger, men den fortsätter att göra motstånd, anpassa sig och göra narr av sig själv och samhället som omger den. Och i ett tv-landskap där allt konsumeras snabbt är denna förmåga till motstånd kanske dess viktigaste prestation.
En annorlunda form av fördjupning
Till skillnad från animerade serier, som följer en fördefinierad handling, tillåter videospel interaktion och valmöjligheter. Även när berättelsen följer ett linjärt manus har spelaren fortfarande en aktiv roll: hen bestämmer tempot, utforskar miljöerna, möter utmaningar, utvecklar strategier. Och allt detta med en karaktär som inte bara finns på skärmen, utan i hens händer.
Denna form av deltagande skapar en djupare koppling. För karaktären är inte längre bara någon att beundra, utan någon att spela. Deras segrar blir dina. Deras beslut är upp till dig. Och varje passerad nivå, varje besegrad fiende, varje slutfört uppdrag är en del av din version av berättelsen.
Genrer för alla smaker: från plattform till simulering
Family Guy-spel är inte begränsade till en genre. Det finns dynamiska titlar, perfekta för de som älskar action: fighting, racing, hinderbanor, slutbossar att besegra. Andra är mer tankeväckande: rollspel (RPG), pusselspel, livssimulatorer, interaktiva berättelser.
Det finns spel som troget återger avsnitt från den animerade serien och återskapar varje detalj med besatt omsorg. Andra föreställer sig alternativa scenarier, nya äventyr, parallella världar där karaktären möter utmaningar som aldrig tidigare skådats. Vissa fokuserar på humor, andra på den episka sammandrabbningen, andra fortfarande på relationen mellan karaktärerna och utforskar känslomässiga nyanser som knappt skymtar i tecknade serier.
Det fina är att det finns ett spel för varje spelare, oavsett om du vill slåss, bygga, rita, laga mat eller helt enkelt uppleva en dag i Family Guys liv.
Ett sätt att lära känna karaktärerna bättre
När man spelar ett videospel baserat på en animerad serie upptäcker man ofta nya aspekter av karaktärerna. I vissa fall fördjupar man sig i deras berättelse, möter mindre kända bifigurer och utforskar aspekter av deras karaktär som lämnades i bakgrunden i animationen. Andra gånger är det dock själva spelupplägget som framhäver hur lik man känner sig den karaktären – eller hur roligt man har när man spelar dem, även om det bara är i några timmar.
Vissa spel ger dig möjlighet att välja mellan flera karaktärer, var och en med olika förmågor och vägar. Andra låter dig till och med skapa din egen avatar och interagera med anime- eller mangans värld från ett helt nytt perspektiv.
I vilket fall som helst förändras relationen med karaktären. Den blir mer direkt, mer tillgiven, mer engagerande.
Grafik, musik och atmosfär: allt igenkännbart, allt bekant
Ett av de element som gör ett videospel baserat på en tecknad serie så engagerande är troheten till det ursprungliga universumet. Miljöerna är noggrant rekonstruerade, färgerna respekterar seriens, musiken tar upp de mest välkända teman eller föreslår nya, men är sammanhängande. Varje detalj är utformad för att få spelaren att känna sig "hemma", i en värld som hen redan känner och älskar.
Vissa titlar inkluderar även animerade originalsekvenser, officiellt röstskådespeleri, samlarobjekt, alternativa kostymer och minispel som utökar upplevelsen utan att förringa den. Allt för att låta spelaren fördjupa sig helt i Family Guys värld.
En möjlighet att dela din passion
Tecknade serier, anime och mangaspel är inte bara en ensam upplevelse. De inkluderar ofta flerspelarlägen: lokalt, online eller kooperativt. Du kan spela med vänner, syskon, föräldrar eller barn. Och även de som inte spelar kan titta, kommentera och delta känslomässigt.
I många fall skapar dessa spel aktiva communities, fanforum, globala utmaningar, strategidelning, fan art, inspelat spelupplägg. Det är ett sätt att uppleva passionen för en karaktär tillsammans med andra, i ett gemensamt språk som går bortom ord.
Och varje gång Family Guy dyker upp på skärmen finns det en spänning som förnyas, som om det vore första gången.
En perfekt present, till dig själv eller andra
Ett Family Guy-spel är också en utmärkt presentidé, för de som älskar serien, för de som vill träda in i det universumet för första gången, eller för de som helt enkelt letar efter en polerad och engagerande spelupplevelse. Oavsett om det är för konsol, PC eller bärbar enhet, lämnar en bra titel alltid något inuti.
Det är en bro mellan generationer: de som växte upp med serien kan uppleva den på ett nytt sätt, de som upptäcker den nu kan omedelbart bli fästa vid den. Och i båda fallen är det en resa värd att göra.
|
