'America: The Motion Picture': George og Abes utmerkede eventyr

*** Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i juni / juli '21-utgaven av Animasjonsmagasin (Nr. 311) ***

Glem det du lærte på skolen. Slå øret av ved den årlige sendingen av 1776. Det ignorerer også den politiske donnybrook som finner sted både i Kongressen og i stater over hele landet om hvordan grunnleggelsen av Amerika skal undervises. Rekorden er nå etablert av Amerika: filmen, ankommer Netflix akkurat i tide til årets feiring av uavhengighetsdagen!

Det er en morsom forvrengt plate, visst, men det er poenget. Og i motsetning til mange andre revisjonister i historien i dag, liker filmskaperne det faktum at de tuller.

"Det handler om grunnleggelsen av Amerika som om historien ble fortalt av en idiot," sier regissør og utøvende produsent Matt Thompson. "Det er som den dummeste personen i verden sier: 'Hva om George Washington og Abraham Lincoln er bestevenner og de drar til Fords teater der Benedict Arnold blir til en varulv og biter hodet til Lincoln, og det starter revolusjonen. Amerikansk.'"

Og dette er bare begynnelsen. For å hevne sin beste venn, utgjør Washington en revolusjonerende gjeng som består av dum øldrikkende Sam Adams; Paul Revere, "den største hestrasisten i verden"; en kvinne, kinesisk-amerikansk, vitenskapelig geni som heter Thomas Edison; Apache-sjefen Geronimo, som tar våpen mot britene og mister en av sine menn; og en stilig afroamerikansk smed. Sammen kjemper de mot en djevelsk britisk steampunk-konge og løytnanten hans, den forræderiske varulven Benedict Arnold.

Fakta, Schmacts!

Det er den ville og ville amerikanske historien 101.2 skapt av filmskapere med "No Research Tillatt" tro og promotert under slagordet "Facts, schmacts". Allikevel har manusforfatter Dave Callaham (Wonder Woman 1984), som opprinnelig tilpasset manuset til en live-actionkomedie, sier at noen fremdeles savnet linjen. "Da jeg først sendte det til venner og kolleger i underholdningsindustrien, var det noen få som kom tilbake med helt inderlige notater som" Hei, det er et par historiske unøyaktigheter i denne tingen. "", Hevder han. Kanskje de kjedelige betaleserne reagerte på Paul Bunyans kamp med et tårn i Big Ben, eller tavernaen kalt Vietnam som våre helter ønsket å komme seg ut av før ... eller kanskje bare at den onde kongen som står overfor opprøret heter James, ikke George III.

Prosjektet fikk grønt lys da Callaham og produsentene Phil Lord og Chris Miller var i samtaler med Channing Tatums produksjonsfirma Free Association for en helt annen idé. “De ba om en skriftlig prøve, og Lord og Miller ga dem Amerika: filmenforklarer Callaham. "Channings team sa: 'Hvorfor snakker vi om dette andre prosjektet? Vi burde gjøre det!'" Lord og Miller - Toon Town-mogler som har fingrene i flere paier enn Marie Callender - introduserte senere Callaham for Thompson, som han er partner med. Adam Reed i Atlanta-baserte tegneseriehuset Floyd County Productions. Thompson elsket manuset og beslutningen om å produsere det i animasjon ble tatt. Resten, som de sier, er alternativ historie.

I tillegg til sin utøvende produsentstatus (sammen med Free Association-partnerne Peter Kiernan og Reid Carolin), uttrykker Tatum også den oppriktige, engasjerte men noen ganger dumme Washington som sammen med karakteren til Martha Dandridge (Judy Greer) er med på å tjene R av film. - vurdering med en varm soveromsscene (spoilervarsel: George Washington sover ikke mye her). Stemmestøtten inkluderer også Simon Pegg (King James), Bobby Moynahan (Paul Revere), Jason Mantzoukas (Sam Adams), Raoul Max Trujillo (Geronimo), rapper / skuespiller Killer Mike (Smed) og Olivia Munn (Thomas Edison).

