Northern Star : Nelvana célèbre 50 ans d'animation mémorable

*** Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin/juillet 21 de Magazine d'animation (N° 311) ***

Si vous êtes amateur d'animation, l'image d'un ours polaire observant l'étoile polaire vous rappellera immédiatement le célèbre logo du studio d'animation canadien Nelvana, qui fête son 50e anniversaire en juillet. Fondé par Michael Hirsh, Patrick Loubert et Clive A. Smith, le studio est surtout connu pour une longue série de séries télévisées d'animation et de longs métrages, dont beaucoup sont inspirés de livres populaires pour enfants, qui divertissent le public mondial depuis cinq décennies.

La liste des succès animés de qualité du studio est assez étonnante : Babar, Clifford le grand chien rouge, Rupert, Franklin, Rolie Polie Olie, Bob et Marguerite, Pays de Donkey Kong, L'assez étrangegenitori, Suivi informatique, Max & Rubis, Clone élevé, 6 adolescent, Les gens à la cour arrière, Beyblade, Mike le chevalier, Les guerriers les plus courageux e Esme et Roy ne sont que quelques-uns des nombreux titres exceptionnels que Nelvana a produits au fil des ans. Et le studio, qui est une filiale du canadien Corus Entertainment, ne montre aucun signe de ralentissement.

Selon la présidente de Nelvana, Pam Westman, qui a rejoint l'entreprise il y a cinq ans, le studio connaît une période très productive. « Dans le but d'améliorer notre liste de développement, d'étendre les capacités de notre studio et de maximiser la valeur de notre vaste catalogue, Nelvana a créé un portefeuille impressionnant de contenu qui renforce notre expertise en animation et attire certains des meilleurs partenaires de production de contenu au monde. ".

Mentionne l'Emmy 2020 décerné au système interne de gestion de projet VFX basé sur le cloud du studio Nelnet, les partenariats avec Sesame Workshop sur l'émission Esme et Roy, avec Mattel sur Thomas & amis : tous les moteurs partent !, avec Nickelodeon activé Paquet d'Ollie et le prochain ZJ Étincelle e Le spectacle du hamsteret des titres accrocheurs comme L'exposition des chiens et poneys, Agent Binky : Les animaux de l'univers et l'annonce récente Super désir Montrer.

Explorez de nouvelles frontières

« Nous nous développons dans de nouveaux formats de contenu, y compris des courts métrages numériques, avec des émissions comme Mlle Persona e Dessin animé bop, en faisant une priorité d'être là où les enfants consomment du contenu et des longs métrages, " observe Westman. " Nous avons également produit notre premier court métrage, La chose la plus magnifique, qui a remporté 27 prix. Le court-métrage a lancé notre programme visant à produire davantage de courts métrages à l'avenir et a permis à notre équipe de pousser les capacités de notre studio à la fois sur le plan technique et créatif, en traduisant les enseignements clés dans nos autres animations 3D telles que Agent Binky. »

Parmi les priorités du studio torontois en 2021 figure la poursuite de la production de séries live-action telles que Les garçons robustes, qui a fait sa première sur Hulu aux États-Unis l'année dernière et a également très bien fonctionné pour la chaîne canadienne YTV. Le studio se développe également dans les longs métrages, ayant récemment annoncé un partenariat avec Duncan Studios. « En fait, Ken Duncan a commencé sa carrière chez Nelvana, ce qui contribue à rendre ce partenariat parfait », déclare Westman. « Nous avons déjà deux films en préparation, dont Cet était notre accord?, produit avec Duncan Studio et Estuary Films de Peter Dinklage, basé sur le roman graphique primé de Ryan Andrews. Cette aventure familiale magique sera adaptée de Marcheurs de loups l'écrivain Will Collins. Le deuxième film est Mère Nature, un fantastique de science-fiction riche en couches se déroulant dans une société futuriste. "

Le studio, qui emploie actuellement environ 300 et 325 employés, s'appuie également sur ses talents internes pour développer de nouveaux concepts et IP - un exemple récent est Super désir, un nouveau spectacle créé par Vanessa Esteves de Nelvana et Adrian Thatcher, lauréat d'un Emmy. La série animée 2D a reçu le feu vert de redknot, la coentreprise de Nelvana avec Discovery.

Westman souligne que le studio se concentre sur la promotion des talents internes et la poursuite des relations avec les entités mondiales de divertissement pour enfants telles que Sesame Workshop, Nickelodeon et Scholastic. « Nous avons un talent énorme dans notre studio et avons accès à certains des plus grands créateurs de contenu pour enfants au monde, mais en raison de certains succès de merchandising passés, il existe une idée fausse selon laquelle nous sommes plus axés sur les affaires », souligne-t-il. "Cependant, nous pensons que le succès de la narration et du merchandising ne s'exclut pas mutuellement, avec des équipes dédiées soutenant les deux parties pour trouver la bonne voie à suivre."

