Krazy Kat – Il personaggio dei fumetti e dei cartoni animati

Krazy Kat, creato dal disegnatore statunitense George Herriman, è un personaggio immaginario che ha debuttato nel 1910 e divenuto protagonista della serie di strisce a fumetti “Krazy Kat and Ignatz Mouse” dal 1913 al 1944. Questa serie è considerata una delle migliori strisce di sempre ed è stata trasposta anche in cartoni animati e in un balletto.

Krazy Kat: La Serie Televisiva (1962-1964)

La serie televisiva di “Krazy Kat”, prodotta dalla King Features Syndicate tra il 1962 e il 1964, rappresenta un importante capitolo nella storia delle trasposizioni animate dei fumetti. Questa serie fu realizzata insieme ad altre due serie animate basate su personaggi dei fumetti, “Beetle Bailey” e “Barney Google and Snuffy Smith”, seguendo il successo della serie animata “Collericamente vostro Braccio di Ferro” con protagonista il personaggio di Braccio di Ferro.

Produzione e Direzione

I registi della serie “Krazy Kat” furono Gene Deitch, Al Kouzel, Geoff Pike e Jack Kinney. La produzione avvenne in collaborazione con King Features Syndicate, Famous Studios, Studio Deitch e Rembrandt Films. Questo team ha portato una nuova vita al personaggio di Krazy Kat, adattandolo al formato televisivo.

Episodi e Trama

La serie si compone di due stagioni, con un totale di 50 episodi. Ogni episodio esplora le avventure e le disavventure di Krazy Kat, Ignatz Mouse e l’agente Pupp, mantenendo lo spirito originale del fumetto di Herriman.

Ambientazione

La serie è ambientata nella Contea di Coconino in Arizona. Il personaggio principale, Krazy Kat, non ha un genere determinato; talvolta l’autore usa il pronome maschile e altre volte quello femminile. Krazy Kat è descritto come ingenuo, curioso e stralunato. Il suo comprimario principale è il topo Ignatz Mouse, che odia Krazy Kat e cerca continuamente di colpirlo alla testa con un mattone. Tuttavia, Krazy Kat, essendone innamorato, interpreta questo come un gesto d’amore.

Un altro personaggio importante è l’agente Bull Pupp, un cane che cerca di impedire a Ignatz di gettare il suo mattone. La serie include anche altri personaggi secondari come la famiglia di Ignatz, l’odiatore della luna Joe Bark, il fabbricante di mattoni Kolin Kelly, e altri.

Krazy Kat, la celebre striscia a fumetti creata da George Herriman, si svolge in una versione fortemente stilizzata della Contea di Coconino, in Arizona. Herriman riempie ogni pagina con una flora e fauna caricaturale e paesaggi rocciosi tipici del Painted Desert. Questi sfondi cambiano drammaticamente da un pannello all’altro, anche se i personaggi rimangono fermi. Mentre la geografia locale è fluida, alcuni siti sono stabili e compaiono così spesso nella striscia da diventare iconici, come la prigione dell’agente Bull Pupp e la fornace di mattoni di Kolin Kelly.

Lo stile visivo del Sud-Ovest è evidente in tutta la serie, con tetti di tegole di argilla, alberi piantati in vasi con disegni che imitano l’arte Navajo, insieme a riferimenti alla cultura messicano-americana. La striscia presenta occasionalmente elementi incongrui presi in prestito dal palcoscenico, come tende, fondali, cartelloni teatrali e talvolta persino luci da pavimento che incorniciano i bordi del pannello.

I passaggi descrittivi mescolano un linguaggio capriccioso, spesso allitterativo, con dialoghi scritti foneticamente e una forte sensibilità poetica. Herriman era anche appassionato di sperimentare layout di pagina non convenzionali nelle sue strisce domenicali, includendo pannelli di varie forme e dimensioni, disposti nel modo che riteneva migliore per raccontare la storia.

Sebbene il concetto di base della striscia sia semplice, Herriman ha sempre trovato modi per aggiustare la formula. I piani di Ignatz di lanciare di nascosto un mattone sulla testa di Krazy a volte hanno successo; altre volte, l’agente Pupp supera in astuzia Ignatz e lo imprigiona. Gli interventi degli altri residenti antropomorfi della Contea di Coconino e persino le forze della natura cambiano occasionalmente la dinamica in modi inaspettati. Altre strisce hanno le dichiarazioni imbecilli o gnomiche di Krazy che irritano così tanto il topo che va a cercare un mattone nell’ultimo pannello. Anche l’umorismo auto-referenziale è evidente: in una striscia, l’agente Pupp, avendo arrestato Ignatz, rimprovera Herriman per non aver finito di disegnare la prigione.