Beslutningen om ikke bare å trekke Thomas Edison ut av århundret, men å gjøre ham til en kinesisk kvinne, kan bare virke kontraintuitiv hvis du har vanskelig for å akseptere at George Washington hadde på seg en uttrekkbar motorsag på håndleddene. Det var imidlertid en personlig sak for Callaham. "Du vet kanskje ikke det fra navnet mitt, men jeg er kinesisk amerikaner," sier han. “Jeg kjempet, og ble støttet av teamet mitt, for å ha et amerikansk kinesisk ansikt på skjermen som mer enn bare en bakgrunnskarakter. Edison er en av få karakterer som er ganske oppreist og rettferdig i sin oppførsel gjennom hele filmen. Jeg ville egentlig ikke knytte noen av de andre karakterene i filmen til identiteten min. "(For ordens skyld er stemmeskuespiller Olivia Munn av vietnamesisk avstamning.) Apropos bakgrunnskarakterer, Amerika: filmen kan skryte av statister fra slike som JFK, Teddy Roosevelt, Martin Luther King, Jr., Lucille Ball, Harriet Tubman og til og med Channing Tatum of magiske Mike.

Mens det meste av filmen har et grafisk utseende som minner om cel animasjon, ble Toon Boom Harmony-programvaren brukt av kunstnerne. Det var en forandring for Floyd County, som hadde brukt Adobe After Effects for tidligere sesonger av Fox's Bueskytter. "Vi har nå endret oss til stort sett å være et Harmony-studio," sier Thompson. “Dette er først og fremst en Harmony-film, og mens vi vanligvis opptrer i After Effects, opptrådte vi først i [Blackmagic] Fusion. Dette tillot oss å gjøre litt mer enn det jeg vil kalle en falsk 3D for å delta i. "Bakgrunnene ble malt i Adobe Photoshop, og noen av karakterene ble opprinnelig designet i Illustrator og deretter portet til Harmony. Thompson attributter også til Brian Fordney, teknisk direktør for filmen, la til noen manus for å forbedre standardprogramvaren. Chris Appel var regissør for 3D-animasjon for filmen.

Allerede før den årelange animasjonsprosessen begynte, ble det brukt et og et halvt år til storyboarding og karakterutvikling, og sørget for at det var et solid fundament å bygge all galskap på. "Vi har så mange sprø elementer i denne filmen at det var viktig at historien vår fortsatt var ren og hadde en retningslinje," sier Thompson. "Vi brukte mye tid på å sørge for at historien var fornuftig og at du virkelig forankret denne rotete gruppen karakterer som vil kjempe mot denne store hæren."

Alle studioets eiendeler har kommet til spill i det klimatiske og ubarmhjertige slaget mellom revolusjonærene og King James nesten overveldende krefter. "Vi gjorde alt vi kunne for at kampen skulle bli stor og fantastisk, og jeg tror det virkelig lønner seg," sier Thompson. “Det er mange effekter i det. Denne scenen var den siste gjengivelsen av filmen, og til siste øyeblikk måtte vi si: "Ingen flere digitale blyanter, vi har ikke mer tid". Det var uten tvil den største utfordringen i filmen og den største utfordringen studioet mitt og jeg noen gang har hatt. "

Både Callaham og Thompson er raske til å rose Netflix deltakelse, som vil frigjøre Amerika: filmen like før uavhengighetsdagen. "Mine favorittprosjekter er de der jeg hele tiden ser over skulderen og lurer på om noen vil trekke støpselet fra det jeg holder på med," sier Callaham og legger til, "Netflix har aldri trukket støpselet."

"Netflix var flott å takle," ekko Thompson. “En av de store tingene med Netflix er den verdensomspennende utgivelsen samme dag. Jeg gleder meg til amerikanere og mennesker over hele verden setter seg ned 4. juli og ser dette. Jeg gleder meg til en person i Australia sier: "Vel ... det er hvordan Amerika ble dannet! ' Jeg gleder meg til å forvirre mennesker over hele verden.

Amerika: filmen vil debutere på Netflix over hele verden 30. juni.