La luce alla fine dell'apocalisse: Pen Ward e Duncan Trussell predicano "The Midnight Gospel"

Se ti piace la tua tariffa apocalittica condita con intuizioni nitide, belle immagini e animazione psichedelica, allora dovresti metterti comodo e prepararti a abbuffare la prima stagione completa di Il Vangelo di mezzanotte in una volta sola. Il fantastico nuovo spettacolo, creato da Adventure Time il mago Pendleton Ward e l'attore / comico Duncan Trussell, debutta su Netflix il 20 aprile ed è diverso da qualsiasi altra cosa che potremmo vedere quest'anno.

Trussell, che ha iniziato a ospitare il suo popolare Duncan Trussell Family Hour podcast nel 2012, afferma che la genesi dello spettacolo risale al giorno in cui ha ricevuto un'e-mail casuale da Ward. "Non ci potevo credere", dice il comico. “All'epoca eravamo ancora agli inizi del podcasting e pensavo che fosse così straordinario che ascoltasse davvero il mio show. Speravo di non essere stato fatto uno scherzo o un troll da un mostro! "

In poco tempo, Trussell e Ward sono diventati amici e quando Adventure Time conclusa la sua corsa su Cartoon Network, Ward si avvicinò al comico per collaborare a un nuovo spettacolo animato. "Volevo fare qualcosa … significativo, ah ah ah!", Dice Ward. “Ma stavo lottando per elaborare un concetto per uno spettacolo che potesse mostrare le cose che ritengo significative. Volevo qualcosa di eccessivamente onesto che trattasse di gentilezza e compassione, qualcosa che mi sembrasse bello. "

Ward dice che stava ascoltando il podcast di Trussell e si rese conto che il conduttore stava facendo tutte le cose che desiderava che stesse facendo. "Intervista insegnanti di meditazione e guru Zen, comici e filosofi … e in quelle conversazioni è un libro aperto", osserva. "Parla delle sue insicurezze e difetti ed è dolce ed esaltante mentre ascolta con intenzione i suoi ospiti … ed è un comico!"

Duncan Trussell e Pendleton Ward

Zen e l'arte dell'animazione

Ward afferma che Trussell ha la capacità di rendere divertenti conversazioni di due ore sulla meditazione! "Rende l'ascolto di queste cose così piacevole, quindi gli ho chiesto se potevo fare uno spettacolo animato durante le sue interviste sul podcast", afferma il creatore di animazione. “Ho disegnato un'animata approssimativa di come l'ho immaginata, in cui stava intervistando il dottor Drew ed entrambi stavano combattendo gli zombi in una realtà apocalittica mentre parlavano di frenare la dipendenza da oppiacei con l'erba. Duncan era coinvolto e poi abbiamo continuato a svilupparlo più insieme e lanciarlo. ”

Lo spettacolo che hanno creato segue le avventure di un "spacecaster" di Clancy, che vive in un'altra dimensione chiamata "The Chromatic Ribbon", in cui gli agricoltori di simulazione usano potenti biocomputer per simulare gli universi per raccogliere la tecnologia. Nel frattempo, tutti i pianeti all'interno del simulatore stanno attraversando le loro uniche apocalissi, e gli esseri che vivono in questi altri mondi sono gli ospiti delle interviste di Clancy per il suo veicolo spaziale, che si chiama Il Vangelo di mezzanotte! Fatto?

Trussell afferma che Ward si è reso conto che se si prende il dialogo podcast e lo si mette contro un'intensa azione di tipo Indiana Jones, si crea una situazione innata comica. "Immagino che anche durante situazioni apocalittiche, le persone non parleranno sempre dell'apocalisse e non delle relazioni interpersonali. Quindi, anche se il nostro eroe attraversa tutti questi diversi scenari, la conversazione lo fonda mentre gli consente di esistere in questi mondi belli, eterei e psichedelici. "

Secondo Trussell, Ward ha inventato una dimostrazione di concetto animatico per lo spettacolo circa due anni fa, che alla fine si è evoluto nel pilota della serie. "A quel punto, entrambi avevamo sentito così tante cose su Netflix e sul fatto che danno molta libertà creativa agli artisti e ai creativi, quindi abbiamo preso il nostro tono e l'abbiamo mostrato a Mike Moon [head of adult animation] alla Netflix e disse loro che volevamo lavorare con loro ".

Trussell afferma che anche lui e Ward erano molto entusiasti di lavorare con Chris e Shannon

Prynoski e il loro studio di animazione con sede a Los Angeles, Titmouse. “Ero stato a uno dei loro Smash Party [where employees were invited to smash things they brought from home] e ho pensato che fossero così fighi ", ricorda. Hanno queste grandi sculture di Bigfoot nello studio, è solo un meraviglioso manicomio di uno studio di animazione, e me ne sono innamorato! "

Dopo aver ottenuto il via libera, Ward e Trussell hanno messo insieme una sorta di vertice degli scrittori per due settimane, in cui hanno invitato comici come Johnny Pemberton, Brendon Walsh, Weird Al Yankovic ed Emo Philips a cui si sono uniti lo studioso occulto Jason Louv e la strega bianca Maja D ' Aoust. "Sono state le due settimane più divertenti di sempre", ricorda Trussell. "L'idea principale era quella di escogitare tutti questi vari modi in cui il mondo potrebbe finire, dato che lo spettacolo riguarda un simulatore multiverso malfunzionante, quindi abbiamo bisogno di otto o più diverse apocalissi".

