La delusione di Disney al box office con “Wish”
È la fine di un’era per Disney, almeno per quanto riguarda il lancio di film principeschi durante le vacanze del Ringraziamento. Da quando ha preso il via con il lancio di “Tangled” nel 2010, il trend ha portato buoni risultati anche con “Frozen” ($93,5 milioni), “Moana” ($82 milioni) e “Frozen II” ($125 milioni).
Tuttavia, questa serie sembra essere giunta a una conclusione definitiva con il film “Wish”, diretto da Chris Buck e Fawn Veerasunthorn, che ha debuttato con soli $19,5 milioni nel weekend e un totale di $31,7 milioni in cinque giorni. L’apertura al terzo posto, dietro “Hunger Games: Ballad of Songbirds & Snakes” e “Napoleon”, è stata l’ultima cosa che chiunque si sarebbe mai aspettato in questo weekend festivo.
I numeri deludenti sono ben lontani dalle proiezioni, che erano nell’ordine di $40-55 milioni per il lancio quinquennale. “Wish”, un film realizzato appositamente per commemorare il centenario della compagnia, era previsto per cancellare l’amarezza del lancio del disastroso “Strange World” dello scorso Ringraziamento. Invece, ha solo confermato le continue e profonde difficoltà creative di Disney nell’era post-Lasseter.
“Wish” ha guadagnato ulteriori $17,3 milioni da 27 territori stranieri. In Cina, il film è stato lanciato debolmente al quinto posto con $3,7 milioni. L’anime “New Dimension! Crayon Shinchan the Movie: Battle of Supernatural Powers – Flying Sushi” ha superato l’ultima produzione Disney al quarto posto con $4,9 milioni. Combinando i numeri nazionali con quelli internazionali, il totale globale per l’ultimo film di Disney è attualmente di $49 milioni.
La macchina pubblicitaria di Disney ha lavorato a pieno regime per diffondere la voce sul film. Sin dall’inizio, lo studio ha cercato di posizionare “Wish” come la cosa più grande dopo “Frozen II”. Nelle settimane precedenti alla distribuzione, gli annunci del film sembravano essere ovunque e i partner promozionali includevano Cheerios, Lufthansa, Verizon, Zales, Neiman Marcus e McDonald’s. Ma nulla di tutto questo è stato sufficiente a suscitare un sufficiente interesse del pubblico nei confronti del film. Il rifiuto di “Wish” da parte del pubblico era stato preannunciato dalle pungenti recensioni critiche, le più feroci per un lungometraggio dello studio di animazione Disney dalla distribuzione di “Chicken Little” quasi 20 anni fa.
Anche se l’apertura stessa potrebbe sembrare un fiasco, non tutto è perduto. Solo pochi mesi fa, “Elemental” della Pixar ha avuto un inizio altrettanto negativo, ma ha poi sorpreso tutti mostrando una grande resistenza, sia a livello nazionale che internazionale. Il film ha chiuso la sua distribuzione cinematografica con quasi mezzo miliardo di dollari, un numero che nessuno avrebbe previsto dopo il weekend di apertura del film. Forse “Wish” sorprenderà nuovamente tutti e continuerà a tenere botta fino all’inizio del nuovo anno. Se così fosse, si troverebbe in un ambiente molto più competitivo con importanti lungometraggi animati pronti ad approdare sia al cinema (come “Migration” della Universal/Illumination) che in streaming (“Chicken Run: Dawn of the Nugget” della Netflix/Aardman) il prossimo mese.
Il grande vincitore dell’animazione del weekend è stato Universal Pictures e Dreamworks Animation, il cui “Trolls Band Together” si è classificato al quarto posto con $25,3 milioni nei cinque giorni e $17,5 milioni nel weekend di tre giorni (un lieve calo del 42% rispetto al primo weekend). A titolo di confronto, “Trolls” ha incassato quasi tanto nel suo primo weekend di tre giorni ($30 milioni) quanto “Wish” nei suoi cinque giorni di festa. Dopo due weekend, “Trolls” ha cantato le sue canzoni fino a $64,4 milioni. Ma più di qualsiasi cifra numerica, la Universal ha ottenuto una vittoria psicologica contestando con successo il dominio a lungo esercitato da Disney sulla fascia degli animazioni durante le festività del Ringraziamento. Prevediamo di poter vedere potenzialmente più studi sfidare Disney in futuro nelle festività del Ringraziamento.
Un altro punto di dati importante: “Trolls” ha avuto un costo riportato di $95 milioni, mentre il budget di “Wish” era più prossimo ai $200 milioni. Il CEO di Disney Bob Iger ha dichiarato di concentrarsi sulla “riduzione… del costo per titolo”, ma questo non avverrà senza qualche tipo di scossa presso i Walt Disney Animation Studios. Non è ancora chiaro in che modo una svolta del genere potrebbe influire sulla struttura produttiva degli studio, ma tutto fa pensare a dei grandi cambiamenti in arrivo per la produzione di film animati Disney nel nuovo anno.
Altri due lungometraggi animati sono stati lanciati in uscita limitata questo weekend – “The Boy and the Heron” di Hayao Miyazaki (GKIDS) e “They Shot the Piano Player” di Fernando Trueba e Javier Mariscal (Sony Pictures Classics). Nessuno dei due ha ancora riportato i numeri del box office, ma i distributori specializzati spesso li comunicano alcuni giorni dopo le major. Se questi film dovessero comunicare in futuro qualche dato, vi terremo aggiornati su Cartoon Brew.
