Merry Little Batman: achter de schermen van de nieuwe animatiefilm
Het moment waarop Batman-fans hebben gewacht is eindelijk aangebroken! Aanstaande vrijdag verschijnt de nieuwe animatiefilm Merry Little Batman op Prime Video. Warner Bros. Animation gaf Cartoon Brew een kijkje achter de schermen bij het ontwerpwerk dat nodig was om een nieuwe esthetiek voor deze speciale feestdag te creëren.
Merry Little Batman vertelt het verhaal van Damian Wayne, een jonge man die op kerstavond alleen is in Wayne Manor. In plaats van te ontspannen met warme chocolademelk en vers gebakken koekjes, wordt de jongen gedwongen om te transformeren in "Little Batman" om zijn huis en de stad Gotham te verdedigen tegen criminelen en superschurken die de feestdagen willen vernietigen.
De film is geregisseerd door Mike Roth (Regular Show) op basis van een scenario van Morgan Evans (Teen Titans Go!) en Jase Ricci (Batman: The Doom That Came to Gotham). Het is een van de drie Batman-titels die naar Prime Video komen, samen met Bat-Family en Batman: Caped Crusader.
Voorafgaand aan de release van Merry Little Batman vroegen we art director Guillaume Fesquet en karakterontwerper Ben Tong om ons te vertellen over de inspiraties en het ontwerpproces voor de personages die ze creëerden. Fesquet en Tong legden uit: Guillaume Fesquet: Geïnspireerd door de artistieke stijl van Ronald Searle, was ons doel om een Batman-film te produceren met een onderscheidende esthetiek, als eerbetoon aan het universum van Searle. Visueel geleid door een zeer illustratieve en 'schets'-benadering van het algehele uiterlijk, wilden we deze naïeve illustratie van Batmans wereld behouden, die de identiteit weerspiegelt van de hoofdpersoon, Batmans 8-jarige jongen genaamd Damian.
Dit is wat de twee te zeggen hadden over het ontwerp van de hoofdpersonen in deze unieke bewerking van het Batman-universum. Damian/Little Batman Fesquet: We stelden ons Damian, de zoon van Batman, voor in een lichtere en liefdevollere versie voor een film met kerstthema. Hij behoudt zijn humeur en verlangen om de misdaad te bestrijden, ondanks dat hij een schattige 8-jarige is. Door zijn perspectief ervaren kijkers zijn reis als een kleine jonge held in een grote wereld vol schurken. Het ontwerp van het personage is geïnspireerd op de onschuldige en speelse stijl van Bill Watterson, zoals te zien in Calvin & Hobbes. Bruce/Batman Fesquet: Bruce, onze geliefde Batman, is bijna met pensioen, maar nog niet helemaal! Hij behoudt nog steeds zijn superheldeninstinct, ondanks dat hij nu vader is en een veel grotere verantwoordelijkheid heeft: er zijn voor zijn zoon en hem beschermen. Hoewel we wat humor in zijn karakter wilden injecteren, zorgden we er ook voor dat zijn charisma intact bleef, wat een uitdaging was om te vertalen vanuit een ontwerpperspectief. Alfred Ben Tong: Wat leuk om dit personage te ontwerpen! Onze regisseur, Mike [Roth], heeft me hierin veel gestimuleerd. We wilden een heel speels ontwerp maken; we hebben veel vrijheid genomen. Ik denk dat het een goed voorbeeld is van hoe ver we wilden gaan met de dwaasheid van de film. Zijn contouren vertalen een oudere leeftijd, een veel langzamer karakter dan Damian.
Joker Tong: Ik voelde me ongelooflijk bevoorrecht dat ik de kans kreeg om mijn eigen draai te geven aan zo'n levendig en vertederend personage! Bij het ontwerpen van de Joker werd ik geïnspireerd door het werk van Christophe Blain. Blain is een getalenteerde Franse cartoonist die bekend staat om zijn kenmerkende stijl met personages met eenvoudige maar visueel aantrekkelijke persoonlijkheden. Ik wilde hem ook een primaire, dierlijke uitstraling geven, waarbij ik zijn gezichtsuitdrukkingen overdreef om het nog dramatischer te maken.
Kortom, Merry Little Batman belooft een unieke film te worden die fans meeneemt op een vakantieavontuur met een Batman-twist. We kunnen niet wachten om te zien wat deze nieuwe esthetische en goed ontworpen personages voor ons in petto hebben!
