De stripreeks SUPERMAN ADVENTURES

Superman en Pa Kent vechten voor hun leven in het grote hiernamaals, terwijl "Funeral For a Friend" zijn einde bereikt in De avonturen van Superman #500.

De avonturen van Superman #500

schrijvers: Jerry Ordway, Louise Simonson, Roger Stern, Karl Kesel, Dan Jurgens
Tekeningen: Tom Grummett, Jon Bogdanove, Jackson Guice, Dan Jurgens
Inkters: Doug Hazlewood, Dennis Janke, Denis Rodier, Brett Breeding
Colorist: Glen Whitmore
Brieven: Albert De Guzman, Bill Oakley, John Costanza

Na drie lange maanden, De avonturen van Superman maakte zijn sensationele terugkeer. Met maar liefst 64 pagina's (met of zonder reclame afhankelijk van de gekochte versie) aan inhoud, kwam dit nummer uit in drie versies: een kiosk-editie die je kunt vinden in supermarkten, buurtwinkels en dergelijke, een editie voor de directe markt alleen verkocht in stripwinkels en een speciale editie in platina.

De kiosk-editie had de groene omslag van: Tom Grummett e Doug Hazlewood, met Superman en een zielige Pa Kent, omringd door de Cleric, de Eradicator, Blaze en Kismet. Het is een mooie omslag, maar dat van de auteur van het nummer ook, Jerry Ordway, die was op de in zakken verpakte directe markteditie. Dat is een prachtig geschilderde omslag van Superman die past bij Pa Kent, met een verwijderbare doorschijnende omslag die loslaat zodat alleen Superman de lezer bereikt. De grote aantrekkingskracht van de Direct Market-editie was dat alle advertentiepagina's werden vervangen door extra korte verhaalpagina's.

Natuurlijk, zelfs dit aantal is niet in zijn geheel verzameld in de omnibus van 2007, maar de dingen die wel en niet waren opgenomen, zijn veel gevarieerder dan eerdere uitgaven. Hoewel 14 pagina's uit de uitgave werden geknipt, werden veel van de bonuspagina's op de directe markt voor het eerst opgenomen in een verzamelde editie, omdat ze waren uitgesloten van de originele paperback.

Het probleem opent zich precies waar Superman # 77 weggelaten, met Pa Kent flatlining. We gaan heen en weer tussen de ER en wat lijkt op het hiernamaals. Terwijl artsen en verpleegsters worstelen om Jons leven te redden, ontmoet hij zijn zoon. Clark wordt meegenomen door twee geklede individuen en Jon vliegt hem achterna. Ondertussen gaat Ma Kent koffie drinken en ontdekt tot haar verbazing dat Lois er zo snel mogelijk vandoor is gegaan om bij Martha te zijn.

Zoals altijd is de Gangbuster-verhaallijn het eerste slachtoffer van de onvolledige omnibus. En in feite zou dit onze eerste reclameonderbreking zijn geweest als je bij die versie van de strip zat, een paginagrote splash van Jose die door een brandtrap naar beneden gaat. Dit is iets dat alle bonuspagina's gemeen hebben: het zijn allemaal paginagrote spatten. In deze reeks ziet Gangbuster een drugsdeal breken, en zoals we in eerdere nummers hebben gezien, is het veel gewelddadiger dan in het verleden, iets waarvan sterk is gesuggereerd dat het hem in de problemen zal brengen. En inderdaad, deze keer doet hij dat, want een van de mannen die hij aanvalt, is een undercoveragent en Jose ontdekt dat er een arrestatiebevel voor zijn arrestatie is. Hij wordt geraakt door een kogel terwijl hij ontsnapt en in het holst van de winter in Hob Bay duikt.

Dus gaan we terug naar het hiernamaals, en hoe dieper hij erin gaat, hoe meer de herinnering aan Pa Kent waarom hij daar is in de eerste plaats waziger wordt. Hoewel het beeld sereen is, gekleurd met overbelichte felle kleuren, is overal om hem heen de dood die hij in zijn leven heeft gezien. Zijn legereenheid verscheurd op een tropische open plek, zijn broer Harry nadat hij in een dorsmachine was gevallen. Alleen de dood overal. Om te voorkomen dat hij zijn zoektocht voortzet, wordt Jon aangevallen door een man met diep beschaduwde ogen, die verdampt wanneer hij hem slaat.

Er is een kleine onderbreking in dit verhaal als we terugkeren naar Metropolis en drie korte scènes opnemen in de "Turtle Boy"-saga. Jimmy Olsen vermeed het opnemen van de show. Vinnie Edge vraagt ​​Cat om hem naar de studio te brengen, maar niet voordat hij haar seksueel heeft misbruikt. De celgenoot van oom Oswald kijkt naar een herhaling van schildpad jongen en wordt geëlektrocuteerd voor zijn problemen. En Jimmy worstelt zelf met de wetenschap dat zijn twee beste vrienden heel goed dood kunnen zijn.

In het gestileerde hiernamaals verschuift het tafereel naar de korenvelden van de tropische jungle. Jon valt in een gat, als een kind, en wordt met een touw gegooid door een geest die klinkt als zijn lang geleden overleden vader. Maar in plaats van zijn vader komt Jon oog in oog te staan ​​met Blaze, niet zo verslagen als we dachten dat hij was aan het einde van "The Blaze / Satanus War". Ze biedt Jon hulp aan, in ruil voor zijn ziel, en hij gooit zichzelf terug in het gat.