Il Vangelo di mezzanotte

Il nuovo parco giochi di Ward

Per Ward, Il Vangelo di mezzanotte è stata un'occasione per esplorare il nuovo mondo coraggioso di fare animazione per adulti. "Per la prima metà dell'anno, ho avuto un po 'paura di fare un cartone animato per adulti – disegnando sangue, ciccioni e roba del genere", confessa ridendo. "Ero così abituato a creare cartoni animati per bambini. Non lo so … ero tipo "sembra sbagliato!" Ma poi l'ho superato! La mia intenzione era quella di mescolare l'ultra violenza violenta con conversazioni sulla compassione. Volevo fare qualcosa in cui le persone insensibili potrebbero mordere e forse ricavarne qualcosa. Questo è quello che il podcast di Duncan ha fatto per me. Ha un vantaggio che mi mette a terra, quindi non mi tiro su una palla ascoltando la dolcezza pura. È come mettere il miele sulle patatine o immergere patatine fritte nel mio gelido! "

Trussell afferma di essere rimasto sbalordito dal contributo di tutti gli artisti e animatori che hanno lavorato allo spettacolo. "A causa della natura del nostro spettacolo, i nostri animatori non dovevano aderire a uno stile così rigoroso, poiché volevamo questa fluidità onirica e psichedelica. I nostri animatori e artisti visivi hanno tutti contribuito alla stesura. Complessivamente, così tante persone hanno contribuito ad ogni episodio … Sono stato un neofita completo e sono stato così fortunato a lavorare con Pendleton e ad essere in grado di testimoniare tutto dall'inizio fino all'episodio finale della stagione. "

Il Vangelo di mezzanotte

"Lavorare in Titmouse è stato davvero fantastico", aggiunge Ward. “Circa 190 persone hanno lavorato allo spettacolo ed essere vicino all'animazione è stato meraviglioso per me. Il nostro regista supervisore Mike Mayfield si è occupato di lasciare che gli animatori interpretassero le scene e recitassero come volevano. Volevo che fosse animato a tre e quattro perché sono un secchione per l'animazione limitata. Mike ha chiesto agli animatori di rimanere vagamente vicini ai disegni, ma di mettere il proprio stile sui disegni. Penso che tutto ciò lo abbia reso uno spettacolo divertente da animare dato che c'era un sacco di spazio in cui tutti potevano metterci la puzza. L'animazione è killer, e sono rimasto sbalordito ogni volta che ho visto un nuovo taglio con una nuova animazione. Vedere come funzionava Titmouse e come Mike diretto mi ha fatto venire voglia di fare più spettacoli in cui gli animatori potevano avere il controllo. "

Il due volte vincitore dell'Emmy (e sei volte candidato) aggiunge: “Lo spettacolo si è davvero unito così bene. Sono così felice: onestamente sento di poter morire felice perché l'ultimo episodio è proprio bello. Mi alzai e urlai "Yeeeeeeaaaaaa !!!’ quando ho visto il primo passaggio dell'ultimo animatic.

Per Trussell, anche lavorare con Ward è stata un'esperienza che ha cambiato la vita. "Creativamente, è una delle cose migliori che mi sia mai capitata. Ho tanti modi per descriverlo, ma non voglio metterlo in imbarazzo, perché non gli piace mai suonare il suo stesso corno. Ma mi sentivo davvero come qualcuno che viveva in un villaggio in questo mondo fantastico, e poi un giorno, questo mago della foresta uscì e disse: "Vieni con me!" E mi prese sotto la sua ala. Ha davvero scaricato così tante cose che aveva imparato negli anni lavorando Adventure Time. È una figura così potente: mi ha insegnato a fidarmi del mio istinto e ad immergermi nell'ignoto, persino a cantare canzoni per lo spettacolo! La quantità di libertà che offre alle persone che lavorano con lui è incredibile. Ha anche questa capacità incredibilmente bella e potente di tagliare il fatto, che si può dire sia un genio della semplicità. "

Il Vangelo di mezzanotte

Trussell, che conta film classici come Watership Down, Il Web di Charlotte e Il segreto di N.I.M.H e MTV Televisione liquida e Aeon Flux tra i suoi preferiti di animazione di tutti i tempi, dice che guardando indietro si permette di darsi una pacca sulla spalla, perché è davvero una pacca sulla spalla di centinaia di persone che hanno lavorato allo spettacolo. “Sono orgoglioso di diventare una delle piccole sinapsi nel cervello collettivo che si è formato Il Vangelo di mezzanotte. Siamo diventati tutti questo entusiasmo creativo, uniti insieme e ha portato a questa ameba di creatività. Sono solo orgoglioso di far parte di quel trambusto! ”

