The Funky Phantom - De animatieserie uit 1971

November 3 2023

“The Funky Phantom” is een Amerikaanse animatieserie uit 1971 die opvalt door zijn originele aanpak en unieke sfeer.

“The Bizarre Ghost” is gemaakt door animatiemeesters William Hanna en Joseph Barbera en is een product van Hanna-Barbera Productions, in samenwerking met het Australische productiebedrijf Air Programs International. De serie debuteerde in de Verenigde Staten op ABC op 11 september 1971 en eindigde op 1 januari 1972, met in totaal 17 afleveringen. In Italië wordt het sinds 16 januari 1980 uitgezonden op verschillende lokale televisienetwerken.

De plot volgt de avonturen van drie tieners: de roodharige Skip Gilroy; de mooie en blonde April Stewart; de gespierde Augie Anderson; en hun hond Elmo. Tijdens een storm komen ze, op zoek naar onderdak, een oud huis tegen waar ze door een speling van het lot twee geesten van de koloniale oorlog bevrijden: de Amerikaanse patriot Jonathan Wellington "Mudsy" Muddlemore en zijn kat Boo. Deze geesten, die sinds 1776 gevangen zitten in een staande klok, sluiten zich aan bij de groep jongens bij het oplossen van mysteries en avonturen.

Het succes van "The Bizarre Phantom" in Italië, waar het vanaf 16 januari 1980 werd uitgezonden, getuigt van het vermogen van de serie om culturen en decennia te doorkruisen, waardoor de aantrekkingskracht intact blijft. De serie maakt deel uit van dat animatiegenre dat mysterie en komedie combineert, een winnende formule die door de jaren heen onvergetelijke personages en verhalen tot leven heeft gebracht.

De hoofdpersonen worden ingesproken door getalenteerde stemmen die hebben geholpen dit universum tot leven te brengen: Daws Butler vertolkt Mudsy in de originele versie, terwijl het in Italië Sergio Fiorentini is die de stem geeft aan de vriendelijke geest. De andere hoofdrolspelers worden ingesproken door Tommy Cook (Augie), Micky Dolenz (Skip), Kristina Holland (april) en Don Messick, die zowel de hond Elmo als de kat Boo vertolkt.

“The Bizarre Ghost” speelt zich af in een gouden eeuw voor animatie, een tijdperk waarin creativiteit geen grenzen leek te kennen en verhalen konden betoveren zonder de noodzaak van geavanceerde speciale effecten. De eenvoud van het ontwerp en de puurheid van het verhaal zijn elementen die vandaag de dag, in een tijdperk dat wordt gedomineerd door technologie, een nog grotere waarde krijgen.

Concluderend is ‘The Bizarre Ghost’ niet alleen een stukje animatiegeschiedenis, maar een voorbeeld van hoe goed geschreven verhalen en charismatische personages de tijd kunnen overstijgen en entertainment en inspiratie kunnen bieden aan iedereen die het geluk heeft hun pad te kruisen.