De documentaire neemt de kijker mee in de verkeerd begrepen wereld van het harige fandom

Geregisseerd door Ash Kreis en mede geregisseerd door Eric Risher, beide oude films. Wereld van fans Het heeft een geweldige toegang, weeft een gemeenschapsgeschiedenis van interviews met belangrijke leden en beelden van gebeurtenissen, van radicale bijeenkomsten eind jaren zeventig tot bijna reguliere conventies zoals Anthrocon. Tijdens het proces leren we over de nauwe banden van de subcultuur met animatie en strips, twee enorme archieven van antropomorfe dierenpersonages.

We hebben nieuws over Mark Merlino, wiens baanbrekende anime-fanclub uit de jaren 70 in Californië een broeinest was van harige fans, en Samuel Conway, wiens charisma en organisatorische vaardigheden het profiel van de subcultuur verhoogden. We zien wezels met antennes die een verwantschap hebben voortgebracht tussen proto-furries en Robert Hill's beroemde Bambioid, een humanoïde buitenaards hertenkostuum dat de wijdverbreide adoptie van rollenspelvachten heeft bevorderd.

We ontmoeten de makers van deze pakken, een gewaardeerde vrouw die er meer dan 600 heeft gemaakt en de kunstenaars die ze hebben ontworpen. Voor velen is creatieve expressie niet alleen bevredigend op zichzelf - het is een manier om met een gemeenschap om te gaan en gevoelens van marginalisering in de samenleving als geheel tegen te gaan. Een ondertitel op het scherm vertelt ons dat ongeveer 80% van de furries LGBT + is (evenals de hele crew van de film). Zoals een fanaticus het uitdrukt: de gemeenschap "wordt aangetrokken door het gebruik van kunst als een voertuig om identiteit te verkennen".

Gedrukt op de seksuele dimensie van de gemeenschap, ontkent geen enkele geïnterviewde het. "Natuurlijk, de harige zit vol seksualiteit", zegt harige veteraan Rod O'Riley, "want de harige zit vol menselijke wezens, die leven, denken en voelen." Het probleem is volgens hem de obsessie van het bedrijf met dit aspect. Dit kan een jeukende algemene interesse in seks en vervormingen weerspiegelen, maar de film stelt dat homofobie ook een factor is. Zoals hij opmerkt, viel de harige hausse samen met de aids-crisis, toen de vooroordelen hoogtij vieren; maar morele bezorgdheid over de subcultuur is nooit echt verdwenen.

De film draait om dit punt, de pratende bazen verdedigen hun passie met wisselende mate van ergernis. Een harige man klaagt dat vreemden die homo's verkleed als dieren zien, geloven dat er een kinky fetisj met kinderen op het spel staat. Een ander herinnert zich dat hij een ultimatum kreeg van zijn bazen bij Disney, dat "[vertelde] dat ik naar [de fandom] moest gaan om me op mijn carrière te concentreren, anders zou ik geen carrière in de animatie hebben." Hij koos zijn carrière.

Meningsverschillen kwamen ook van binnenuit. De film gaat over Burns Furs, een kortstondige afgestoken harige groep die in opstand kwam tegen wat zij zagen als meer seksuele deviantie in de gemeenschap. Hij haalt ook recentere associaties aan met alternatief recht en Donald Trump. Deze subgroepen worden afgeschilderd als aberraties, losgekoppeld van echte harige waarden. De manieren waarop ze hebben geprobeerd een nieuwe betekenis te geven aan de harige cultuur worden niet onderzocht; geen van deze groepen wordt geïnterviewd.

Bovendien is de film niet al te geïnteresseerd in het graven in de bredere culturele context. Er is weinig op de kruising van fandom met vergelijkbare subculturen, zoals anime-cosplay, of het precedent voor zo'n nauwe identificatie met dieren. Een korte inleiding wijst erop dat we ze "al eeuwen" antropomorfiseren en daar laten we het bij. Hier is ruimte voor nog een film of een scriptie.

Wereld van fans hij weet wat hij bedoelt en hij zegt het goed. De gemeenschap die zich toont, is trots op tolerantie. De film zelf is een inclusief gebaar, openlijk gericht op een publiek van vreemden die ofwel slecht over woede nadenken of er helemaal niet over nadenken. Dit doet hij met humor en warmte. Anthrocon mag dan afgelast worden, maar als deze documentaire erin slaagt, zal het evenement van volgend jaar veel groter zijn.

"The Fandom" gaat vandaag in première op het YouTube-kanaal van Ash Kreis. Het is ook beschikbaar op Amazon Prime, Blu-ray en digitale download. Bezoek de website van de film om de film te kopen.

bemanning: Uitvoerende producenten: David Price en Debbie "Zombie Squirrel" Summers. Associate Producers: Stephanie Reed en Kyle Summers. Producent: Philip "Chip" Kreis. Geregisseerd door: Ash Kreis en Eric Risher. Directeur fotografie: Ash Kreis. Uitgever: Eric Risher. Originele bladmuziek: Iain "Fox Amoore" Armor en Jared "Pepper Coyote" Clark.