Brent Forrest presenterar sin "Samurai Frog Golf" på SIGGRAPH

Bland de många animerade projekt som debuterar den här veckan är en SIGGRAPH Samurai groda golf (o SFG), en fascinerande kortfilm skapad av regissören Brent Forest och Marza Animation Planet-teamet i Tokyo. Vi hade nyligen en chans att prata med Brent om hans nya projekt och hans planer för hans samuraj-infunderade golfäventyrshistoria:

Animationsmagasin: Kan du berätta lite om inspirationen till den korta?

Brent Forest: Redan som barn minns jag att min pappa var besatt av golf. Golfskämt, golfhistorier, golflektioner har ingjutits i mig sedan barnsben: nästan varje hus jag bodde i som barn låg på Don Valley golfbana i Toronto. Jag är ett stort fan av samurajserier, jag älskar hjältens resa, jag älskar bra äventyr och det roliga är att det finns dussintals om inte hundratals paralleller mellan samurajens sätt och golfens Zen. Tänk på en golfare som står i kö för att skjuta: tystnad, balans, kombinationen av kraft och precision... Påminner det dig om något?

När jag på allvar började fundera på att göra den här filmen var en av de största inspirationskällorna ett besök på David Bulls japanska tryckeri, Mokuhankan (mokuhankan. com) i Asakusa-distriktet i Tokyo. Jag åkte dit tidigt med min kreativa partner, Tobi. David lärde oss historien om träklosstryck och gav oss en snabb praktisk lektion om hur man gör det. Jag blev besatt av historien bakom konstformen, och även om jag tidigt tog beslutet att vi var det ej vi kommer att göra ett "moving ukiyo-e print", vi skulle hämta en stark inspiration från det vi hade lärt oss. David öppnade snällt sin butik för oss en andra gång när studions produktionsteam kom för att ta en kort lektion.

När började du arbeta med det och hur lång tid tog det att få det att hända?

Den första teckningen jag gjorde för projektet var runt 2016, då jag gjorde den här skissen på en fet grodasamuraj för Character Design Challenge på Facebook. Jag började sätta ihop brädorna 2019 ungefär när vi var färdiga Gilla och följoch projektet veramente det började 2021 när studion gick med på att stödja idén och producera kortfilmen. När det hände tog det fart i två etapper: Först var vi tvungna att lägga förslaget om att få statsbidraget – det tog inte lång tid, kanske en månad. Sedan, när vi blev godkända, hade vi fyra månader på oss att sätta ihop hela tre och en halv minut från början till slut.

Hur många människor har arbetat på Samurai groda golf? Vilka animationsverktyg användes?

Totalt fanns ett 30-tal personer i besättningen. Vårt paket för animering, modellering och riggning var Maya 2020, vi renderade i Arnold och använde oss mycket av Marzas egenutvecklade verktyg, Time Filter och ShapeMeshing 2.0 för specialeffekter.

Kan du beskriva den visuella stilen på ditt arbete?

Ja, jag kan: Ukiyo-e möter Van Gogh med en touch av DeepDream. Först stod det att vi inte bara imiterar träblockstrycket; det var dock viktigt att besättningen förstod metoderna och teknikerna. Därför var resan till tryckeriet något av det första vi gjorde.

Vad gillade du mest med att arbeta i det korta formatet?

Det är svårt att sätta ord på. Att göra filmer är min favorit sak att göra och shorts är förmodligen det bästa sättet att få det jobbet gjort. Jag tror att de flesta av oss i den här branschen tycker om att arbeta med kreativa, spännande och inte strikt byggda projekt för att sälja tandkräm eller hypnotisera barn. Funktioner kan vara en överväldigande upplevelse för själen med 10.000 XNUMX artister som arbetar på några dussin pixlar av slutprodukten; kommersiellt arbete har sin användbarhet; Jag gillar seriearbete, beroende på projekt, men kortfilmer är ett rent uttryck för hantverket. Vad gillar du inte med att göra kortfilmer? Till sist, musiken: arbeta med min vän David Arcus (davidarcus. com), som skrev och komponerade soundtracket till denna och två av mina andra animerade kortfilmer, var en fröjd.

Vilka var de största utmaningarna? Vad var din basebollplansbudget?

Lighting, Comping, Render var där uppe. Den mängd pappersarbete som ingick i att skaffa statsbidraget var en monstruös uppgift som vår produktionsledning tog på sig. Slutligen fortsätter reklamarbete och marknadsföring att vara en stor utmaning. Det är otroligt hur många av utmaningarna med att göra en animerad film inte har något med animation att göra. Själva animeringen var den smidigaste delen, men det är för att det är Marza. Vår budget var runt 200.000 XNUMX dollar.

Vilka är dina stora animationshjältar?

För att nämna några: Andy Knight, min första chef och mentor; Brad Bird, John Lasseter, Rebecca Sugar, Robert Valley Bill Peet och Wolfgang Reitherman.

Vilka är några av de andra projekten du arbetar med just nu?

Jag har en ny film i ett tidigt skede med Tobi som ännu inte har någon titel: förr eller senare kommer vi att ordna korten och musiken. Jag har ett äventyrsspel som jag verkligen skulle vilja demonstrera för en av dessa dagar. Utöver det var mitt fokus helt på att träffa potentiella samproduktionspartners för SFG animerade serier.

Läs mer om det Samurai groda golf och Marzas andra projekt på www. marza.com/sfg Se den korta visningen i SIGGRAPHs hybrid Electronic Theatre 2022 (8-11 augusti); biljetter tillgängliga qui.