La reazione del pubblico al tempo era mista; molti erano perplessi dal suo rifiuto iconoclasta di conformarsi alle convenzioni lineari delle strisce comiche e alle gag semplici. Tuttavia, il magnate dell’editoria William Randolph Hearst amava Krazy Kat e continuò a farlo apparire nei suoi giornali per tutta la sua durata, a volte solo per suo ordine diretto.

Personaggi

Krazy Kat

Krazy Kat, il personaggio principale della striscia, è semplicemente una gatta ingenua, curiosa, perpetuamente felice e innocente. Vaga senza preoccupazioni nella Contea di Coconino, parlando un argot altamente stilizzato che evoca foneticamente un mix di inglese, francese, spagnolo, yiddish e altri dialetti. Spesso canta e balla per esprimere la sua gioia eterna. Krazy è disperatamente innamorata di Ignatz e crede che il lancio di mattoni del topo sia un modo per ricambiare il suo amore. Krazy è anche completamente ignara della rivalità amara tra Ignatz e l’agente Pupp, scambiando spesso l’arresto frequente del topo per un innocente gioco di “guardie e ladri”. Il genere di Krazy non è mai chiaro e sembra essere fluido, variando da striscia a striscia.

Ignatz Mouse (Topo Ignazio)

Ignatz è guidato alla distrazione dall’ingenuità di Krazy Kat e reagisce generalmente lanciando mattoni alla testa di Krazy. Per nascondere i suoi piani dall’agente Pupp, Ignatz nasconde i suoi mattoni, si traveste o recluta l’aiuto di volenterosi abitanti della Contea di Coconino. La disponibilità di Krazy Kat a incontrarlo ovunque e in qualsiasi momento designato, ansioso di ricevere un segno di affetto sotto forma di un mattone in testa, facilita il compito di Ignatz. Ironia della sorte, sebbene Ignatz sembri generalmente disprezzare Krazy, una striscia mostra il suo antenato, Mark Antony Mouse, innamorarsi dell’antenata di Krazy, una principessa gatta egiziana, e pagare uno scultore per incidere un mattone con un messaggio d’amore. Negli ultimi anni della striscia, i sentimenti di animosità di Ignatz verso Krazy sono stati notevolmente ridotti.

Agente Bull Pupp (Agente Pupp)

Un cane poliziotto che ama Krazy e cerca sempre (a volte con successo) di sventare i desideri di Ignatz di colpire Krazy Kat con mattoni. L’agente Pupp e Ignatz spesso cercano di prevalere l’uno sull’altro anche quando Krazy non è direttamente coinvolto, poiché entrambi godono nel vedere l’altro giocato per il fesso. Appare leggermente meno frequentemente di Krazy e Ignatz ed è anche il personaggio principale della sua serie di cortometraggi.

Questi personaggi, con le loro dinamiche uniche e caratteristiche distintive, hanno reso “Krazy Kat” una delle strisce a fumetti più amate e influenti della storia.

Storia Editoriale

Krazy Kat è evoluto da una striscia secondaria nella serie “The Family Upstairs” di Herriman. La striscia “Krazy Kat & Ignatz Mouse” ha acquisito popolarità e ha sostituito “The Family Upstairs” nel 1913. Herriman ha mantenuto l’interesse sul suo personaggio per più di trenta anni, ottenendo l’ammirazione di molti critici e lettori.

Pubblicazione in Italiano

Nella versione italiana delle strisce, Krazy Kat parla con la erre moscia, che compare nelle didascalie come una lettera “V”. Alcune strisce sono state pubblicate in Italia da editori come Garzanti e nella rivista Linus.

Filmografia

Krazy Kat è stato protagonista di vari adattamenti in cartoni animati. I primi cinegiornali furono prodotti dalla Hearst-Vitagraph News Pictorial e dalla International Film Service. Nel 1925, Bill Nolan produsse una nuova serie di cortometraggi, seguita da altre produzioni che hanno modificato il personaggio, rendendolo simile a Mickey Mouse. La King Features Syndicate ha prodotto 50 cortometraggi per la televisione tra il 1962 e il 1964, più vicini agli standard del fumetto.

Krazy Kat è un personaggio iconico nel mondo dei fumetti, noto per la sua ambiguità di genere e per la sua natura ingenua e amorevole. La serie ha influenzato molti artisti e continua ad essere apprezzata per la sua originalità e il suo stile unico.