Het rapport Children's Media Lab onderzoekt representatie in Canadese animatie

Een nieuw rapport over representatie in Canadese kinder- en jeugdtelevisieanimatie dat deze week is uitgebracht door het Children's Media Lab van Ryerson University's FCAD laat zien dat er enkele positieve stappen zijn gezet in de diversiteit van het medium op het scherm. De gegevens, getiteld "Examinering Children's Animated Television in Canada", onthullen dat de vertegenwoordiging van mensen van kleur over het algemeen is toegenomen, terwijl vrouwelijke personages en gehandicapte personages nog steeds ondervertegenwoordigd zijn.

Het nieuwe rapport geschreven door Colleen Russo Johnson, Ph.D, Adrianna Ruggiero, MA, Kim Wilson en Josanne Buchanan is een vervolg op het populaire "Landscape of Children's Television in the United States and Canada", een samenwerking tussen Ryerson University en Rutgers University, verspreid door het UCLA Center for Scholars and Storytellers in het voorjaar van 2019.

"Ik ben verheugd te kunnen melden dat we enorme verschuivingen hebben gezien in raciale diversiteit in menselijke geanimeerde personages, waarbij mensen van kleur de helft van alle hoofdpersonages uitmaken. Maar ik ben teleurgesteld te moeten zeggen dat we nog een lange weg te gaan hebben in onze genderrepresentatie, met bijna 2:1 meer mannen dan vrouwen. En personages met een handicap zijn vrijwel afwezig", zegt Colleen Russo Johnson, Ph.D, mededirecteur van het Children's Media Lab, adjunct-professor aan de school of creative industries aan FCAD (Ryerson University) en medeoprichter er en Chief Scientist van de OK Play-app.

Het percentage menselijke POC-personages bleek 49% te zijn, aangevoerd door een toename van het aantal zwarte (14%), Latino / Hispanic (11%) karakters, wat de raciale / etnische samenstelling van Canada vandaag beter weergeeft; Oost-Aziatische karakters scoorden ook 11%. Inheemse mensen worden echter slechts vertegenwoordigd door 6% van de personages, met nog minder Zuid-Aziatische (5%) of Midden-Oosterse (5%) toons te zien. Het rapport wijst erop: "In feite bevatte de steekproef van de 121 hoofdpersonages slechts één personage uit het Midden-Oosten, vier inheemse personages (die allemaal uit dezelfde show kwamen) en drie Zuid-Aziatische personages (verdeeld over twee shows)."

De toename van de vertegenwoordiging van zwarte en Latijns-Amerikanen is echter welkom nieuws te midden van de groeiende roep om gelijkheid en inclusie, zowel op als buiten het scherm. Het rapport is geïnspireerd op denktankevenementen georganiseerd door Canadese omroepen en biedt advies voor meer diversiteit en inclusie in Canadese kindermedia, zoals het diversifiëren van schrijverskamers, het creëren van complexe karakters en het verbeteren van de genderrepresentatie in geanimeerde karakters, evenals de zichtbaarheid van neuro-diversiteit en karakters met een handicap.

"Canadese producenten van kindercontent worden wereldwijd al erkend als grote spelers. Onderzoek als dit stelt hen in staat om te blijven nadenken over eerlijkheid en zichzelf uit te dagen om content te creëren die ongelijkheden zoals gendervooroordelen aanpakt, zelfs bij niet-menselijke karakters zoals dieren en monsters. Dit is iets waar makers van content gemakkelijk naar kunnen handelen", zegt Kim Wilson, mededirecteur van het Children's Media Lab, directeur van OneFish TwoFish Consulting en een veteraan in de kindermedia die zowel bij CBC als TVO aan het hoofd stond van kindercontent.

Door gender aan te pakken, ontdekte CML dat de meerderheid van de hoofdpersonages mannelijk was (63%), met een nog grotere onbalans tussen de geslachten onder niet-menselijke personages (dieren, planten/objecten, monsters/wezens, robots/machines). Voor menselijke tekenfilms was 57% van de personages die werden bekeken mannelijk, terwijl niet-menselijke personages 70% mannelijk en slechts 30% vrouwelijk waren. De onderzoekers ontdekten ook wat karakterontwerpers en fans van het maken van memes al lang weten: wimpers zijn overwegend vrouwelijk in animatie. Van de 26 (21%) hoofdpersonages in het wimperonderzoek waren er 25 vrouw (meestal kinderen en jongeren) en één was een mannelijk kind.

Neurodiversiteit en vertegenwoordiging van handicaps hebben ook een weg voorwaarts. Uit het rapport bleek dat slechts 2% van de hoofdpersonages een handicap had (9% had zelfs een bril), en geen enkele werd afgeschilderd als neurodiversum. De synthese van de resultaten wijst erop dat 20% van de Canadezen met een of meer handicaps leeft.

"Kindertelevisie heeft een ongelooflijke kans om de mening van kinderen over zichzelf en anderen te beïnvloeden. We concentreren ons vaak op wat we uitbeelden, maar er moet evenveel aandacht worden besteed aan wat we niet laten zien", voegde Russo Johnson eraan toe. “Het gebrek aan diversiteit op het scherm, of het nu gaat om ras, geslacht of handicap, is schadelijk. Het is absoluut noodzakelijk dat kinderen zichzelf nauwkeurig en positief weerspiegeld zien in de shows die ze bekijken. Kinderen zijn onze beste hoop op een meer inclusieve toekomst, en we kunnen hen helpen in de goede richting te duwen door middel van de inhoud die ze consumeren."

CML zal het rapport opvolgen met een Virtual Think Tank Event op 10 maart.

www.ryerson.ca/the-studio-fcad/childrens-media-lab