Ward afferma di essere particolarmente affezionato all'ultimo episodio della stagione. "Dang, l'ho visto almeno 50 volte. Ricevo qualcosa di nuovo ogni volta che ascolto che mi cambia la vita. Ho lavorato molto per questo show … Mi ha davvero migliorato la vita. Per tutti gli altri, spero che abbiamo fatto qualcosa che tira fuori le persone dalla loro testa in modo che possano essere solo chiazze per un po '. Questo è il mio tipo preferito di spettacolo da guardare – Qualcosa che mi fa sorridere e non mi spinge troppo in giro, così posso relaaaax in un blob! "

"'Vangelo' significa buone notizie, e speravo che trasmettessimo il messaggio che anche nelle situazioni più catastrofiche, quando tutto cade, ci sono opportunità di crescere come persona", conclude Trussell. “Puoi incontrare qualunque fine particolare del mondo che stai attraversando con un cuore aperto. Che c'è questo piccolo raggio di luce che brilla nell'oscurità della vita attraverso un'apocalisse. "

La vista dal nido del paro

Abbiamo anche incontrato Antonio Canobbio, Chief Creative Officer di Titmouse, e Mike L. Mayfield, Supervision Director dello show, per ottenere la loro opinione Il Vangelo di mezzanotte:

Animag: Cosa diresti fosse stimolante e diverso nella serie?

Antonio Canobbio: Il modo in cui Pen, Duncan, Mike e Jesse [Moynihan, art director] il lavoro è così collaborativo. Discutevano, si fidavano e rispettavano la visione reciproca. La "fiducia" è stata la componente chiave nell'esecuzione dello spettacolo di Pen e Duncan che mi ha ispirato di più.

Mike Mayfield: Abbiamo davvero iniziato con qualcosa di una filosofia "tutto va bene" – o almeno, "provare qualsiasi cosa". Quando ho iniziato, Pen e Duncan avevano un milione di idee e concetti da esplorare per i mondi. Erano così gentili e disposti a dare un sacco di controllo agli artisti quando si trattava di plasmare le storie e il viaggio di Clancy. Non ho mai avuto la gioia di lavorare con così pochi limiti prima, con così tante persone brillanti che hanno messo insieme la testa per confondere tutte queste idee in qualcosa di sensato!

Com'è stato lavorare con Penn e Duncan in questo spettacolo selvaggio, surreale e apocalittico?

AC: Ho guadagnato di più lavorando con quei due di quanti ne abbia avuti nei 25 anni in cui ho lavorato in questo settore. Si preoccupano così profondamente dell'argomento, molto più del bellissimo prodotto che abbiamo realizzato, che hanno infuso una profondità di conoscenza senza precedenti nell'architettura dello spettacolo. La loro influenza benefica risuona ancora in molte delle decisioni che prendo oggi.

MM: Pen e Duncan hanno portato così tanto entusiasmo in quello che era davvero un territorio inesplorato nell'animazione. Per vedere quanto fossero entusiasti di condividere le loro idee, oltre a vederle illuminare quando qualcun altro ha portato qualcosa di bello o divertente per loro, ha davvero infettato tutti con quella stessa vertigine per rendere speciale questo universo (o multiverso!) E qualcosa di diverso da qualsiasi di noi aveva già visto prima.

Il Vangelo di mezzanotte

Qual è stata la più grande sfida di lavorare su questa serie?

AC: A livello tecnico, stava sposando il podcast con la narrativa apocalittica. Ci sono voluti molti sforzi per far lavorare insieme i due.

A livello filosofico, "lasciarsi andare". Rompere i confini di un foglio modello e tutte le convenzioni che ne derivano. Questo è stato il più difficile per me e il più sconosciuto. Permettere a designer, animatori e compositori di scatenarsi e dare qualcosa in più ad ogni scatto toccato. Il risultato è irreale!

MM: I vincoli sono spesso molto utili nel lavoro creativo … Quindi anche se Penn, Duncan, Jesse, Antonio, Mike Roush (direttore dell'animazione), Joey Adams (supervisore dello storyboard) o spesso ho dovuto abbattere un'idea che non funzionava, sapendo quando un la strana direzione in realtà si trasformerebbe in qualcosa di magico era davvero complicato. Proveremmo qualcosa in nove modi diversi prima che un piccolo cambiamento potesse passare da goffo a incredibile. Quindi trovare quei confini, ben oltre ciò a cui eravamo abituati nell'animazione, è stata sia la sfida più grande sia la cosa più eccitante dello spettacolo.

Il Vangelo di mezzanotte anteprime su Netflix il 20 aprile (Sì, è il 4/20!) Guardalo qui.