Hier ontmoet Jon Kismet. Opnieuw tekent Tom Grummett enkele absoluut verbluffende pagina's van Pa Kent die door de kosmos tuimelt die zijn lichaam en hoofd vormen. Hij maakt zijn hoofd leeg en herinnert hem aan zijn zoektocht voordat hij hem laat knipperen met de versie van Krypton in het hiernamaals.

Het is hier dat hij eindelijk zijn zoon weer ontmoet, meegesleept door de traditioneel geklede Kryptonians, terwijl de geestelijke Clark die elkaar in de ruimte ontmoette, zich bekeert. De mantel van Clark is over de voorkant van zijn lichaam gedrapeerd om de gewaden van de Kryptonians na te bootsen. Terwijl Pa worstelt om de aandacht van haar zoon te krijgen, verandert haar perceptie van de Kryptonians in herauten van de dood. Terwijl velen van hen Jon vasthouden, trekt de stoet van de geestelijke naar voren.

Uiteindelijk slaagt vader erin Clark uit zijn verwarring te bevrijden en ziet hij de demonen voor wat ze zijn, en sleurt hij hem mee naar een hiernamaals waar hij niet thuishoorde. Hier biedt Grummett twee fantastische opeenvolgende splash-pagina's van Superman die vecht tegen de wraiths, die mysterieuze nachtmerries van tanden en tentakels zijn geworden.

Terwijl Clark Pa uit het licht vliegt en hem terugbrengt in de leegte die hij tot leven brengt, overtuigt Jon Clark ervan dat hij ook terug kan komen. Maar voordat ze samen de sprong kunnen maken, verschijnt er een laatste verleiding voor Clark, in de vorm van Jor-El. Maar uiteindelijk is het zijn echte vader die hem redt, en ze vallen samen in de leegte.

Dat is wanneer papa wakker wordt en beweert dat zowel hij als Clark terug zijn. Op de vlucht van Lois naar huis zijn passagiers getuige van een vliegende rode vlek en ze neemt even de tijd om te hopen voordat ze terugkeert naar de aarde. De tv's op de luchthaven staan ​​echter vol met Superman-waarnemingen. Eentje die raar rook maar een kitten uit een boom redde. Een kleiner dan verwachte Superman die een jogger redde van een klap en wegrende taxi. Een man die een kind redde van een appartementsbrand. Eentje die een kernfusie stopte. En tot slot, iemand die de aanvaller van een vrouw dood liet toen hij haar redde. Lois en Henderson bezoeken het graf van Superman en ontdekken een lege kist, en het lijkt erop dat Superman inderdaad terug is.

Het eigenlijke nummer eindigt met de woorden "The Beginning". En inderdaad, het is er een, maar het is ook een einde. Na zeven jaar zou dit Jerry Ordway's laatste uitgave van een Superman-boek voor geruime tijd zijn. Hij was de enige die overbleef van de eerste herlancering na de crisis en had geholpen bij het creëren van de geweldige ondersteunende cast en omgeving van Metropolis, maar nu was het tijd voor hem om afstand te nemen. En wat een zwanenzang was dit nummer, een passende inkapseling van de wereld die het bijna tien jaar lang had helpen vormgeven.

Persoonlijk heeft dit nummer speciale herinneringen voor mij, want hoewel ik me kan herinneren dat ik fragmenten van de andere nummers op mijn slaapkamervloer heb gelezen, herinner ik me duidelijk dat ik dit voor het eerst dat jaar in een supermarkt kocht op weg naar ons familiehuis aan het meer. Het zou een werkweekend worden om de hut klaar te maken voor de zomer, maar ik zou minuten vinden om weg te glippen en dit nummer steeds opnieuw te lezen, ik was tenslotte nog geen negen, dus wie kon me dat kwalijk nemen.

En hoewel dit het einde van het hoofdverhaal is, heeft elk van de vier Superman-boekenteams vier pagina's gekregen om grapjes te maken over hun aankomende boeken. De eerste is Simonson e Bogdanov een complot introduceren met de superwapens en de albino-vrouw die ze verkoopt, terwijl een grote zwarte man in het puin graaft. De volgende is pa e Guus met een gewelddadigere Superman, die een poging tot autodief met een explosie van hitte stopt en hem verpletterd achterlaat in een steegje. De volgende is de nieuwe De avonturen van Superman team: schrijver Carl Kessel aan de slag met potlood Tom Grummett. Hun verhaal is de ontsnapte Cadmus-kloon, alleen is hij nog niet volgroeid: Super komt binnenjongenMens. Uiteindelijk, Dan Jurgens e Brett Breeding introduceer een Cyborg Superman door hem het monument te laten verwijderen dat voor hem voor de Daily Planet is geplaatst. Elk van de onthullingen had een volledige paginaspreiding en liet je verlangen naar meer. De begrafenis was voorbij, het Koninkrijk was net begonnen; en na het lange wachten op dit nummer, zouden de volgende vier allemaal binnen twee weken arriveren.