Northern Star: Nelvana celebra 50 años de memorable animación

*** Este artículo apareció originalmente en la edición de junio / julio de '21 de Revista de animación (No. 311) ***

Si eres fanático de la animación, la imagen de un oso polar observando la Estrella del Norte te recordará de inmediato el famoso logo del estudio de animación canadiense Nelvana, que celebra su 50 aniversario en julio. Fundado por Michael Hirsh, Patrick Loubert y Clive A. Smith, el estudio es mejor conocido por una larga lista de series de televisión animadas y largometrajes, muchos de ellos basados ​​en libros infantiles populares, que han entretenido al público mundial durante cinco décadas.

La lista de éxitos animados de calidad del estudio es bastante sorprendente: Babar, Clifford el gran perro rojo, Rupert, Franklin, Rolie Polie Olie, Bob y Margaret, Donkey Kong Country, Lo suficientemente extrañoLos padres, Seguimiento informático, Max Y Ruby, Clon alto, 6 adolescente, Los Backyardigans, beyblade, Mike el caballero, Guerreros valientes e Esme y Roy son solo algunos de los muchos títulos destacados que Nelvana ha producido a lo largo de los años. Y el estudio, que es una subsidiaria de Canadian Corus Entertainment, no muestra signos de desaceleración.

Según la presidenta de Nelvana, Pam Westman, quien se unió a la empresa hace cinco años, el estudio está atravesando un período muy productivo. "Con el objetivo de mejorar nuestra lista de desarrollo, expandir las capacidades de nuestro estudio y maximizar el valor de nuestro vasto catálogo, Nelvana ha creado una impresionante cartera de contenido que fortalece nuestra experiencia en animación y atrae a algunos de los mejores socios de producción de contenido del mundo. ".

Menciona el premio Emmy 2020 otorgado al sistema interno de gestión de proyectos de efectos visuales basado en la nube de Nelnet Studio, las asociaciones con Sesame Workshop en el programa. Esme y Roy, con Mattel encendido Thomas & amigos: ¡todos los motores van!, con Nickelodeon en Paquete de Ollie y el siguiente ZJ Sparkleton e El show del hámstery títulos pegadizos como El espectáculo de perros y ponis., Agente Binky: Animales del Universo y el recientemente anunciado Super deseo exhibir.

Explora nuevas fronteras

“Nos estamos expandiendo a nuevos formatos de contenido, incluidos cortometrajes digitales, con programas como Señorita Persona e Bop de dibujos animados, por lo que es una prioridad estar donde los niños consuman contenido y largometrajes ", observa Westman." También produjimos nuestro primer cortometraje, La cosa mas magnifica, que ha ganado 27 premios. El corto dio inicio a nuestro programa para producir más cortometrajes en el futuro y permitió a nuestro equipo impulsar las capacidades de nuestro estudio tanto técnica como creativamente, traduciendo enseñanzas clave en nuestras otras animaciones 3D, como agente binky."

Entre las prioridades del estudio con sede en Toronto en 2021 está la continuación de la producción de series de acción en vivo como Los Hardy Boys, que se estrenó en Hulu en los EE. UU. el año pasado y también funcionó muy bien para YTV de Canadá. El estudio también se está expandiendo a largometrajes, habiendo anunciado recientemente una asociación con Duncan Studios. "Ken Duncan en realidad comenzó su carrera en Nelvana, lo que ayuda a que esta asociación sea perfecta", dice Westman. “Ya tenemos dos películas en proceso, incluida este fue nuestro trato?, producida con Duncan Studio y Estuary Films de Peter Dinklage, basada en la galardonada novela gráfica de Ryan Andrews. Esta mágica aventura familiar será adaptada de caminantes de lobos el escritor Will Collins. La segunda película es Madre naturaleza, una fantasía de ciencia ficción rica en capas ambientada en una sociedad futurista ".

El estudio, que actualmente emplea entre 300 y 325 empleados, también está aprovechando su talento interno para desarrollar nuevos conceptos e IP; un ejemplo reciente es Super deseo, un nuevo programa creado por Vanessa Esteves de Nelvana y el ganador del Emmy Adrian Thatcher. La serie animada 2D recibió la luz verde de redknot, la empresa conjunta de Nelvana con Discovery.

Westman señala que el estudio se está enfocando en fomentar el talento interno y continuar las relaciones con entidades globales de entretenimiento infantil como Sesame Workshop, Nickelodeon y Scholastic. "Tenemos un gran talento en nuestro estudio y acceso a algunos de los creadores de contenido para niños más importantes del mundo, pero debido a algunos éxitos de merchandising anteriores, existe la idea errónea de que estamos más orientados a los negocios", señala. "Sin embargo, creemos que el gran éxito de la narración y la comercialización no se excluyen mutuamente, con equipos dedicados que apoyan a ambas partes para encontrar el camino correcto a seguir".