Un autre défi est le besoin constant d'attirer et de retenir des talents de haut niveau dans le monde de l'animation. « Avec l'industrie de l'animation en croissance et en évolution constantes, la demande de talents de premier plan augmente. Nous sommes toujours à la recherche d'histoires et de personnages uniques principalement, mais pas exclusivement, dans l'espace préscolaire. La propriété animée parfaite pour Nelvana est celle qui raconte des histoires uniques avec plusieurs saisons réparties dans le monde, met nos animateurs au défi de produire un contenu de pointe et dirige un programme de marchandisage réussi. Le but ultime est de produire une marque à feuilles persistantes aimée dans le monde entier".

Faire un impact

Westman, qui a rejoint Nelvana après de nombreuses années en tant que vice-président senior chez HIT Entertainment (anciennement le siège de Barney, Angelina Ballerina e Thomas & Amis), affirme que travailler dans l'industrie du contenu pour enfants lui a appris l'impact que ces programmes peuvent avoir sur les enfants du monde entier. Souvenez-vous : « J'ai rapidement réalisé que même si j'étais concentré sur le côté commercial, le contenu était ce que chaque enfant touchait individuellement et ces souvenirs leur resteraient à vie. Peu d'autres industries peuvent vous offrir cela dans votre carrière !

Elle dit qu'elle aime les gens qui travaillent chez Nelvana parce qu'ils sont passionnés par l'industrie du contenu pour enfants. "Ils sont créatifs et sympathiques à l'art et les uns aux autres", dit-il. "Leur attitude apporte de la joie dans notre vie professionnelle quotidienne et vous pouvez le voir à l'écran et le ressentir dans la culture du studio."

« Il faut aimer nos marques à feuilles persistantes Max & Rubis, Babar e Franklin", dit Westman." Ils ont résisté à l'épreuve du temps et sont aimés par des générations d'enfants. Lorsque vous faites des performances qui font leur chemin dans la vie des enfants et deviennent de bons souvenirs, vous devez le célébrer. J'ai aussi un amour particulier pour Agent Binky : Les animaux de l'univers car cette série combine nos livres Kids Can Press avec nos talents de studio et notre partenariat avec Discovery pour produire une émission qui gagne du terrain dans le monde entier.

En ce qui concerne le studio, Westman déclare : « C'est le moment idéal pour travailler dans l'animation. L'industrie continue de croître rapidement et nous sommes actuellement en plein boom dans l'animation. L'animation, principalement sur les marchés occidentaux, est faite pour les enfants, mais Je pense que nous verrons cette évolution à l'avenir à mesure que la démo s'étendra à un contenu plus grand public pour adultes. »

Elle est également satisfaite de la réponse rapide de l'étude aux défis de la pandémie de l'année dernière. "Nous avons déplacé Nelvana Enterprises et Nelvana Studio dans un environnement de travail sécurisé à domicile, en envoyant plus de 280 postes de travail aux artistes et aux membres d'équipe de la région du Grand Toronto, en respectant le calendrier des sept productions d'animation actuelles", affirme-t-il. De plus, travaillant en étroite collaboration avec l'équipe pour accélérer le développement, nous avons sauté sur l'occasion de nous connecter avec des créateurs, des scénaristes et des showrunners qui auraient autrement été occupés sur le plateau et donné le feu vert pour cinq nouvelles productions dans le jeu. automne 2020 et printemps 2021. . "

Enfin, qu'est-ce que Westman espère que la communauté de l'animation retiendra de Nelvana, qui porte le nom d'un super-héros canadien de bandes dessinées créé par Adrian Dingle dans les années 40 ? "Le studio est dirigé par les créateurs", note-t-il. « Nous cherchons toujours à travailler avec les créateurs pour trouver, développer et produire du contenu innovant, quel que soit le format. Nous accordons également une grande importance à la culture de nos talents internes. Nous avons eu tellement de grands noms de l'animation qui ont commencé leur carrière à Nelvana et nous cherchons à promouvoir la prochaine vague de talents renommés au cours des 50 prochaines années ! "

Pour plus d'informations, visitez le site www.nelvana.com.

Hors de ce monde

L'un des nouveaux titres chauds de Nelvana est le spectacle d'animation CG Agent Binky : Les animaux de l'univers. Basé sur les livres d'Ashley Spiers, le spectacle est centré sur un chat de l'espace en mission pour protéger sa famille humaine des menaces interstellaires avec l'aide de quatre animaux de compagnie dans une agence secrète. La deuxième saison de la production, produite par redknot (une coentreprise de Nelvana et Discovery), sera lancée au printemps de l'année prochaine. Comme les enfants d'âge préscolaire plus âgés peuvent apprécier la fantaisie et faire semblant, l'équipe créative derrière Agent Binky ils aimaient imaginer le monde à travers les yeux de leurs animaux de compagnie, jouant sur ce qu'ils percevraient comme des menaces s'ils faisaient réellement partie d'une agence de protection organisée. Le spectacle fait également partie de l'aventure de Nelvana dans la fourrure et les cheveux CG, en utilisant Xgen interactif de Maya pour la fourrure et les cheveux des personnages.