Weta lança a divisão de originais animados; Prem Akkaraju nomeado CEO

A Weta Digital, uma das principais empresas de efeitos visuais do mundo, nomeou Prem Akkaraju como CEO e começará a produzir conteúdo original pela primeira vez em seus 25 anos de história. A nomeação de Akkaraju reflete o crescimento contínuo da empresa, que alavancará os recursos de seu premiado negócio de efeitos visuais para produzir animações originais sob o lema Weta Animated. A empresa desenvolverá conteúdo animado original para filmes e plataformas de streaming.

Este tem sido um sonho de muitos proprietários, Peter Jackson e Fran Walsh, que irão escrever, produzir e dirigir vários projetos de animação para a empresa.

“Somos grandes fãs de histórias animadas em todas as suas formas, mas pode ser uma maneira longa, longa e muitas vezes cara de fazer filmes. É, em parte, por isso que criamos esta empresa: para mudar o modelo e abrir as portas para diretores e contadores de histórias que de outra forma não teriam a chance de mostrar o que podem fazer ”, disse Jackson.

Os vencedores de vários prêmios da Academia, Jackson e Walsh, desempenharão um papel fundamental no desenvolvimento de Weta Animated. A nova produtora trabalhará ao lado do negócio de efeitos visuais mundialmente conhecido da Weta para a indústria de cinema e televisão.

Jackson continuou: "Temos a sorte de ter uma equipe de liderança forte e criativa na Weta. Tanto Joe Letteri (Supervisor Sênior de Efeitos Visuais) e David Conley (Produtor Executivo de Efeitos Visuais) desempenharam um papel importante no sucesso da empresa. Os anos de experiência que Joe e David trazem são inestimáveis. À medida que a empresa se expande, é essencial adicionar alguém do calibre de Prem a essa combinação. Conheço Prem há anos, estou muito feliz que ele concordou em liderar a empresa neste fase de crescimento. A energia e a paixão de Prem pelo cinema são inspiradoras; mal podemos esperar para trabalhar com ele. "

A Weta Digital é conhecida por revolucionar a linha de produção de efeitos visuais de alguns dos melhores filmes de todos os tempos, incluindo Avatar, o senhor dos anéis trilogia e Endgame dos Vingadores. Nos últimos 25 anos, a Weta Digital desenvolveu mais de 100 kits de ferramentas proprietárias e inovadora tecnologia de IA.

"Weta Digital começou com uma máquina e um artista que criou efeitos digitais Criaturas celestiais"Walsh notou." Nenhum de nós sabia o que estava fazendo, mas mesmo naqueles primeiros dias fomos capazes de ver o incrível potencial dessa nova tecnologia. Desde então, a VFX cresceu e se tornou uma grande indústria, mas nosso foco permaneceu o mesmo. : Dê vida às histórias com o poder da imaginação. Se você pode sonhar, nós podemos criar. "

Esse sentimento é compartilhado pelo empreendedor e visionário Sean Parker, que investiu na Weta Digital no ano passado e ingressou no conselho como vice-presidente.

“Tenho sido um superfã Weta nas últimas duas décadas. Lembro-me de meu sentimento de admiração quando vi pela primeira vez o personagem de Gollum ganhar vida, e depois a sensação surreal de ser transportado para a realidade alternativa de Pandora. A equipe de Weta nunca deixa de inspirar: sua imaginação artística é ilimitada e suas realizações técnicas tornaram essa expressão criativa possível ", disse Parker." Passei grande parte da minha carreira como empresário construindo e expandindo empresas, muitas das quais estão na intersecção de conteúdo, tecnologia e comércio. Essa combinação única de arte e tecnologia é exatamente o que diferencia a Weta de seus concorrentes.

“Como empresário, procuro setores que estão passando por mudanças sísmicas e a Weta promete ser uma força disruptiva no atendimento à enorme demanda insatisfeita por conteúdo animado de alta qualidade. A produção de conteúdo animado apresenta grandes barreiras de entrada, tanto técnica quanto artística, mas a Weta, com sua equipe de liderança, sua tecnologia e seu profundo banco de funcionários, diretores e colaboradores criativos, está em uma posição único para ter sucesso. Um dos grandes privilégios da minha vida profissional foi conhecer Peter e Fran e todos os membros da equipe Weta que tive a oportunidade de conhecer. "

"Com Prem se tornando CEO, estou ainda mais animado com o que o futuro reserva", acrescentou Parker. "Sempre admirei a energia imparável, paixão e habilidades de liderança de Prem. Prem tem a ambição e o impulso de levar a Weta a níveis ainda mais elevados, trazendo alcance global, pensamento estratégico e execução clara para uma empresa enraizada no solo criativo e fértil da Nova Zelândia, mas cuja influência sempre foi global ”.

O novo CEO Akkaraju comentou: “Quando as pessoas falam sobre a magia do cinema, falam sobre Weta. Por mais de 25 anos, Weta liderou a indústria de efeitos visuais / animação promovendo um grupo incrivelmente talentoso de artistas que trabalham em conjunto com uma equipe talentosa de engenheiros e cientistas da computação. Estou muito feliz por me juntar a Peter, Fran e a incrível equipe da Weta enquanto entramos em uma fase de hipercrescimento com o lançamento de conteúdo original, fortalecendo nosso negócio de serviços de efeitos visuais e expandindo nossa capacidade e infraestrutura de tecnologia. "

"Agora é um bom momento para desenvolvermos animações originais, algo que sempre gostei de explorar", disse Letteri, Supervisor Sênior de Efeitos Visuais. "Contar histórias é uma parte essencial do que fazemos em termos visuais e a capacidade de trazer nossa experiência criativa para novas histórias no início do desenvolvimento abre um mundo de possibilidades únicas."

Durante a pandemia em curso, o trabalho de animação e efeitos visuais de Weta continuou com segurança e sem interrupção. "A força do nosso negócio está nos artistas", disse o supervisor do Exec VFX, Conley. “E nos últimos meses eles mostraram essa força não com suas habilidades criativas, mas com sua capacidade de se adaptar rapidamente a novos ambientes de trabalho. Ele coloca muita pressão sobre como administramos a empresa, mas seu sucesso até o momento é reconhecido em todo o setor e reflete verdadeiramente um compromisso coletivo de toda a nossa equipe. "

Prem Akkaraju Ele co-fundou o SR Labs com Sean Parker, onde anteriormente ocupou o cargo de CEO e ainda ocupa o cargo de Presidente Executivo. SR Labs é uma empresa de tecnologia que atende à indústria cinematográfica. Usando uma combinação única de tecnologias antipirataria, as soluções de hardware e software do SR Labs simplificam a distribuição tradicional para cinemas e consumidores com um nível de qualidade e segurança sem precedentes, por uma fração do preço. Akkaraju é o inventor de 11 tecnologias de utilidade nacional e 25 patentes de arquitetura inovadora do SR Labs.

Antes do SR Labs, Akkaraju foi diretor de conteúdo da SFX Entertainment, onde supervisionou ao vivo e gravou música eletrônica e festivais de conteúdo relacionado, que coletivamente receberam mais de um bilhão de visualizações on-line e atuou como produtor executivo em Tomorrowland: 10 anos de aniversário documentário e Tomorrowland: cenário mundial. Antes de ingressar na SFX, Akkaraju foi diretor do JPMorgan Entertainment Partners, o maior fundo de investimento focado em entretenimento de Wall Street na época. Ele começou sua carreira como analista financeiro no Salomon Brothers, Media and Entertainment Investment Banking Group. Akkaraju possui MBA pela Columbia Business School e mora em Los Angeles.

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