Otro desafío es la constante necesidad de atraer y retener talentos de alto nivel en el mundo de la animación. “Con la industria de la animación en constante crecimiento y cambio, hay un aumento en la demanda de talentos de primer nivel. Siempre buscamos historias y personajes únicos principalmente, pero no exclusivamente, en el espacio preescolar. La propiedad animada perfecta para Nelvana es aquella que cuenta historias únicas con múltiples temporadas distribuidas a nivel mundial, desafía a nuestros animadores a producir contenido de vanguardia y lidera un programa de comercialización exitoso. El objetivo final es producir una marca imperecedera amada en todo el mundo ".

Hacer un impacto

Westman, quien llegó a Nelvana después de muchos años como vicepresidente senior de HIT Entertainment (anteriormente la sede de Barney, Angelina Ballerina e Thomas & Amigos), dice que trabajar en la industria del contenido para niños le ha enseñado el impacto que estos programas pueden tener en los niños de todo el mundo. Recuerde: "Rápidamente me di cuenta de que aunque estaba enfocado en el lado comercial, el contenido era lo que cada niño tocaba individualmente y esos recuerdos se quedarían con ellos de por vida. ¡No muchas otras industrias pueden brindarle esto en su carrera!"

Dice que ama a las personas que trabajan en Nelvana porque les apasiona la industria del contenido infantil. "Son creativos y simpatizan con el arte y entre ellos", dice. "Su actitud trae alegría a nuestra vida laboral diaria y puedes verla en la pantalla y sentirla en la cultura dentro del estudio".

“Tienes que amar nuestras marcas imperecederas Max y Ruby, Babar e Franklin", dice Westman." Han resistido la prueba del tiempo y son amados por generaciones de niños. Cuando haces actuaciones que se abren camino en la vida de los niños y se convierten en buenos recuerdos, tienes que celebrarlo. También tengo un amor especial por Agente Binky: Animales del Universo ya que esa serie combina nuestros libros Kids Can Press con nuestro talento de estudio y nuestra asociación con Discovery para producir un programa que está ganando terreno en todo el mundo.

De cara al estudio, Westman dice: "Este es un gran momento para trabajar en la animación. La industria sigue creciendo rápidamente y actualmente estamos en un auge en la animación. La animación, principalmente en los mercados occidentales, está hecha para niños, pero Creo que veremos esa evolución en el futuro a medida que la demostración se expanda a contenido más convencional para adultos ".

También está satisfecha con la rápida respuesta del estudio a los desafíos de la pandemia del año pasado. "Trasladamos Nelvana Enterprises y Nelvana Studio a un entorno de trabajo seguro en el hogar, enviando más de 280 estaciones de trabajo a artistas y miembros del equipo en el área metropolitana de Toronto, manteniendo las siete producciones de animación actuales según lo programado", afirma. Además, trabajando en estrecha colaboración con el equipo para acelerar el desarrollo, aprovechamos la oportunidad de conectarnos con creadores, escritores y showrunners que de otro modo habrían estado ocupados en el set y habrían dado luz verde para cinco nuevas producciones en el juego. Otoño de 2020 y primavera de 2021. . "

Finalmente, ¿qué espera Westman que la comunidad de animación recuerde sobre Nelvana, que lleva el nombre de un superhéroe de cómic canadiense creado por Adrian Dingle en la década de 40? "El estudio está dirigido por los creadores", señala. “Siempre buscamos trabajar con los creadores para encontrar, desarrollar y producir contenido innovador, independientemente del formato. También estamos poniendo un gran énfasis en cultivar nuestro talento interno. ¡Hemos tenido tantos grandes de la animación comenzando sus carreras en Nelvana y estamos buscando promover la próxima ola de talentos de renombre en los próximos 50 años! "

Para más información, visite www.nelvana.com.

Fuera de este mundo

Uno de los títulos nuevos y candentes de Nelvana es el programa de animación CG. Agente Binky: Animales del Universo. Basado en los libros de Ashley Spires, el programa se centra en un gato espacial en una misión para proteger a su familia humana de las amenazas interestelares con la ayuda de cuatro mascotas en una agencia secreta. La segunda temporada de la producción, producida por redknot (una empresa conjunta de Nelvana y Discovery), se lanzará en la primavera del próximo año. A medida que los niños en edad preescolar mayores pueden disfrutar de la fantasía y la simulación, el equipo creativo detrás de ella agente binky disfrutaban imaginando el mundo a través de los ojos de sus mascotas, jugando con lo que percibirían como amenazas si fueran realmente parte de una agencia de protección organizada. El programa también es parte de la aventura de Nelvana en el pelaje y el cabello generados por computadora, utilizando el Xgen interactivo de Maya para el pelaje y el cabello de los personajes.