Raymond Briggs, creatore di “Il pupazzo di neve”, è morto all’età di 88 anni

L’autore-illustratore britannico Raymond Briggs, che ha creato numerose opere che hanno ispirato classici animati come Il pupazzo di neve e Ethel ed Ernestè morto martedì 9 agosto di polmonite all’età di 88 anni. “Sappiamo che i libri di Raymond sono stati amati e toccati da milioni di persone in tutto il mondo, che saranno tristi di apprendere questa notizia”, ​​ha condiviso oggi la sua famiglia in una dichiarazione, in cui hanno anche ringraziato lo staff dell’Overton Ward al Royal Sussex County Hopsital, dove Briggs ha trascorso le sue ultime settimane.

Lupus Films, che ha adattato i lavori di Briggs all’animazione, ha condiviso le condoglianze su Twitter:

Siamo molto tristi di sapere che Raymond Briggs è morto ieri. È stato un’ispirazione così meravigliosa per noi e così incoraggiante quando abbiamo prodotto The Snowman e The Snowdog e Ethel & Ernest. Era una persona gentile e generosa con un senso dell’umorismo giocoso. RIP Raimondo. pic.twitter.com/s6JeFzQ2xY

— Lupus Films (@LupusFilms) 10 agosto 2022

Nato il 18 gennaio 1934 a Wimbledon, Briggs iniziò a disegnare fumetti in tenera età e continuò a studiare pittura alla Wimbledon School of Art e tipografia alla Central School of Art and Design di Londra. Arruolato nel servizio nazionale come disegnatore del corpo dei segnali all’inizio degli anni ’50, Briggs continuò i suoi studi di pittura alla Slade School of Fine Art dell’University College di Londra, diplomandosi nel 1957.

Speciale animato “Il pupazzo di neve”.

Presto lavorò come illustratore di libri per bambini, in particolare nell’antologia di fiabe della Cornovaglia del 1958 Pietro e i Piskies (di Ruth Manning-Sanders), e ha guadagnato notorietà con un encomio secondo classificato per la Medaglia Kate Greenway del 1964 (per la raccolta di filastrocche Tariffa Fi Fo Fum) e una vittoria nel 1966 per Il tesoro di Madre Oca, che comprendeva oltre 800 illustrazioni a colori di Briggs. Durante questo periodo, ha anche iniziato a insegnare illustrazione part-time alla Brighton School of Art, dove ha insegnato fino al 1986.

La prima grande occasione di Briggs come autore-illustratore furono due titoli per le vacanze pubblicati da Hamish Hamilton con un burbero St. Nick pubblicati nel 1973 e nel ’75, che furono successivamente combinati nello speciale animato di Channel 4 del 1991 Babbo Natale, prodotto da John Coates. Un altro dei libri illustrati di Hamilton di Briggs, Fungo l’Uomo Nero (1977) su un mostro della classe operaia, è stato adattato in due diversi speciali ibridi in tre parti; il primo nel 2004 (BBC) e l’ultimo per Sky1 nel 2015, narrato da Andy Serkis e prodotto dal suo studio mo-cap The Imaginarium.

Illustrazioni “Il pupazzo di neve”, © Raymond Briggs 1978-2018

Forse l’opera più nota dell’artista, Il pupazzo di neve è stato pubblicato nel 1978 (Hamilton / Random House negli Stati Uniti) Briggs ha affermato che dopo aver lavorato “tra fango, melma e parole” per Fungo, voleva qualcosa di “pulito, piacevole, fresco e senza parole e veloce”. Le illustrazioni distintive dei pastelli a matita dei libri sono state fedelmente adattate in un film TV di mezz’ora vincitore del BAFTA e nominato all’Oscar nel 1982. Il film è stato prodotto da Coates per TVC e diretto da Dianne Jackson, con la supervisione di Jimmy T. Murakami.

Il pupazzo di neve rimane un amato classico delle vacanze sia nella sua forma cartacea che in quella animata, ed è entrato nella lista dei 100 migliori programmi televisivi britannici del BFI nel 2000. Lo speciale di 25 minuti di Channel 4 Il pupazzo di neve e il cane da neveprodotto da Lupus Films, è uscito nel 2012 per celebrare il 30° anniversario del film originale ed è stato dedicato alla memoria di Coates, che deceduto pochi mesi prima della sua prima.

Negli anni ’80, Briggs iniziò ad espandere il suo lavoro a temi più adulti, come si vede in Gentiluomo Jim (1980) e il suo seguito, Quando soffia il vento (1982), che immagina un attacco nucleare sovietico attraverso gli occhi di una coppia di pensionati nell’Inghilterra rurale ed è stato trasformato in un film d’animazione nel 1986, diretto da Murakami, prodotto da Coates e interpretato da Peggy Ashcroft e John Mills.

Nel 1998 ha pubblicato Briggs Ethel & Ernest: una storia vera attraverso Capo Jomnathan. La toccante graphic novel racconta la storia della vita dei genitori di Briggs – Ernest, un lattaio, ed Ethel, un’ex cameriera di una signora – raccogliendo i momenti memorabili dei loro anni insieme dal loro primo incontro nel 1928 fino alla loro morte nel 1971. La biografia illustrata ha vinto un British Book Award ed è stato trasformato nel film d’animazione disegnato a mano Ethel ed Ernest nel 2016, prodotto da Lupus Films, Melusine e Cloth Cat, diretto da Roger Mainwood e interpretato da Brenda Blethyn e Jim Broadbent.

Libri per bambini di Briggs L’orso e Ivor l’Invisibile sono stati anche adattati come speciali televisivi animati, rispettivamente nel 1998 e nel 2001. Il suo ultimo libro pubblicato, Appunti dal divano, è stato pubblicato dall’etichetta in crowdfunding Unbound nel 2015. Nel corso della sua carriera, Briggs ha vinto due Kate Greenaway Medal (più due secondi classificati), due British Book Awards e molti altri riconoscimenti. È stato inserito nella British Comic Awards Hall of Fame nel 2012 e nominato Comandante dell’Ordine dell’Impero Britannico (CBE) nel 2017.

Il defunto autore è stato premorto da sua moglie, Jean (1973), e dalla sua compagna di lunga data, Liz (2015). Al momento della sua morte, risiedeva a Westmeston, nel Sussex.

Babbo Natale di Raymond Briggs

[Fonte: BBC, The New York Times]