The Oblongs – la serie animata per adulti del 2001

“Gli Oblongs” è una serie animata per adulto che si distingue per essere stato un esperimento audace e peculiare. Creata da Angus Oblong e Jace Richdale, questa sitcom animata rappresenta la prima incursione della Mohawk Productions nel mondo dell’animazione. La serie fece il suo debutto il 1° aprile 2001 su The WB, ma incontrò una reazione pubblica che portò alla sua cancellazione il 20 maggio dello stesso anno, lasciando inediti gli ultimi cinque episodi.

Nonostante il percorso turbolento sulla WB, “Gli Oblongs” trovarono nuova vita su Cartoon Network, all’interno del blocco di programmazione serale Adult Swim nell’agosto 2002, e successivamente vennero trasmessi anche sul blocco “Unleashed/Detour (ora “At Night”)” di Teletoon. La serie prende ispirazione, seppur in modo libero, dai personaggi introdotti nel libro di immagini “Creepy Susie and 13 Other Tragic Tales for Troubled Children”, offrendo una narrazione decisamente unica nel suo genere.

La competizione per i diritti di trasformare i personaggi di Angus Oblong in una serie fu accanita, vedendo protagonisti tre grandi network: Fox, the WB e ABC. Fu Warner Bros. a vincere l’asta, portando così “Gli Oblongs” a debuttare su the WB. La produzione della serie fu un lavoro congiunto tra Film Roman, Oblong Productions, Jobsite Productions e Mohawk Productions, in associazione con Warner Bros. Television. La sigla della serie fu composta e interpretata dalla band They Might Be Giants, segnando l’unico progetto animato a cui Bruce Helford ha lavorato sotto l’etichetta Mohawk fino a quel momento.

La serie contò un totale di 13 episodi. Questa breve vita televisiva non impedì però ai fan di apprezzarne il valore unico, tanto che tutti gli episodi furono successivamente pubblicati in DVD il 4 ottobre 2005. Una mossa che ha permesso a “Gli Oblongs” di guadagnarsi un posto speciale nel cuore di molti appassionati del genere.

Al di là delle vicissitudini legate alla sua trasmissione e cancellazione, “Gli Oblongs” si posiziona come una serie che ha osato sfidare i confini dell’animazione per adulti con il suo umorismo nero e la sua satira sociale. Ancora oggi, a distanza di anni, la serie rimane disponibile su Tubi, testimoniando la sua persistente rilevanza e l’apprezzamento di un pubblico che continua a trovare nei personaggi bizzarri e nelle loro avventure un riflesso alternativo e provocatorio della società contemporanea.

I Personaggi Unici di “Gli Oblongs”

La Famiglia Oblong:

• Bob Oblong: Senza arti, Bob lavora in una fabbrica di veleni chiamata Globocide. Nonostante le sue deformità, il suo spirito è solare e ottimista, ispirato ai padri delle sitcom degli anni ’50. Sorprendentemente agile, usa la bocca per compiere varie azioni e si dice possieda poteri mentali che gli permettono di leggere il giornale o guidare con la mente.
• Marie “Pickles” Oblong: Ex residente della collina, ora alcolista e fumatrice incallita, Pickles ha perso tutti i suoi capelli a causa dell’atmosfera tossica della Valle. Nonostante ciò, non si pente della sua vita in Valle, ma disprezza i suoi ex vicini egoisti.
• Biff e Chip Oblong: Gemelli siamesi di 17 anni uniti in vita e condividono una gamba. Biff è appassionato di sport e lavoro, mentre Chip è più rilassato. Entrambi vivono esperienze adolescenziali uniche, tra sport, scuola e il loro particolare legame fraterno.
• Milo Oblong: Il figlio minore, affetto da numerosi disturbi mentali e sociali. Nonostante ciò, è estremamente diretto e benevolo, sognando una vita migliore oltre la sua condizione economica.
• Beth Oblong: L’unica figlia, con una crescita simile a una verruca sulla testa. Sorprendentemente ben adattata, affronta la vita con più facilità rispetto al resto della sua famiglia.
• Grammy Oblong: La nonna vegetativa che comunica attraverso luci sul suo seggiolino motorizzato: verde per “sì”, rosso per “no”, e rosso lampeggiante per emergenze.
• Lucky: Il gatto monopulmonare della famiglia che fuma catene di sigarette, mostrando un’espressione perpetuamente indifferente.
• Scottie: Il cane narcolettico di Milo, risultato degli esperimenti a Globocide, riflette la bizzarria ma anche l’affetto unico all’interno della famiglia Oblong.

Gli Amici di Milo, “I Ragazzi del Clubhouse”:

• Helga Phugly: Una ragazza robusta che vive in un mondo di fantasia, credendo di essere popolare e carina. Nutre un affetto particolare per Milo, arrivando a rapirlo in una puntata.
• Creepy Susie: Una ragazza gotica malinconica con un accento francese monotono che sembra galleggiare anziché camminare. È ossessionata dalla morte e mostra una strana attrazione per il fuoco.
• Peggy: Affetta da deformità ma incredibilmente ottimista, sogna grandi cose per il suo futuro. La sua resilienza è fonte di ispirazione.
• Mikey: Caratterizzato da una deformità unica, vive la sua vita affrontando sfortune con una strana accettazione, simbolo della sua forza interiore.

I Residenti delle Colline:

• Famiglia Klimer: Composta da George, il capo ricco e snob di Bob, sua moglie Pristine, e i loro figli Jared e Debbie. Rappresentano l’élite distaccata e prepotente delle Colline, spesso in contrapposizione diretta con gli Oblong e i residenti della Valle.
• I Debbies: Un gruppo di ragazze popolari e identiche, simbolo dell’uniformità e della superficialità delle élite delle Colline. Trattano con disprezzo chi è diverso da loro, specialmente i residenti della Valle.
• Johnny “Il Sindaco” Bledsoe: Il corrotto sindaco della città, che mostra come il potere possa essere usato per favorire gli interessi di una ristretta élite a discapito degli altri.

I Residenti della Valle:

• Anita Bidet: La proprietaria del bar frequentato da Pickles, un personaggio che sfida le convenzioni e apre discussioni sulla diversità e l’accettazione.
• Infermiera Rench: Descritta come una macellaia senza scrupoli, il suo carattere aggiunge al tono macabro e irriverente della serie.

Ogni personaggio di “Gli Oblongs” porta con sé una storia unica, simboleggiando le varie sfaccettature della società contemporanea attraverso una lente di satira e umorismo nero. La serie non solo intrattiene, ma invita anche alla riflessione sulle dinamiche sociali, sulla diversità e sull’accettazione, rendendola un’opera indimenticabile nel panorama dell’animazione per adulti.

Scheda tecnica

Genere:

• Sitcom Animata
• Commedia Nera
• Commedia Surreale

Creata da: Angus Oblong, Jace Richdale

Basata su: “Creepy Susie and 13 Other Tragic Tales for Troubled Children” di Angus Oblong

Voci Principali:

• Will Ferrell
• Jean Smart
• Pamela Adlon
• Jason Sklar
• Randy Sklar
• Jeannie Elias
• Lea DeLaria
• Becky Thyre
• Billy West
• Maurice LaMarche
• Laraine Newman

Sigla Iniziale: “Oblongs” dei They Might Be Giants

Compositori: David Michael Frank, David Schwartz

Paese di Origine: Stati Uniti

Numero di Stagioni: 1

Numero di Episodi: 13

Produzione:

• Produttori Esecutivi: Jace Richdale, Bruce Helford, Deborah Oppenheimer
• Durata: 22 minuti
• Case di Produzione: Oblong Productions, Jobsite Productions, Film Roman, Mohawk Productions, Warner Bros. Television

Pubblicazione Originale:

• Network: The WB (2001), Adult Swim (2002), Teletoon Unleashed (Canada)
• Data di Rilascio: 1° aprile 2001 – 20 ottobre 2002

“Gli Oblongs” rappresenta un unicum nel panorama delle serie animate per adulti, caratterizzata da uno humor nero e situazioni al limite del surreale, che mettono in scena la vita di una famiglia non convenzionale alle prese con le sfide di un mondo distopico. La serie si distingue per il suo stile unico e la capacità di trattare tematiche delicate con ironia e profondità, rimanendo una pietra miliare dell’animazione adulta.